Tigre de Java
Modèle:En-tête label Modèle:Sous-titre/Taxon Modèle:Taxobox début Modèle:Taxobox Modèle:Taxobox Modèle:Taxobox Modèle:Taxobox Modèle:Taxobox Modèle:Taxobox Modèle:Taxobox Modèle:Taxobox Modèle:Taxobox Modèle:Taxobox Modèle:Taxobox Modèle:Taxobox taxon Modèle:Taxobox synonymesModèle:Taxobox répartition
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Le Tigre de Java (Panthera tigris sondaica) est une sous-espèce du tigre éteinte qui vivait uniquement sur l'île de Java. De petite taille, il se caractérisait par une robe aux rayures fines et serrées, un museau long et étroit avec des carnassières longues. Très peu de données sont connues sur son comportement.
Chassé par les populations locales, le Tigre de Java a subi la déforestation de son habitat au profit des rizières et de forêts de teck, de café et d'hévéa. La raréfaction de ses deux proies principales, le Cerf rusa (Rusa timorensis) et le sanglier (Sus scrofa), et la modification de son habitat ont entraîné une concurrence avec le Léopard de Java (P. pardus melas), mieux adapté à la chasse des proies de taille petite à moyenne. Cette combinaison de facteurs a conduit à l'extinction de la sous-espèce dans les années 1980.
Sur le plan culturel, le Tigre de Java est un animal à la symbolique forte dans la société javanaise. Il est associé à la royauté, aux forces de la nature, au chamanisme et au culte des ancêtres. Dans toute l'Asie du Sud-Est, le tigre est un animal à âme humaine, pouvant être maléfique, notamment avec la figure du tigre-garou. La sous-espèce était associée à une cérémonie sacrificielle, le Modèle:Langue.
Description
Physique
Le Tigre de Java se caractérisait par des rayures longues et fines, légèrement plus nombreuses que celles du Tigre de Sumatra (P. t. sumatrae). Le museau était long et étroit, le Modèle:Langue notablement étroit et les carnassières longues en comparaison de la taille du crâne<ref name="mazak06"/>. Le diamètre des empreintes était plus grand que celui du Tigre du Bengale (P. t. tigris)<ref name="seidensticker1986"/>.
Plus petit que les sous-espèces continentales, le Tigre de Java était un peu plus grand que le Tigre de Bali (P. t. balica) et sa taille approchait celle du Tigre de Sumatra. Le mâle mesurait Modèle:Unité de longueur totale Modèle:Citation et il n'existe pas de données pour la femelle. La longueur du crâne était de Modèle:Unité à Modèle:Unité pour le mâle et de Modèle:Unité à Modèle:Unité pour la femelle. Le poids variait de Modèle:Unité pour le mâle et de Modèle:Unité pour la femelle<ref name="jackson"/>.
La petite taille du Tigre de Java et des tigres des îles de la Sonde en général suit la règle de Bergmann, qui établit une corrélation entre la masse des animaux endothermes et la température extérieure : plus la température est élevée, plus l'animal est léger, ce qui facilite la thermorégulation<ref name="seidensticker1986"/>,<ref name="savigny63"/>. Par ailleurs, la taille des proies disponibles à Java, qui sont plus petites que les cervidés et les bovidés d'Asie continentale, est également un facteur limitant la taille des prédateurs<ref name="seidensticker1986"/>. L'influence de l'insularité peut être un des facteurs du Modèle:Citation du Tigre de Java<ref name="savigny63"/>.
Comportement
Le Tigre de Java se nourrissait de Cerfs rusa (Rusa timorensis), de Bantengs (Bos javanicus) et de sangliers (Sus scrofa) et parfois d'oiseaux aquatiques et de reptiles<ref name="seidensticker1986" />. Il est probable que le Cerf rusa et le sanglier formaient à l'origine ses proies principales. L'analyse des restes de repas dans une tanière et des fèces montre que le Tigre de Java se rabattait également sur des proies plus petites, notamment après la modification de son habitat : macaques, oiseaux, porcs-épics et Civettes des palmiers (Arctogalidia trivirgata) composaient le régime alimentaire<ref name="savigny68"/>. On ne connaît rien de la biologie reproductive et du cycle de vie en général<ref name="seidensticker1986" />.
Habitat
Le Tigre de Java est l'une des trois sous-espèces dont l’aire de répartition est limitée à une île, à savoir l'île de Java<ref name="mazak06"/>. Son habitat est difficile pour un grand prédateur comme le tigre : les pluies sont très abondantes, la biomasse terrestre est faible et l'île se situe en dehors des zones d'habitat des grands cervidés<ref name="Riding18"/>.
Taxonomie
Histoire évolutive du tigre
La lignée des panthères, les Pantherinae, a divergé il y a 10,8 millions d'années de l'ancêtre commun des Felidae<ref name=PourLaScience/>. Panthera palaeosinensis, qui vivait au début du Pliocène, forme la base du clade des Panthera<ref name="zdanskyi"/>.
Panthera zdanskyi est découvert en 2004 dans le gisement fossile de Longdan dans la province de Gansu en Chine. Ce fossile est daté d'il y a Modèle:Unité d'années (début du Pléistocène). L'analyse cladistique montre que P. zdanskyi est le taxon frère du tigre et conduit à penser que le berceau du tigre moderne se situe au début du Pléistocène dans le nord-ouest de la Chine<ref name="zdanskyi"/>. Les plus vieux fossiles de tigre sont des fragments de maxillaires et de mandibules datés du Calabrien (milieu du Pléistocène) et découverts en Chine<ref name="zdanskyi"/>.
Depuis la Chine, le territoire du tigre se serait ensuite étendu sur les îles de la Sonde puis vers l'Inde<ref name="Riding1" />. Entre la fin du Pliocène et le début du Pléistocène, le tigre est une espèce très largement distribuée dans l'Asie. Les populations ont cependant fortement varié durant les différentes glaciations du quaternaire<ref name="phylogeography"/>. Il y a 73 000 ans, le tigre frôla l'extinction en raison de l'éruption du volcan Toba à Sumatra, ce qui peut expliquer la faible diversité génétique de l’espèce actuelle<ref name=PourLaScience />.
Sous-espèces
Modèle:Article détaillé La première description du tigre a été effectuée par Linné en 1758 dans son livre Systema Naturae. Le Tigre de Java est décrit par Temminck en 1844, à partir d'une unique holotype, en même temps que le Tigre de Sibérie (P. t. altaica)<ref name="Riding22"/>. Les sous-espèces du tigre étaient traditionnellement définies par la taille du corps, la morphologie du crâne et la couleur et les motifs de la robe<ref name="phylogeography"/>. Ainsi, à l'origine, Temminck différencie le Tigre de Sibérie de celui de Java par la longueur de leur fourrure<ref name="Riding22"/>. Toutefois, les premières descriptions des sous-espèces se sont basées sur un très petit nombre d'individus, sans prendre en compte la variabilité morphologique naturelle entre les spécimens d'une même espèce<ref name="phylogeography"/>.
Plusieurs modèles tendent à diminuer le nombre de sous-espèces et consistent à séparer les tigres continentaux (Tigres de Sibérie, du Bengale, de Malaisie, de Chine méridionale, d'Indochine et de la Caspienne) des tigres insulaires (Tigres de Java, de Bali et de Sumatra)<ref name="Picq1"/>,<ref name="Riding1" />.
En 2006, Mazak et Groves proposent d'élever le Tigre de Sumatra et le Tigre de Java au rang d'espèce (respectivement Panthera sumatrae et Panthera sondaica) selon une étude basée sur les dimensions crâniennes. Le Tigre de Bali est par ailleurs proposé comme une sous-espèce du Tigre de Java (P. s. balica)<ref name="mazak06"/>. Le Tigre de Java est cependant plus usuellement considéré comme une sous-espèce du tigre<ref name="UICN"/>.
Présence à Java en temps préhistoriques
Les premiers fossiles de tigre à Java sont datés d'il y a un million d'années. Plusieurs formes se sont succédé : Panthera tigris oxygnatha, P. t. trinilensis puis P. t. soloensis<ref name="Frontiers37"/>. Une étude de 2004 basée sur l'analyse de trois marqueurs moléculaires de Modèle:Unité différents a permis d'estimer que le dernier ancêtre commun à toutes les sous-espèces de tigre vivait il y a environ Modèle:Unité, ce qui est tardif en comparaison des autres félins du genre Panthera<ref name="phylogeography"/>.
Les premières traces du Tigre de Java moderne sont datées de Modèle:Unité avant le présent. Les fossiles sont plus nombreux durant le Mésolithique (Modèle:Unité avant le présent), lorsque l'île de Java présentait un habitat plus ouvert que de nos jours. Selon Peter Boomgaard, au Néolithique (Modèle:Unité avant le présent), le nombre de tigres à Java aurait probablement diminué en raison de l'accroissement des forêts<ref group="Note">Le tigre est un prédateur qui préfère les forêts ouvertes, voire les lisières de forêts. La forêt primaire de Java est un milieu très fermé, plutôt défavorable à l'implantation d'un félin de grande taille.</ref> et peut-être de la présence humaine<ref name="Frontiers37"/>.
Concernant les liens entre le Tigre de Java et celui de Bali, il est possible que les tigres aient pu traverser le bras de mer séparant les deux îles, qui ne mesure que deux kilomètres. De telles traversées sont plausibles, et des témoignages semblent corroborer ce fait, mais n'ont jamais pu être prouvés<ref name="Frontiers17"/>.
L'extinction
Situation jusqu'au Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle
À la fin du Modèle:Lien siècleModèle:Vérification siècle, les tigres sont présents sur la plus grande partie de l'île de Java<ref name="seidensticker1987"/>,<ref name="Riding18"/>. En 1822, dans le Java oriental, les tigres sont si nombreux entre Panarukan et Banyuwangi qu'ils représentent un danger pour le bétail<ref name="AFS54-192"/>. La déforestation au milieu du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle est engagée lors de la migration interne de milliers de paysans du Java central et de Madura. Les ressources forestières et cynégétiques sont rapidement épuisées par l'être humain : le tigre commence à se rabattre sur le bétail et les hommes<ref name="AFS54-193"/>.
Le chercheur Peter Boomgaard a inventorié une trentaine d'histoires d'attaques dues à des tigres entre 1633 et 1687<ref name="Frontiers39"/> et une quarantaine entre 1812 et 1869<ref name="Frontiers40"/>,<ref group="Note">Le manque de données du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle peut être relié à une concentration des témoignages autour de la ville de Batavia (actuellement Jakarta), un manque d'intérêt pour ses histoires et l'indisponibilité du Modèle:Langue sur cette période.</ref>. L'analyse de ces histoires montre que certaines sont plagiées ou enjolivées pour maintenir l'intérêt du public, toutefois, il apparaît que les victimes sont surtout des hommes, travaillant en extérieur, comme les postiers ou les derniers travailleurs sur une ligne de coolies<ref name="Frontiers42"/>. Vers 1850, les Javanais vivant dans les zones rurales le considèrent comme un fléau<ref name="seidensticker1987"/>. Certains travailleurs refusent d'aller dans les plantations de cannes à sucre, d'hévéa, de tabac ou de café, par peur de se faire attaquer<ref name="Frontiers48"/> et les voyageurs se déplacent armés pour se prémunir d'une attaque<ref name="Frontiers42"/>. Le Tigre de Java s'attaque également au bétail, contraignant certains villages très exposés à se barricader ou à être désertés<ref name="Frontiers46"/>. Les attaques sont plus nombreuses pendant et à la fin de la mousson<ref name="Frontiers45"/>.
Toutefois, selon Peter Boomgaard, il faut tempérer les témoignages recueillis car le Tigre de Java a également servi de bouc émissaire pour expliquer les disparitions de bétail ou déplacer des populations<ref name="Frontiers49"/>. Ainsi le cas du tigre de Caringin est une cause célèbre débattue jusqu'au parlement néerlandais : les villageois de Caringin, agriculteurs sur brûlis ont été forcés à quitter leur foyer, soi-disant à cause d'un tigre mangeur-d'hommes, mais plus probablement pour repeupler les rizicultures abandonnées<ref name="Frontiers47"/>. De même, les travailleurs ont pu utiliser le prétexte de la présence d'un tigre pour stopper leur activité dans les plantations<ref name="Frontiers49"/>. Il est également fréquent que la locution Modèle:Citation soit utilisée comme une épithète de nature pour désigner une forêt sauvage et peu peuplée<ref name="Frontiers49"/>.
Lorsque le Tigre de Java a commencé à entrer dans les villages, son image dans l'imaginaire javanais en est modifiée. En 1822, le gouvernement emploie pour la première fois des chasseurs professionnels contre le Tigre de Java<ref name="AFS54-193"/>. Il est estimé qu'entre 1830 et 1860, environ Modèle:Unité sont mis à mort chaque année à Java. Les Tigres de Java sont quant à eux responsables de Modèle:Unité annuels en 1860 et Modèle:Unité annuels dans les années 1900<ref name="bertrand145"/>.
La déforestation et ses conséquences
Au début du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle, Modèle:Unité de personnes vivent sur l'île de Java. La production annuelle de riz étant insuffisante pour subsister et nourrir les populations futures, la surface cultivable est accrue de 150 % en quinze ans. Entre 1938 et 1975, la couverture forestière sur l'île passe de 23 % à 8 % tandis que la population javanaise augmente pour atteindre Modèle:Unité d'habitants<ref name="seidensticker1986" />. Dès le début du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle, des forêts de tecks (Tectona grandis), de café et d'hévéa (Hevea brasiliensis)<ref name="seidensticker1987" /> sont plantées dans toute l'île, hormis dans les zones les plus reculées et inaccessibles où les Tigres de Java doivent se retirer<ref name="savigny22"/>,<ref name="Riding18"/>. Le Tigre de Java est absent sur une grande partie de l'île à partir des années 1940<ref name="CSG"/> : la population est estimée à 200 à Modèle:Unité<ref name="AFS54-193"/>.
Durant les années 1960, les maladies déciment les populations du Cerf rusa (Rusa timorensis), la proie principale du Tigre de Java<ref name="seidensticker1987" />. Par ailleurs, les sangliers, qui représentent également une part importante du régime alimentaire, sont empoisonnés en masse par des campagnes gouvernementales<ref name="Riding18"/>. Après le mouvement du 30 septembre 1965 et les massacres qui s'ensuivent en Indonésie, des groupes armés se cachent dans les réserves et tuent les derniers tigres<ref name="seidensticker1987" />.
En plus de la chasse, de la disparition de ses proies principales et de la diminution de son habitat, le changement de biotope (de la forêt primaire à la forêt exploitée) ne permet plus d'entretenir les mêmes populations d'herbivores : l'absence de végétation au sol favorise le développement des primates et diminuent les populations de sangliers et surtout de cervidés, ne laissant plus que les espèces les plus petites, comme le Muntjac. Sur des proies de taille moyenne à petite, le Tigre de Java s'est retrouvé en concurrence avec le Léopard de Java (Panthera pardus melas), bien mieux adapté<ref name="savigny22"/> : c'est un cas d'exclusion écologique, deux prédateurs ne pouvant pas occuper de façon pérenne la même niche écologique<ref name="savigny110"/>.
Les dernières observations dans les années 1970
Jusque dans le milieu des années 1960, le Tigre de Java survit dans trois aires protégées fondées durant les années 1920 et 1930 : les parcs nationaux d'Ujung Kulon et de Baluran et la réserve de Leuweung Sancang. À la fin des années 1960, il est toujours possible de tirer des tigres à Banyuwangi dans le Java oriental<ref name="AFS54-193"/>. Après les insurrections civiles de 1965, plus aucune observation n'est rapportée<ref name="seidensticker1987"/>.
En 1971, une vieille femelle est abattue dans une plantation près du Meru Betiri, la plus haute montagne de l'île, culminant à Modèle:Unité, au sud-est de Java<ref name="seidensticker1987"/>. En 1972, cette zone de Modèle:Unité est transformée en réserve naturelle<ref name="seidensticker1987"/>,<ref name="treep"/>. Elle est protégée par un petit contingent de garde-chasse et quatre projets de conservation sont initiés. La réserve est cependant morcelée par deux grandes plantations situées dans les vallées. Les proies potentielles se réduisent à quelques Bantengs (Bos javanicus) près des plantations ; le Cerf rusa, la proie principale du félin, est absent. Les sangliers sont largement distribués mais à de faible densité de population<ref name="Riding18"/>. En 1976, des empreintes de trois à cinq Tigres de Java sont relevées à l'est du parc<ref name="seidensticker1980"/> ; toutefois les proies disponibles dans le parc sont jugées insuffisantes pour subvenir à leurs besoins<ref name="Riding18"/>.
En 1980, Seidensticker et Suyono recommandent d'agrandir la réserve et de supprimer les activités humaines perturbatrices, ce qui est mis en œuvre en 1982 par l'Modèle:Langue : la petite réserve devient le parc national de Meru Betiri. Ces derniers efforts arrivent cependant trop tard pour sauver la sous-espèce<ref name="seidensticker1987" />.
Les efforts de recherche des années 1990
En 1979, des observations sont rapportées près du mont Slamet à la frontière entre le Java central et le Java occidental<ref name="Frontiers14"/>. En 1987, un groupe de trente étudiants de l'institut agronomique de Bogor mènent une expédition au parc national de Meru Betiri. Par groupe de cinq, ils sillonnent l'aire complète<ref name="zgap1991"/> et trouvent des fèces, des marques de grattage et des empreintes<ref name="Frontiers14"/>. En 1990, un autre groupe d'étudiants ne trouve plus que des empreintes<ref name="Frontiers14"/>.
En automne 1992, la toute première étude avec des pièges photographiques est menée au parc national de Meru Betiri en collaboration avec le WWF d'Indonésie. Entre Modèle:Date- et Modèle:Date-, des appareils-photographiques à déclenchement automatique disséminés sur Modèle:Unité n'apportent aucune photographie du félin. Par ailleurs, aucune empreinte n'a pu être relevée durant la même période<ref name="rafiastanto"/>. La publication du rapport entraîne la déclaration officielle de l'extinction de la sous-espèce<ref name="kemf"/>. L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) classe le Tigre de Java comme éteint (EX) depuis 2003<ref name="UICN"/>.
Les nombreuses rumeurs sur la survivance possible du Tigre de Java dans le parc national de Meru Betiri conduisent le responsable du parc, Indra Arinal, à lancer une autre étude. Avec le soutien du Modèle:Langue, treize membres des équipes du parc se sont entraînés à poser des pièges photographiques et à localiser leurs observations. Des appareils photographiques à infrarouge ont même été fournis par Modèle:Langue<ref name="tilson"/>. Après un an de travail, les photographies ne montrent pas de tigre, mais seulement quelques herbivores et de nombreux braconniers<ref name="breining"/>.
Des rumeurs persistantes
La croyance en la non-disparition du Tigre de Java fait partie des légendes urbaines de Java. Ainsi, en 1991, deux tiers des lettres reçues par le Surabaya Post ont pour objet ces rumeurs<ref name="AFS54-206"/>. Des témoignages sur la présence du Tigre de Java sont régulièrement rapportés par des personnes qui pensent toujours que la sous-espèce est vivante<ref name="Bambang"/>, telles que des attaques de tigres<ref name="harimau"/> ou de prétendues observations d'empreintes de pas<ref name="harimau3"/>. Par exemple, en 1997, des incendies de forêt auraient débusqués quatre tigres accompagnés de deux jeunes sur le mont Merbabu (ou le mont Merapi) dans le Java central<ref name="Frontiers14"/>. En 2017, une vidéo montrant un félin ressemblant à un tigre dans le parc national d'Ujung Kulon circule largement sur les réseaux sociaux indonésiens<ref name="TNYT2017"/>. Toutefois, Wulan Pusparini de la Wildlife Conservation Society explique que si un arrêt sur image peut faire penser aux rayures d'un tigre, le félin est en réalité un Léopard de Java<ref name="TNYT2017"/>.
Ces nombreuses observations peuvent pour partie s'expliquer par une confusion linguistique en javanais, où le mot Modèle:Citation désigne à la fois le tigre et le léopard<ref name="AFS54-194"/>. Par ailleurs, la situation écologique du tigre est très mal connue par la population javanaise. Dans les années 1990, les populations urbaines comme rurales pensent encore que le tigre est un animal commun des forêts de leur île : elles ne se rendent pas compte qu'il y a déjà disparu<ref name="AFS54-194"/>.
Ces témoignages n'ont jamais été confirmés. Rien n'indique que ces félins soient des tigres<ref group="Note">Le Léopard de Java est un félin de taille similaire dont les empreintes et l'allure peuvent aisément être confondues avec celles d'un tigre.</ref>, et encore moins des Tigres de Java : il est toujours possible qu'une autre sous-espèce ait été réintroduite intentionnellement et illégalement. Par ailleurs, l'environnement de l'île, fortement modifié, n'offre plus l'habitat nécessaire à une implantation pérenne de ce félin<ref name="savigny22"/>. La biomasse du parc national d'Ujung Kulon est par exemple estimée à Modèle:Unité en 1980 tandis que dans le reste de l'Asie, celle-ci varie de Modèle:Unité<ref name="Frontiers24"/>. En 2017, lors de la résurgence d'une rumeur de découverte du Tigre de Java, Wulan Pusparini, experte sur les tigres, rappelle qu'elle aimerait que la population s'enthousiasme autant pour la préservation des espaces naturels très dégradés de l'Indonésie que pour la recherche d'un animal disparu depuis trois décennies<ref name="TNYT2017"/>.
Présence en captivité
Avant la Seconde Guerre mondiale, des Tigres de Java sont maintenus en captivité dans des zoos indonésiens, mais ceux-ci ont été fermés durant la guerre. La paix revenue, le Tigre de Java était déjà si rare qu'il était plus facile de se procurer des Tigres de Sumatra<ref name="seidensticker1986" />. Il n'existe plus aucun Tigre de Java en captivité<ref name="UICN"/>.
Tigre de Java dans la culture
Linguistique
En javanais, il y a une confusion linguistique pour différencier les félins. En effet, le mot javanais pour désigner le tigre, Modèle:Citation est également couramment utilisé pour désigner le léopard. Modèle:Citation fait également partie des termes désignant toutes sortes de félins comme la Panthère nébuleuse de Diard (Neofelis diardi) Modèle:Citation ou encore le lion (Panthera leo) Modèle:Citation. À Java, il est absolument nécessaire de demander des précisions lorsque le mot Modèle:Citation est utilisé, de façon à bien identifier le félin. Par ailleurs, le tigre est désigné par trois mots folkloriques : Modèle:Citation, le tigre ordinaire, Modèle:Citation, le tigre dont les rayures se trouvent essentiellement sur la croupe, Modèle:Citation, un félin de couleur grisâtre clair. En Indonésien, le tigre est appelé Modèle:Citation et dans le Java oriental, il peut être désigné par le terme Modèle:Citation, qui signifie Modèle:Citation<ref name="AFS54-194"/>. En haut javanais, tigre se dit Modèle:Langue<ref name="bertrand133"/>.
Légendes et croyances
Un félin à âme humaine
En Asie du Sud-Est en général, le tigre et l'homme sont considérés comme descendant d'un même ancêtre. La tradition est donc que Modèle:Citation. Ainsi, une fable javanaise raconte qu'à l'origine, les tigres et les hommes étaient végétariens et vivaient en égal. Les tigres mangeaient des feuilles de Pædérie fétide (Paederia foetida) et de Durian (Durio zibethinus). Un jour, lors de la préparation du repas, un homme se coupa le doigt et un bout de chair se trouva dans le déjeuner des tigres : ceux-ci y prirent goût et devinrent des animaux sauvages<ref name="AFS54-195"/>.
Une autre légende de la côte nord du Java oriental fait descendre les tigres et les crocodiles de Syeh Sayyidina Ali, un beau-fils de Mahomet<ref name="AFS54-195"/>.
Le roi de la forêt
Les pouvoirs magiques attribués au tigre sont intimement liés à la perception de la forêt dans la culture javanaise : un lieu mystérieux, dangereux et empli de forces magiques maléfiques. La forêt est l'antonyme de la civilisation<ref name="bertrand145"/>. Elle ne forme qu'un avec le tigre. Ainsi, une fable javanaise raconte que le tigre protège la forêt en faisant peur aux villageois et que la forêt protège le tigre en lui fournissant un abri : pour détruire l'un, il faut détruire l'autre<ref name="AFS54-196"/>.
En jeûnant et méditant pendant quarante jours dans une caverne dans la forêt, le tigre peut y acquérir le Modèle:Langue, des pouvoirs magiques. Le Modèle:Langue lui permet notamment de devenir invisible dans la forêt. L'un des tabou pour un tigre serait d'ailleurs d'être aperçu par un humain : il devrait alors à nouveau jeûner pendant quarante jours pour retrouver le Modèle:Langue<ref name="AFS54-196"/>.
Selon les traditions javanaises, afin d'assurer sa sécurité dans une forêt, il est nécessaire de montrer son respect au tigre en lui rappelant qu'il est un aussi Modèle:Citation, puis de faire une prière<ref name="AFS54-196"/>. Le félin, en raison de son origine humaine, comprendrait le langage javanais, et utiliser le mot Modèle:Citation dans la forêt risquerait de l'attirer. Ainsi, le tigre est appelé Modèle:Langue (Modèle:Citation), Modèle:Langue (Modèle:Citation), Modèle:Langue (Modèle:Citation)<ref name="Weissing295"/>, Modèle:Citation ou Modèle:Citation (objets ou personnes magiques)<ref name="AFS54-195"/>. Ces termes révèlent la relation de parenté avec l'homme et d'animal magique qui caractérise la symbolique du tigre à Java<ref name="Weissing295"/>,<ref name="AFS54-195"/>.
Un animal lié aux esprits
Les esprits gardiens Modèle:Langue
Les esprits gardiens Modèle:Langue protègent et assurent la fertilité de leur domaine, qui peut être la forêt ou un village par exemple. Ce sont les habitants des arbres ou des pierres, souvent confondus avec les esprits des ancêtres<ref name="AFS54-197"/>. Le Modèle:Langue se matérialise fréquemment sous la forme d'un tigre<ref name="AFS54-197"/>. Ainsi, dans la forêt autour du Baluran, les esprits prennent la forme d'un énorme animal noir qui laisse des empreintes de tigre<ref name="AFS54-196"/>.
Dans la culture javanaise, les ancêtres fondateurs d'un village sont considérés comme possédant de puissants pouvoirs magiques et notamment celui de négocier avec les tigres. Selon une légende de Lumajang, le fondateur a transformé une personne en tigre pour nettoyer la forêt puis cette personne aurait eu des enfants qui devinrent des tigres-garous : leurs descendants mâles devaient avoir les doigts coupés après leur mort pour éviter ce désagrément. De même, en Madura et dans le Java oriental, l'âme d'un ancêtre magicien peut se réincarner en tigre si son pouvoir spirituel n'est pas retransmis à ses descendants<ref name="AFS54-197"/>.
Les Modèle:Langue protègent tout ce qui a un rapport avec le fondateur, et notamment sa tombe — comme le mausolée de Syeh Maulana Isak — ou les écoles religieuses qu'il a pu fonder de son vivant. Ainsi, l'école islamique Modèle:Langue près de Probolinggo est protégée par un tigre bienfaisant, incarnation de la sainteté du fondateur de l'école. Selon une autre tradition, le tigre peut être invoqué par un Modèle:Langue<ref group="Note">Kyai est un titre honorifique signifiant Modèle:Citation ou Modèle:Citation.</ref> qui doit jeûner et suivre différentes règles avant de prononcer une formule invoquant le nom de Dieu. Le tigre ainsi créé est une manifestation des anges gardiens associés au Coran et hadîths<ref name="AFS54-198"/>.
Chamanisme et réincarnation
Le tigre est également le protecteur des chamans, qui, dans la tradition d'Asie du Sud-Est, peuvent contacter les ancêtres, les esprits gardiens et sont en contact avec la forêt. Les chamans ont souvent des tigres comme familier, et sont associés à ses qualités, notamment la possibilité de disparaître et de réapparaître<ref name="AFS54-199"/>. Ce familier, a, selon les croyances du Java oriental, la capacité de marcher sur deux jambes, et est parfois utilisé comme moyen de transport par son chaman. Il est invoqué en brûlant de l'encens<ref name="AFS54-200"/>.
Une dernière forme du tigre-esprit est celle d'une incarnation d'une personne décédée de causes non naturelles ou d'une personne punie. Ces revenants-tigres sont en général perçus comme bienveillants et aident souvent leurs descendants. Selon la tradition javanaise, le revenant apparaît quarante jours après la mort. Entre le premier et le septième jour, l'âme devient fantôme, puis tigre. Au Situbondo, la croyance veut que le tigre peut être invoqué en brûlant de l'encens, en faisant une offrande, puis en jetant un galet<ref name="AFS54-200"/>. Les tigres invoqués sont appelés Modèle:Langue : il protège le foyer et ne peut être vu que par les personnes qui ont des intentions malfaisantes<ref name="AFS54-200"/>.
Les vertus curatives du tigre
Le corps et l'âme du tigre ont des vertus médicales dans les croyances de Java occidental. L'âme humaine du félin peut être invoquée grâce à la méditation et au jeûne pour soigner. La littérature médicale préconisant l'utilisation de représentations ou de parties du corps de tigre, est nombreuse. Les dents protègeraient de la magie noire. Les moustaches seraient empoisonnées et le simple fait d'en transporter avec soi permettrait de paraître dangereux et féroce. À l'Est de Java, on pense que le tigre possède un os en forme d'étoile appelé Modèle:Langue, qui contient sa force. Cet os serait situé dans l'épaule gauche et disparaîtrait une heure après la mort. Utilisé comme amulette, il confère une force surhumaine<ref name="AFS54-201"/>.
Le tigre est donc puissant, et son corps contient cette puissance. Des témoignages de tigre littéralement réduits en pièce pour la fabrication d'amulettes ou d'armes trempées dans le sang sont fréquents. Ce comportement a été notamment rapportés après les Modèle:Langue<ref name="AFS54-202"/>.
Le tigre-garou
Modèle:Article détaillé Le tigre-garou, appelé Modèle:Langue, est une légende très répandue dans le Kediri en particulier et dans le Java oriental en général<ref name="bertrand145"/>. La figure du tigre-garou est considérée comme maléfique et doit donc être dissociées des différents esprits incarnés en tigre ou des protecteurs des chamans<ref name="AFS54-204"/>. Le tigre-garou est souvent considéré comme la réincarnation d'un aristocrate décédé en exil dans la forêt de Lodoyo<ref group="Note">La forêt de Lodoyo, située près de Blitar, était renommée pour ses tigres féroces.</ref>. La transformation en tigre est issue d'un savoir qui se transmet de génération en génération par des mantras, le premier tigre-garou étant, selon la légende, un homme ayant vécu dans la forêt de Lodoyo à l'époque du roi Djojoboyo<ref name="bertrand145"/>,<ref group="Note">Le roi Djojoboyo est un souverain du royaume de Kediri dans le Java oriental du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle. Les prophéties qu'il aurait écrites (Ramalan Jayabaya) ont une grande influence dans l'interprétation de l'Histoire à Java.</ref>.
Le tigre-garou se reconnaîtrait par une rainure sur sa lèvre supérieure, et par ses pattes arrière aux talons inversés. Lors de la transformation, la tête de l'homme deviendrait la queue du tigre. En tant qu'homme, le tigre-garou mangerait peu et ne pourrait pas devenir riche, mais vivrait très longtemps. Le tigre-garou est très populaire dans la littérature et le septième art du Sud-Est asiatique. Lorsqu'un fait divers survient à propos d'un Modèle:Langue, la rumeur de la présence d'un tigre-garou se répand toujours à Java, même à la fin du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle<ref name="AFS54-204"/>.
Anciennes traditions javanaises
Ordalie
Les tigres ont été utilisés pour l'exécution des rebelles et des criminels par la cour javanaise à la fin du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle comme une forme d'ordalie. Ce châtiment n'était pas toujours fatal : ainsi, deux hommes accusés d'être entrés sans autorisation dans le kraton ont été placés armés de bâtons dans la cage de trois tigres choisis pour leur férocité. Survivants à ce combat, ils ont été condamnés à l'exil<ref name="kumar"/>.
Le Modèle:Langue
Le Modèle:Langue est une cérémonie sacrificielle javanaise ayant cours du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle au début du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle. À l'origine réalisé dans l'alun-alun des cours royales javanaises, le Modèle:Langue était constitué en deux parties : le Modèle:Langue, un combat dans une cage entre un buffle domestique (Bubalus bubalis) et un tigre<ref group="Note">Lors de cet affrontement, le tigre était perdant dans la majorité des cas.</ref>, et le Modèle:Langue, où plusieurs tigres étaient positionnés dans un cercle d'hommes armés de piques, et se tuaient en tentant de s'échapper<ref name="frontiers"/>,<ref name="Weissing289"/>. Le rituel a évolué au cours des siècles, et entre la fin du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle et le milieu du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle, le Modèle:Langue est amputé du combat entre le tigre et le buffle et son caractère sacré s'amoindrit pour devenir un spectacle mis en scène pour satisfaire les visiteurs européens<ref name="Weissing287"/>. Les félins utilisés, capturés en avance et maintenus en captivité par l'organisateur jusqu'à la réalisation du rituel, étaient en majorité des Tigres de Java ou des Léopard de Java (Panthera pardus melas) lorsque ces premiers devinrent plus rares<ref name="frontiers"/>,<ref group="Note">Le terme macan signifie autant Modèle:Citation que Modèle:Citation en langue javanaise.</ref>.
Le Modèle:Langue a été perçu par les observateurs européens comme la mise à mort par la communauté du mal, personnifié par le tigre<ref name="Weissing287"/>. Toutefois, une interprétation plus fine voit la lutte victorieuse du pouvoir royal javanais représenté par le buffle contre le chaos et les forces chthoniennes représentés par le tigre<ref name="Weissing296"/>,<ref name="kumar"/>, voire comme une purification symbolique contre le chaos du royaume tout entier<ref name="Weissing296"/>. Au Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle, le rituel est devenu une mise en scène du pouvoir et de la richesse des priyayi sur la noblesse princière déclinante<ref name="bertrand140"/>, puis la représentation d'une lutte politique symbolique entre la compagnie néerlandaise des Indes orientales (le tigre) et les autorités de Java (le buffle)<ref name="Weissing296"/>,<ref name="kumar"/>.
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Le Tigre de Java, à côté des cages.
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Fuite du tigre.
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Les lances permettent la mise à mort du félin.
Symbolique
Le tigre est un animal à la symbolique polysémique dans la culture javanaise. Dans la tradition javanaise, le tigre est très fortement associé à la royauté, sans y être parfaitement assimilé. Historiquement, les priyayi ont cherché à se réapproprier les symboles que sont le Modèle:Langue et les chasses au tigre. Ces initiatives ont amoindri la symbolique uniquement régalienne du tigre. Par ailleurs, les croyances d'Asie du Sud-Est en général, et de Java en particulier, font du tigre un animal ambivalent associé aux esprits et qui vit symboliquement à la lisière entre la civilisation et le monde sauvage<ref name="bertrand152"/>.
Le rôle du tigre est également celui du gardien de l'ordre moral. Cette symbolique est particulièrement visible dans les légendes qui impliquent les chamans et les ancêtres, très souvent confondus à Java et garants du bien-être moral de la communauté. Le tigre-esprit ancestral est un gardien de la vertu<ref name="AFS54-200"/>. Par ailleurs, le rôle de gardien du lion, traditionnel dans la culture islamique, a été endossé par le tigre sur l'île de Java<ref name="AFS54-210"/>.
Lorsque les contacts entre les populations javanaises et le tigre se sont accrus en raison de la disparition des forêts, la symbolique ambivalente du tigre (animal-gardien, mais également animal sauvage, image ni positive ni négative) s'est peu à peu atténuée au profit de la réputation d'un animal dangereux et d'un tueur vicieux<ref name="AFS54-206"/>. Cette réputation est largement injustifiée puisqu'à cette époque, l'éléphant, considéré comme bénéfique, tuait plus que le tigre<ref name="AFS54-207"/>. Ce changement de mentalités est également imputable à la mise en contact avec les chasseurs Européens, qui sont responsables en grande partie des écrits sur les fauves mangeurs d'hommes<ref name="AFS54-206"/>.
En raison de sa disparition, McNeely et Wachtel considèrent qu'Modèle:Citation. Ce félin est pris comme symbole de la disparition de la nature sauvage d'Asie, plus encore que celle d'une unique espèce<ref name="RidingPref"/>.
Littérature
Le tigre, avec le buffle, est un animal dont la signification mystique et politique est très forte dans la littérature aristocratique javanaise<ref name="bertrand133"/>. Le thème du tigre-garou est notamment traité dans le long poème du premier tiers du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle : la Modèle:Langue<ref name="bertrand145"/>.
Le cycle de [[Sang Kancil|Modèle:Langue Kancil]] est une série de comptines<ref name="bertrand149"/> qui se retrouve dans l'ensemble du monde malais, y compris à Java. Ce cycle folklorique raconte les aventures de Modèle:Langue Kancil, un Chevrotain malais (Tragulus javanicus) malicieux et rusé, qui berne de nombreux animaux plus puissants. Il est comparé par Romain Bertrand au Roman de Renart ou aux Fables de La Fontaine. Dans cette littérature populaire, le tigre Modèle:Langue Harimau y est dépeint comme un roi hautain qui maltraite ses sujets, berné par Modèle:Langue Kancil<ref name="bertrand149"/>.
Dans la littérature européenne du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle, les écrits sont encore très empreints du mythe de l'Asie sauvage. Le Tigre de Java est souvent décrit comme un animal sanguinaire aussi grand qu'un cheval. En 1628, un écrit relate une histoire d'un félin mesurant neuf mètres de long (Modèle:Unité)<ref name="Frontiers16"/>.
Culture populaire
Le Tigre de Java est largement utilisée dans la publicité de Java, où il est associé aux idées de force et de vitesse. Par ailleurs, la présence d'amulettes ou d'emblème de tigre dans les voitures ou aux fenêtres des échoppes est fréquente<ref name="AFS54-206"/>. Dans le théâtre d'ombre Modèle:Langue, très populaire dans les îles de Bali et Java, le tigre figure parmi les rares animaux ayant leur marionnette<ref name="Boomgard3"/>. Par ailleurs, chaque représentation s'ouvre et se termine sur une image de l'univers : une montagne surmontée d'un arbre de vie, avec au pied de ceux-ci un tigre et un Banteng qui se font front<ref name="Riding50"/>.
Notes et références
Notes
Modèle:Traduction/Référence Modèle:Références
Références
Annexes
Articles connexes
- Liste des espèces animales disparues durant la période historique
- Tigre et sous-espèce du tigre.
- Java
- Faune de l'Indonésie
Référence taxinomique
Liens externes
- Modèle:UICN
- Fiche de l'IUCN/SSC Cat Specialist Group sur Panthera tigris (général) et court portrait de P. t. sondaica {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}}
Bibliographie
Ouvrages généralistes sur les félins
Ouvrages sur le tigre
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Publications et ouvrages collectifs
Modèle:Palette Sous-espèces du tigre Modèle:Portail Modèle:Méta bandeau{{#ifeq:|| {{#if:||}} |}}{{#if:||{{#switch:105787115
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