Gremlin

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Modèle:Homonymes Modèle:Infobox Créature Un gremlin est une créature folklorique farceuse et espiègle, de la taille d'un lutin, ayant une prédilection pour la mécanique. Il est inventé au début du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle pour expliquer l'origine des dysfonctionnements des aéronefs, puis plus tard d'autres machines. Les représentations de ces créatures varient considérablement. Les histoires à leur sujet, sur les problèmes techniques et les soucis inexplicables des pilotes, sont particulièrement populaires pendant et après la Seconde Guerre mondiale.

Origine

Bien que leur origine se trouve dans les mythes échangés entre aviateurs de la Royal Air Force (R.A.F.) au début des années 1920 affirmant que les gremlins sont responsables du sabotage des avions, le folkloriste John W. Hazen déclare que certaines personnes tirent le nom du vieil anglais gremian, signifiant « vexer » ou « taquiner »<ref name=":0">Modèle:Référence Harvard sans parenthèses</ref>,<ref name=":2">Modèle:Lien web</ref>. Selon Modèle:Lien, il est plausible que le terme soit un mélange du mot « gobelin » avec le nom du fabricant de la bière la plus courante disponible dans la R.A.F. dans les années 1920, Fremlin<ref>Modèle:Lien web</ref>.

Une des premières références écrites aux gremlins se trouve dans le roman de l'aviatrice Pauline Gower, Modèle:Langue publié en 1938, où l'Écosse est décrite comme un « pays de gremlins », territoire mystique et accidenté où des gremlins brandissant des ciseaux coupaient les fils des biplans lorsque des pilotes sans méfiance sont dans les parages<ref>Modèle:Référence Harvard sans parenthèses</ref>. Un article d'Hubert Griffith, paru dans le bimensuel Modèle:Langue du Modèle:Date-, relate également l'apparition de gremlins<ref>Modèle:Article</ref>, bien que l'article indique que ces histoires existent depuis plusieurs années et que des pilotes de Spitfire de la bataille d'Angleterre les racontaient dès 1940<ref>Modèle:Lien web</ref>.

Ce concept de gremlins est popularisé pendant la Seconde Guerre mondiale parmi les aviateurs des unités de la Royal Air Force (R.A.F.), en particulier les hommes des unités de reconnaissance photographique (Modèle:Langue) de haute altitude des bases Modèle:Lien, RAF Wick et Modèle:Lien. Les équipages attribuaient aux gremlins les accidents, par ailleurs inexplicables, qui se produisaient parfois au cours de leurs vols. À un moment donné, les gremlins sont également considérés comme ayant des sympathies ennemies, mais les enquêtes ont révélé que les avions ennemis avaient des problèmes mécaniques similaires et tout aussi inexplicables. En tant que tels, les gremlins sont dépeints comme des farceurs (Modèle:Langue en anglais) qui ne prennent pas parti dans le conflit, mais qui agissent dans leur propre intérêt<ref name=":1">Modèle:Référence Harvard sans parenthèses</ref>. En réalité, les gremlins permettent de « blâmer quelqu'un » ou de reporter la responsabilité sur quelqu'un d'autre<ref name=":1" />, ce qui amène John Hazen à noter que « le gremlin a été considéré comme un phénomène nouveau, un produit de l'ère des machines - l'ère de l'air »<ref name=":0" />. Le concept de gremlins comme bouc émissaire était important pour le moral des pilotes selon l'auteur et historien Marlin Bressi<ref>Modèle:Lien web</ref>.

L'apparence des gremlins est très variable et, dans les récits échangés entre pilotes, différentes « espèces » sont citées en fonction des mauvaises farces jouées par les créatures ou selon les lieux géographiques (Gremlins méditerranéens ou Gremlins du Fifeshire). Par exemple, le Gremlin de la Glace se trouve en haute altitude et dépose de la glace sur les ailes des avions. Malgré tout, les actions de ces créatures ne sont jamais mortelles pour les humains<ref name=":2" />,<ref>Modèle:Article</ref>,<ref>Modèle:Article</ref>.

Les TEE EMM (Technical Manual, manuels techniques officiels de la R.A.F.), fort sérieux dans leurs contenus, mais à la présentation empreinte d'humour britannique donnent en quelque sorte la consécration officielle aux gremlins, fauteurs d'horripilantes pannes intermittentes difficiles à détecter<ref>Modèle:Lien web</ref>, incitant les pilotes, mais aussi les « rampants » de la R.A.F. (mécaniciens, armuriers, spécialistes variés) à leur mener une chasse sans pitié.

Popularisation par Roald Dahl

Fichier:319th Army Air Force Flying Training Detachment Patch, Womens Airforce Service Pilots.jpg
Fifinella, femme gremlin devenu mascotte des WASP.

L'écrivain britannique et pilote de la R.A.F., Roald Dahl, écrit en 1942 son premier livre pour enfants : Modèle:Lien. Dans le roman, les gremlins sont des êtres minuscules vivant sur les avions de chasse de la R.A.F. Il précise que les « Fifinellas » sont les femmes gremlins, les « Widgets » les jeunes garçons et les « Flibbertigibbets » les jeunes filles. Dahl montre son manuscrit fini à Modèle:Lien, le chef du Modèle:Lien, qui a l'idée de l'envoyer à Walt Disney<ref>Modèle:Référence Harvard sans parenthèses</ref>. Disney propose un contrat à Dahl et lance un projet de film. Il réussit à faire publier l'histoire en décembre 1942 dans le Cosmopolitan. Une version révisée, sous forme de livre illustré, est publié par Random House au début de l'année 1943.

Des problèmes de droits d'auteur (origine exacte des gremlins, implication de la R.A.F) poussent Disney à abandonner le projet de film<ref>Modèle:Référence Harvard sans parenthèses</ref>. Malgré cela, la publication à l'international permet de faire découvrir les Gremlins aux lecteurs.

Télévision et cinéma

  • En 1943, un gremlin donne du fil à retordre à Bugs Bunny dans l'épisode Lapin et Lutin (Falling Hare) réalisé par Bob Clampett et écrit par Warren Foster.
  • En 1963, la série La Quatrième Dimension, rend hommage à la légende des gremlins, avec l'épisode Cauchemar à 20000 pieds avec William Shatner, dans lequel un diablotin (gremlin en anglais), sur l'aile droite de l'appareil, est en train de détruire les moteurs.
  • L'histoire est reprise dans le film La Quatrième Dimension de 1983.
  • Dans les films Gremlins et Gremlins 2, produits au cours des années 1980, les gremlins sont des créatures monstrueuses issues d'une mutation de petits et pacifiques animaux, les mogwais. Elles se transforment ainsi lorsqu'elles se nourrissent après minuit. Les gremlins ont peur de la lumière et se clonent, comme les mogwaïs, lorsqu'ils sont au contact de l'eau.
  • En 2020, dans le film Shadow in the Cloud, des soldats américains en mission à bord d'un bombardier Boeing B-17 sont confrontés à une attaque de gremlins.

Notes et références

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Bibliographie

Voir aussi

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Articles connexes

Liens externes

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