Îles Vierges des États-Unis

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Modèle:Voir homonymes Modèle:Infobox Subdivision administrative

Les îles Vierges des États-Unis<ref name="CNIG">{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Modèle:Ouvrage</ref>, ou de manière non officielle les îles Vierges américaines (en anglais Modèle:Anglais<ref name="CNIG"/> et Modèle:Anglais<ref name="res10"/>), sont un territoire non incorporé et organisé insulaire des Antilles, englobant les îles occidentales des îles Vierges. Composées principalement de trois îles Modèle:Incise, elles étaient une possession danoise jusqu'à leur rachat par les États-Unis en 1917.

Géographie

Fichier:Iles Vierges americaines carte.png
Carte des îles Vierges des États-Unis.

Les îles Vierges des États-Unis se situent dans la mer des Caraïbes, à environ Modèle:Unité à l'est de l'île de Porto Rico, et figurent, à la suite des îles Vierges espagnoles, parmi les plus orientales des îles de l'arc des Grandes Antilles<ref name="Britannica">{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} https://www.britannica.com/place/Virgin-Islands/]</ref>. Les îles sont composées de trois îles principales : Saint-Thomas (Modèle:Unité) et Saint-John (Modèle:Unité), situées dans le prolongement ouest-sud-ouest des îles Vierges britanniques, et plus au sud, Sainte-Croix (Modèle:Unité). Cette dernière se situe à Modèle:Unité au sud de l'île Saint-John et à Modèle:Unité au sud-est de l'île de Porto Rico. Sainte-Croix se trouvant à l'est de la fosse d'Anegada, elle appartient aux Petites Antilles. On compte aussi une cinquantaine d'îlots, plus petits et pour la plupart inhabités.

Les îles sont connues pour leurs plages de sable blanc et leurs ports, dont Charlotte-Amélie et Christiansted. La plupart des îles sont d'origine volcanique avec un relief vallonné. Le point le plus haut est Crown Mountain, sur l'île de Saint-Thomas, avec une hauteur de Modèle:Unité. Sainte-Croix est l'île la plus vaste avec un relief plus plat. Le parc national des îles Vierges couvre environ la moitié de l'île de Saint-John, presque l'intégralité de Hassel Island, et plusieurs autres de récif corallien.

Les îles sont situées à la frontière de la plaque tectonique nord-américaine et la plaque caraïbe qui les placent dans une zone à risque pour les tsunamis. Elles se situent également dans la zone de passage des ouragans dont Hugo en 1989, Marilyn en 1995 et Irma en 2017 (qui a fait quatre morts). Le climat est tropical.

Population<ref name="res10" />
Iles 2000 2010 Superficie (Modèle:Unité)
Sainte-Croix 53 234 50 601 217
Saint Thomas 51 181 51 634 83
Saint John 4 197 4 170 52
Total 108 612 106 405 352

Histoire

Période pré-européenne

Les premiers habitants des îles Vierges furent les Ciboneys, arrivés soit depuis la Floride, soit depuis l'Amérique centrale entre 400 et 300 Modèle:Av JCModèle:Sfn. Installés sur l'île de Saint Thomas, ils en sont chassés par les Arawaks au Modèle:Lien siècleModèle:Vérification siècleModèle:Sfn. Ces derniers arrivent en remontant les Antilles depuis l'Amérique du Sud. Plusieurs villages Arawak ont été localisés à Coral Bay et Cruz Bay sur Saint John. Par la suite, Magens Bay et Botany Bay sur Saint Thomas furent également occupésModèle:Sfn.

Les Arawaks ont été chassés des Îles Vierges vers le milieu du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle par un nouveau peuple, les Kalinago, qui conquièrent leurs terres.

Premier contact (1493) et luttes d'influences européennes

Fichier:Christopher Colombus second voyage 1493-1496 map-fr.svg
Carte du second voyage de Christophe Colomb en 1493.

Christophe Colomb fut le premier européen à aborder les îles Vierges en novembre 1493, lors de son second voyage. Il débarque à Salt River (Sainte-Croix) où la rencontre avec les Caraïbes tourne à l'affrontement Modèle:Incise. Christophe Colomb baptise l'île de Sainte-Croix en espagnol : Modèle:Lang, puis voyant le nombre important des îles alentour, décide de nommer l'archipel Modèle:Lang (« les onze mille vierges ») en hommage à une légende concernant Sainte Ursule et les vierges martyrisées avec elle<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>.

En raison des contacts hostiles avec les autochtones, les Espagnols ne se sont jamais implantés dans les îles ViergesModèle:Sfn. Néanmoins, ils ont sans doute capturé les Caraïbes pour le travail forcé dans leurs colonies des grandes Antilles, les Arawaks y résidant ayant déjà succombé aux maladies et mauvais traitementsModèle:Sfn. D'autre part, le roi Charles V ordonne l'extermination de la population caraïbe à partir de 1555Modèle:Sfn.

En l'absence des Espagnols, les Français et les Danois s'intéressent à ces îles.

Colonisation danoise

Visage d'un homme avec les cheveux noirs
Le roi Modèle:Souverain2 (portrait) décide en 1665 de coloniser l'île de Saint Thomas.

Modèle:Article détaillé

Premières tentatives sur Saint-Thomas (1665-1667)

En 1652, une expédition danoise menée par Erik Nielsen Smit arrive à Saint Thomas. À l'époque, il ne reste presque plus aucun autochtone. L'expédition est un succès et le roi accorde des privilèges aux marchands qui repartent l'année suivante. En 1654, cinq navires partent du Danemark vers les îles Vierges et reviennent avec les cargaisons pleines de tabac, sucre, gingembre et indigoModèle:Sfn. Les expéditions danoises sont toutefois mises entre parenthèses, à la suite du conflit entre l'Angleterre et l'Espagne, dans les Antilles, et surtout à cause de la guerre entre le Danemark et la SuèdeModèle:Sfn.

Dans les années 1660, une monarchie absolue s'établit au Danemark et le roi Modèle:Souverain2 décide de s'impliquer davantage dans les affaires économiques et commerciales. Erik Nielsen Smit obtient l'accord royal et part en 1665 créer une colonie sur l'île de Saint ThomasModèle:Sfn. Dans le contexte de la deuxième guerre anglo-néerlandaise, de nombreux Français, Anglais et Hollandais rejoignent la nouvelle colonie danoise. Mais les débuts sont difficiles : des pirates anglais pillent régulièrement Saint Thomas, les cyclones ainsi que la maladie font des victimes (Smit décède ainsi en juin 1666). Finalement, les Anglais décident de partir pour Sainte-Croix (alors une colonie française), les Hollandais partent pour Tortola et les derniers Danois abandonnent la colonie en 1667Modèle:Sfn.

Deuxième colonisation de Saint-Thomas (1672)

Les îles sont ensuite exploitées par la Compagnie danoise des Indes occidentales et de Guinée.

Comme sur les autres îles des Antilles, ils exploitèrent la canne à sucre et pour cela introduisirent des esclaves en provenance d'Afrique dès 1763<ref name="La Libre Belgique">Modèle:Article.</ref>. La traite négrière dans les possessions danoises sera interdite en 1792, le Danemark étant le premier pays à l'interdire<ref>Alban Dignat, Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle - Comment l'esclavage devint une institution, herodote.net, Modèle:Date-.</ref> mais l'esclavage ne sera lui aboli sur les îles antillaises danoises qu'en 1848<ref name="La Libre Belgique" />. L'économie des îles, basée sur la culture de la canne à sucre, périclite alors<ref name="La Libre Belgique" /> ; de nombreux colons quittent les îles et le royaume danois se désintéresse de ses possessions antillaises, cherchant à s'en débarrasser.

Souveraineté américaine

En 1916, ces territoires sont finalement rachetés par les États-Unis contre la somme de Modèle:Nobr de dollars, et passent avec leurs Modèle:Unité sous contrôle américain le Modèle:Date-.

Politique

Les îles Vierges des États-Unis sont dirigées par un gouvernement élu pour quatre ans, à la tête duquel se trouve un gouverneur, Albert Bryan, en fonction depuis le Modèle:Date-. Le pouvoir législatif est assuré par la législature, une assemblée monocamérale de quinze membres, appelé « sénateurs », renouvelé tous les deux ans. Ce système politique est fortement inspiré de celui du reste des États-Unis.

Les habitants ont la citoyenneté américaine de plein droit et peuvent notamment voter à l'élection présidentielle, s'ils résident et sont inscrits sur les listes électorales dans l'un des cinquante États du pays et non pas aux îles Vierges<ref>Modèle:Lien web.</ref>.

Économie

Tourisme

L'activité principale des îles est le tourisme qui attire environ deux millions de visiteurs par an avec notamment les croisières en bateaux. L'autre centre d'intérêt touristique est le parc national des îles Vierges qui reçoit la visite de Modèle:Nombre chaque année.

Énergie

Le secteur industriel est représenté par le raffinage du pétrole, l'industrie pharmaceutique, le textile, l'horlogerie (montre), l'électronique et la distillation de rhum.

Hovensa, sur l'île de Sainte-Croix, est l'une des plus grandes raffineries du pétrole de l'hémisphère ouest<ref>Modèle:Lien web.</ref>. Toutefois, cette raffinerie a fermé à cause du ralentissement général de la croissance et donc de la consommation américaine en pétrole, cumulant plus d'un milliard de pertes en trois ans. Selon le gouvernement, cette fermeture pourrait sévèrement ébranler l'économie de l'archipel<ref>Modèle:Lien web.</ref>. À la fin de l'année 2013, le gouvernement cherche une compagnie désirant reprendre les activités de la raffinerie<ref> Modèle:Lien web.</ref>. Celle-ci continuera à servir de réservoir pétrolier jusqu'en août 2019 si personne ne manifeste d'intérêt<ref> Modèle:Lien web.</ref>.

Transport

Les îles Vierges des États-Unis sont le seul territoire américain où on roule à gauche.

Patrimoine

Patrimoine civil

Musées

Île de Sainte-Croix
Île de Saint-Thomas

Monuments

Île de Sainte-Croix
Île de Saint-Thomas

Forts

Île de Sainte-Croix
Île de Saint John

Jardins et parcs

Maisons, domaines et plantations

Île de Sainte-Croix
Île de Saint John
Île de Saint-Thomas

Sites archéologiques

Île de Saint John

Districts

Île de Sainte-Croix
Île de Saint John
Île de Saint-Thomas

Patrimoine religieux

Démographie

Modèle:Historical populations

Lors du recensement de 2010, les îles Vierges des États-Unis comptent Modèle:Unité, dont<ref name=":0">Modèle:Lien web.</ref> :

Langues

Lors du recensement de 2010, 71,6 % de population âgée de plus de cinq ans déclare parler anglais à la maison, alors que 17,2 % déclare parler espagnol ou un créole espagnol, 8,6 % français ou un créole français et 2,5 % une autre langue<ref name=":0" />. De plus, 9,5 % de la population âgée de plus de cinq ans déclare ne pas très bien savoir parler l'anglais<ref name=":0" />.

La langue danoise a quasiment disparu depuis les années 1980.

Religions

Selon le Pew Research Center, en 2010, 94,8 % des habitants de la îles Vierges des États-Unis sont chrétiens, principalement protestants (65,5 %) et dans une bien moindre mesure catholiques (27,1 %). De plus, 3,7 % de la population ne pratiquent aucune religion et 1,5 % en pratiquent une autre<ref>Modèle:Lien web.</ref>.

Culture

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Codes

Les îles Vierges américaines ont pour codes :

Notes et références

Modèle:Références

Voir aussi

Bibliographie

Articles connexes

Liens externes

Modèle:Autres projets Modèle:Liens

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