Cérite

La cérite est un nom générique qui regroupe deux espèces minérales : Cérite-(Ce) et Cérite-(La). Elles appartiennent au groupe des silicates sous groupe des nésosubsilicates. Les deux formules contiennent de nombreuses impuretés : titane, aluminium, lanthane, métaux de transition, manganèse, magnésium, calcium, baryum et sodium.

Inventeur et étymologie

Décrite par Hisinger et Jöns Jacob Berzelius en 1803. Le nom dérive du cérium contenu dans ce minéral, lui-même inspiré par le nom de l'astéroïde Cérès découvert quelque temps auparavant.

Espèces

• Cérite-(Ce) 1803

C'est le minéral dans lequel le cérium a été mis en évidence en 1803, par Berzelius (en fait deux autres savants semblent l'avoir découvert à peu près en même temps : Hisinger et Klaproth). Carl Gustaf Mosander a préparé à sa demande du sulfate de cérite en 1825, et s'est rendu compte que ce minéral devait contenir une autre terre rare. Il y a en effet découvert le lanthane en 1838. Il a cru y détecter une autre terre rare qu'il nomma didymium, laquelle s'avéra être un mélange de praséodyme et de néodyme (Carl Auer von Welsbach, 1885), et aussi de gadolinium (Paul-Émile Lecoq de Boisbaudran, 1886). Demarçay y découvrit aussi du samarium et de l'europium en 1900.

Topotype : Bastnas, Riddarhyttan, Vastmanland, Suède. Échantillons types déposés à l'université Harvard, à Cambridge (Massachusetts), aux États-Unis, Modèle:N°48851.

Formule : (Ce,La,Ca)₉(Fe³⁺,Mg)[(OH)₃|SiO₃(OH)|(SiO₄)₆]

Masse molaire : Modèle:Unité/2

Habitus : cristaux pseudo-octaédriques pouvant atteindre Modèle:Unité/2<ref>Modèle:Handbook of Mineralogy II 1995</ref>

• Cérite-(La)<ref>Modèle:Article.</ref> 2001

Topotype : mont Yuksporr, massif de Khibina, péninsule de Kola, Russie (seule occurrence mondiale connue)

Formule : (La,Ce,Ca)₉(Fe³⁺,Mg)[(OH)₃|SiO₃(OH)|(SiO₄)₆]

Masse molaire : Modèle:Unité/2

Habitus : cristaux rhomboédriques

Cristallochimie

Le cérite sert de chef de file à un groupe isostructurel.

Groupe de la cérite

• Cérite-(Ce) (La,Ce,Ca)₉(Fe³⁺,Mg)[(OH)₃|SiO₃(OH)|(SiO₄)₆]
• Cérite-(La)
• Aluminocérite-(Ce) (Ce,REE,Ca)₉(Al,Fe)(SiO₄)3[SiO₃(OH)]4(OH)₃

Cristallographie

• Cérite-(Ce)

Paramètres de la maille conventionnelle : a = Modèle:Unité, c = Modèle:Unité ; Z = 6 ; V = Modèle:Unité

Densité calculée = 5,24

• Cérite-(La)

Paramètres de la maille conventionnelle : a = Modèle:Unité, c = Modèle:Unité ; Z = 6 ; V = Modèle:Unité

Densité calculée = 4,74

Propriétés optiques

• Cérite-(Ce)

Biréfringence : Uniaxial (+), bire=0.0040-0.0100

Indice de réfraction : w=1,806-1,81, e=1,81-1,82

• Cérite-(La)

Biréfringence : Uniaxial (+), bire=0.0100

Indice de réfraction : w=1,81, e=1,82

Gîtologie

• Dans les dépôts de terres rares.
• Dans les veines a aegirine-natrolite-microcline, dans la foyaïte (cérite-(La)).

Minéraux associés

• Allanite, barite, bastnäsite, épidote, fluorine, galène, monazite, quartz, täornebohmite, uraninite