Gordon Cooper
Modèle:En-tête label Modèle:Voir homonymes Modèle:Infobox Spationaute
Leroy Gordon Cooper Jr., dit Gordon Cooper et surnommé Gordo, né le Modèle:Date de naissance à Shawnee (Oklahoma) et mort le Modèle:Date de décès à Ventura (Californie), est un ingénieur aérospatial américain, un pilote d'essai, un pilote de l'armée de l'air des États-Unis et le plus jeune des sept astronautes du programme Mercury, qui inaugure les vols spatiaux avec équipage aux États-Unis.
Il apprend à voler à l'adolescence. Après avoir servi dans le Corps des Marines des États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale, il est muté dans l'armée de l'air américaine en 1949. Il devient pilote de chasse puis se qualifie comme pilote d'essai en 1956, ce qui lui permet d'être sélectionné comme astronaute en 1959.
En 1963, Gordon Cooper est choisi pour la dernière mission du programme Mercury, Modèle:Lnobr. Il devient le premier Américain à passer une journée entière dans l'espace. Malgré des défaillances touchant des équipements essentiels de son vaisseau spatial Modèle:Nobr, il mène sa mission à bien. Il amerrit avec précision en posant sa capsule à seulement Modèle:Unité du navire chargé de sa récupération. Lorsqu'il est nommé pilote commandant de Modèle:Lnobr en 1965, Cooper devient le premier astronaute à effectuer un deuxième vol spatial. Avec le pilote Pete Conrad, il établit un nouveau record d'endurance en séjournant dans l'espace durant Modèle:Unité et Modèle:Unité Modèle:Incise. Cette mission démontre que les astronautes peuvent habiter dans l'espace le temps nécessaire pour les futures missions Apollo de faire l'aller/retour entre la Terre et la Lune. Sa carrière à la NASA étant compromise à la suite de rapports conflictuels avec ses responsables, il quitte l'agence spatiale en 1970 et poursuit sa carrière dans le privé.
Biographie
Jeunesse et études
Gordon Cooper est né le Modèle:Date de naissance à Shawnee, en OklahomaModèle:Sfn. Il est le seul enfant de Leroy Gordon Cooper Sr. et de sa femme Hattie Lee HerdModèle:Sfn. Sa mère est enseignante. Son père s'enrôle dans la marine américaine pendant la Première Guerre mondiale et sert sur le yacht présidentiel Modèle:USS. Après la guerre, Cooper Sr. termine ses études secondaires ; Hattie Lee est l'un de ses professeurs, bien qu'elle n'ait que deux ans de plus que lui. Il rejoint la garde nationale de l'Oklahoma, et est aux commandes d'un biplan Curtiss JN-4, bien qu'il n'ait jamais suivi de formation militaire officielle de pilote. Il est diplômé de l'université et de l'école de droit, et devient juge de district de l'État. Il est appelé au service actif pendant la Seconde Guerre mondiale et sert sur le théâtre du Pacifique dans le corps du Juge-avocat généralModèle:Sfn. Il est transféré à l'armée de l'air américaine (USAF) après sa création en 1947, et est stationné sur la base aérienne de Hickham, dans le territoire d'Hawaï. Il prend sa retraite de l'Modèle:Abréviation discrète avec le grade de colonel en 1957Modèle:Sfn.
Cooper Jr. fréquente l'école primaire Jefferson et le lycée ShawneeModèle:Sfn, où il fait partie des équipes de football américain et d'athlétisme. Pendant sa dernière année de lycée, il joue en tant que halfback dans le championnat de football américain de l'ÉtatModèle:Sfn. Il est actif au sein des Modèle:Langue, où il obtient le deuxième rang le plus élevé, celui de Modèle:Langue<ref>Modèle:Lien archive.</ref>. Ses parents possèdent un biplan Command-Aire 3C3, et il apprend à voler très jeune. Il vole officieusement en solo à l'âge de Modèle:Unité et obtient sa licence de pilote sur un Piper J-3 Cub à Modèle:UnitéModèle:Sfn,Modèle:Sfn. Sa famille déménage à Murray, au Kentucky, lorsque son père est rappelé en service. Il obtient son diplôme du lycée de Murray en Modèle:Date-Modèle:Sfn.
Gordon Cooper ayant appris que les écoles de pilotage de l'armée et de la marine américaines ne prennent plus de candidats, il s'enrôle dans le Corps des Marines des États-UnisModèle:Sfn. Il part pour Parris Island dès qu'il obtient son diplôme d'études secondairesModèle:Sfn ; la Seconde Guerre mondiale se termine avant qu'il ne voie le service actif. Il est affecté à l'école préparatoire de l'Académie navale comme remplaçant pour l'Académie navale des États-Unis à Annapolis, au Maryland. La première personne nommée est acceptée, et Cooper est affecté à la garde à Washington. Il sert avec la garde d'honneur présidentielle lorsqu'il est libéré du corps des Marines en 1946Modèle:Sfn.
Gordon Cooper se rend à Hawaï pour vivre avec ses parents. Il fréquente l'université d'Hawaï et achète son propre J-3 Cub. Il rencontre sa première femme, Trudy B. Olson, de Seattle, par l'intermédiaire de l'aéroclub local. Elle est active dans l'aviation et sera plus tard la seule femme d'un astronaute Mercury à avoir une licence de pilote privé. Ils se marient le Modèle:Date- à Honolulu, alors qu'ils ont tous deux Modèle:UnitéModèle:Sfn,Modèle:Sfn,Modèle:Sfn.
Service militaire
À l'université, Gordon Cooper est membre du Corps de formation des officiers de réserve (Modèle:Langue - ROTC)Modèle:Sfn, ce qui lui vaut d'être nommé sous-lieutenant dans l'armée de Terre en Modèle:Date-. Il se fait muter dans l'armée de l'air américaine en Modèle:Date-<ref>Modèle:Lien web.</ref>. Il reçoit une formation de vol à la base aérienne de Perrin, au Texas, puis à la base aérienne de Williams, en ArizonaModèle:Sfn, avec le T-6 TexanModèle:Sfn.
À l'issue de son entraînement en vol en 1950, Gordon Cooper est affecté à la base aérienne de Landstuhl, en Allemagne de l'Ouest, où il pilote des F-84 Thunderjet et des F-86 Sabre pendant quatre ans. Il devient commandant de vol du Modèle:Langue. Pendant son séjour en Allemagne, il suit des cours à l'extension européenne de l'université du Maryland. Il retourne aux États-Unis en 1954 et étudie pendant deux ans à l'Institut de technologie de l'armée de l'air américaine (Modèle:Langue - AFIT) en Ohio. Il y obtient sa licence en ingénierie aérospatiale le Modèle:Date-Modèle:Sfn,Modèle:Sfn.
Pendant ses études à l'Modèle:Abréviation discrète, Gordon Cooper rencontre Gus Grissom, également officier de l'Modèle:Abréviation discrète et tous deux deviennent de bons amis. Ils sont impliqués dans un accident au décollage de Lowry Field le Modèle:Date-, lorsque le Lockheed T-33, que Cooper pilote, perd soudainement de la puissance. Il interrompt le décollage, le train d'atterrissage s'affaisse, l'avion dérape de manière erratique sur Modèle:Unité et s'écrase en bout de piste, prenant feu. Les deux occupants s'en sortent indemnes, l'avion étant totalement détruitModèle:Sfn.
Gordon Cooper et Gus Grissom suivent le cours de l'école des pilotes d'essai de l'United States Air Force (classe 56D) à la base aérienne d'Edwards en Californie en 1956Modèle:Sfn. Après l'obtention de leurs diplômes, Cooper est affecté à la division technique des essais en vol à Edwards, où il est pilote d'essai et chef de projet pour tester les F-102A et F-106BModèle:Sfn. Il pilote également les T-28, T-37, F-86, F-100 et F-104Modèle:Sfn. Au moment où il quitte Edwards, il a accumulé plus de Modèle:Unité, dont 1 600 dans des avions à réactionModèle:Sfn.
Carrière à la NASA
Programme Mercury
En Modèle:Date-, Gordon Cooper reçoit l'ordre inattendu de se rendre à Washington, D.C. Il n'a aucune indication de ce dont il s'agit ; son commandant, le major général Marcus F. Cooper (aucun lien de parenté) se souvient d'une annonce dans le journal disant qu'un contrat a été attribué à McDonnell Aircraft à Saint-Louis, au Missouri, pour construire une capsule spatiale et conseille à Cooper de ne pas se porter volontaire pour l'entraînement des astronautes. Le Modèle:Date-, Cooper assiste à une séance d'information de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) sur le programme Mercury et le rôle que les astronautes y joueraient. Il passe le processus de sélection avec Modèle:Unité pilotesModèle:Sfn et n'est pas surpris d'être accepté comme le plus jeune des sept premiers astronautes américainsModèle:Sfn. D'autres le sont ; Deke Slayton se souviendra plus tard que Modèle:CitationModèle:Sfn.
Lors des entretiens de sélection, Gordon Cooper est interrogé sur sa vie familiale, mentant en disant que son mariage est stable. En fait, sa femme Trudy l'a quitté quatre mois auparavant à la suite d'une longue liaison qu'il a eue avec une femme mariée ; elle vit avec leurs filles à San Diego alors qu'il occupe un logement de célibataire à Edwards. Conscient que la Modèle:Abréviation discrète veut projeter une image positive de ses astronautes et que sa vie privée ne résisterait pas à l'examen, il se rend à San Diego pour y revoir son épouse. Attirée par la perspective d'une grande aventure pour elle-même et ses fillesModèle:Refnec, elle accepte de se joindre à la mascarade et de prétendre qu'ils forment un couple heureuxModèle:Sfn.
L'identité des sept membres du programme Mercury est annoncée lors d'une conférence de presse à la maison Dolley Madison de Washington, D.C., le Modèle:Date-Modèle:Sfn : Scott Carpenter, Gordon Cooper, John Glenn, Virgil Grissom, Walter Schirra, Alan Shepard et Deke SlaytonModèle:Sfn. Chacun d'eux se voit confier une partie différente du projet ainsi que d'autres missions spéciales. Cooper se spécialise dans la fusée Redstone, qui doit être utilisée pour les premiers vols spatiaux suborbitauxModèle:Sfn. Il préside également le comité chargé d'élaborer les procédures d'évacuation d'urgence de l'aire de lancementModèle:Sfn et engage Bo Randall pour développer un couteau de survie personnel que les astronautes pourront utiliserModèle:Sfn.
Les astronautes perçoivent leur solde d'officier, dont un élément important est la prime de vol. Dans le cas de Cooper, elle s'élève à Modèle:Unité par mois<ref group="note">Modèle:Unité actuels.</ref>,Modèle:Inflation-info. La Modèle:Abréviation discrète ne voyant aucune raison de fournir des avions aux astronautes, ceux-ci doivent se rendre à des réunions dans tout le pays par des lignes aériennes commerciales. Pour continuer à gagner leur gratification de vol, Grissom et Slayton se rendent le week-end à la base aérienne de Langley et tentent d'y voler les quatre heures requises par mois, rivalisant pour les avions T-33 avec des colonels et des généraux de haut rang. Cooper se rend à la base de la Garde nationale aérienne McGhee Tyson dans le Tennessee, où un ami le laisse piloter des avions à réaction F-104B plus performants. La question des vols est soulevée lorsque Cooper déjeune avec William Hines, un journaliste du Washington Star et est dûment rapportée dans le journal. Cooper discute en ensuite avec le membre du Congrès James G. Fulton. Le sujet est abordé par la Commission de la Chambre des représentants sur la science et l'astronautique. En quelques semaines, les astronautes bénéficient de l'accès prioritaire aux F-102 de l'USAF ; cela ne rend pas Cooper populaire auprès des hauts responsables de la Modèle:Abréviation discrèteModèle:Sfn,Modèle:Sfn.
Gordon Cooper sert de Modèle:Langue (CAPCOM) pour le premier vol spatial suborbital de la Modèle:Abréviation discrète, effectué par Alan Shepard dans Modèle:LnobrModèle:Sfn, ainsi que pour le vol orbital de Scott Carpenter dans Modèle:LnobrModèle:Sfn. Il est pilote de réserve de Walter Schirra dans Modèle:LnobrModèle:Sfn.
Mercury-Atlas 9
Gordon Cooper est désigné pour la mission suivante, Modèle:Lnobr. À part Slayton, privé de vol pour raison médicale, il est le seul des sept Mercury qui n'a pas encore volé dans l'espace. Certains fonctionnaires du siège de la NASA ne sont pas enthousiastes à l'égard de Cooper, considérant ses plaintes concernant les salaires des pilotes, avec d'autres incidents, comme la preuve d'un manque de jugement inquiétantModèle:Sfn. Son attitude décontractée et son accent de l'Oklahoma n'aident pas non plusModèle:Sfn. Slayton s'en souvient plus tard : Modèle:CitationModèle:Sfn. La direction de la Modèle:Abréviation discrète ne voulant pas renvoyer l'un des astronautes à l'armée de l'air, la sélection de Cooper est annoncée publiquement le Modèle:Date-, avec Shepard désigné comme remplaçantModèle:Sfn.
Le programme Mercury a commencé avec l'objectif de piloter à terme une mission de Modèle:Unité, Modèle:Unité, connue sous le nom de « mission habitée d'une journée » (Modèle:Langue)Modèle:Sfn. Le Modèle:Date-, les cadres supérieurs du Manned Spacecraft Center décident de faire voler une mission de Modèle:Unité sous le nom de Modèle:Nobr. Le projet Mercury accuse encore des années de retard sur le programme spatial de l'Union soviétique, qui a déjà effectué une mission de Modèle:Unité avec Modèle:Lnobr. Lorsque le lanceur désigné pour Modèle:Nobr, Modèle:Nobr, sort de l'usine de San Diego le Modèle:Date-, il ne passe pas l'inspection et est renvoyé à l'usine Modèle:Sfn. Pour la mission Modèle:Nobr de Schirra, vingt modifications ont été effectuées au vaisseau spatial Mercury ; pour la mission Modèle:Nobr de Cooper, Modèle:Unité ont été apportéesModèle:Sfn,Modèle:Sfn. Cooper décide de donner à son vaisseau spatial, Mercury Spacecraft no 20, le nom de Faith 7. Les responsables des affaires publiques de la Modèle:Abréviation discrète imaginent les titres des journaux si le vaisseau spatial est perdu en mer : « La NASA perd la foi » (Modèle:Langue)Modèle:Sfn.
Après une dispute avec Walter C. Williams, administrateur adjoint de la Modèle:Abréviation discrète, à propos de changements de dernière minute apportés à sa combinaison pressurisée pour insérer une nouvelle sonde médicale, Cooper a failli être remplacé par ShepardModèle:Sfn. Il est maintenu, sans en être informé immédiatementModèle:Sfn. Selon Cooper, Slayton lui dit plus tard que le président John F. Kennedy est intervenu pour empêcher son renvoiModèle:Sfn.
Gordon Cooper est lancé dans l'espace le Modèle:Date-, à bord du vaisseau spatial Modèle:Nobr, pour ce qui s'est avéré être la dernière des missions du Programme Mercury. Comme Modèle:Nobr orbite au-dessus de presque toutes les parties de la Terre situées entre Modèle:Unité nord et Modèle:Unité sud, un total de Modèle:Unité, Modèle:Unité et Modèle:Unité sont affectés à la missionModèle:Sfn. Cooper effectue Modèle:Unité autour de la Terre et passe plus de temps dans l'espace que les cinq précédents astronautes de la mission Mercury réunis : Modèle:Unité, Modèle:Unité et Modèle:Unité. Il atteint une altitude de Modèle:Unité à son apogée. Il est le premier astronaute américain à dormir, non seulement en orbiteModèle:Sfn,Modèle:Sfn, mais aussi sur la plateforme de lancement pendant le compte à reboursModèle:Sfn.
Plusieurs problèmes techniques affectent la mission vers la fin du vol de Modèle:Nobr. Au cours de la Modèle:19e orbite, la capsule connaît une panne d'électricité. Les niveaux de dioxyde de carbone augmentent, à la fois dans la combinaison de Cooper et dans la cabine ; et la température de la cabine monte à plus de Modèle:Tmp. L'horloge, puis les gyroscopes tombent en panne. La radio, directement connectée à la batterie, reste en état de marche et permet à Cooper de communiquer avec les contrôleurs de missionModèle:Sfn. Comme tous les vols de Mercury, Modèle:Nobr a été conçu pour une navigation entièrement automatique. Cette décision technique controversée réduit le rôle de l'astronaute à celui d'un passager et incite Chuck Yeager à décrire les astronautes de Mercury comme du Modèle:Citation » (viande précuite en boîte)Modèle:Sfn. Modèle:Citation, écrit plus tard Cooper. Modèle:CitationModèle:Sfn.
Grâce sa connaissance des configurations d'étoiles, Gordon Cooper prend le contrôle manuel de la minuscule capsule et réussit à estimer l'angle correct pour la rentrée dans l'atmosphèreModèle:Sfn. La précision est nécessaire : de petites erreurs de synchronisation ou d'orientation peuvent produire de grosses erreurs au point d'amerrissage. Cooper dessine des lignes sur le hublot de la capsule pour l'aider à vérifier son orientation avant de lancer les fusées de rentrée dans l'atmosphère. Modèle:Citation, se souvient-il plus tard, Modèle:Citation<ref name=":7">Modèle:Lien archive.</ref>.
Modèle:Nobr amerrit à Modèle:Unité du navire de récupération, le porte-avions Modèle:USS. Le vaisseau spatial est hissé à bord par un hélicoptère avec Cooper à l'intérieur. Sur le pont, il déclenche les boulons explosifs ouvrant l'écoutille. Les inspections et les analyses d'après vol permettent d'étudier les causes et la nature des problèmes électriques qui ont affecté les dernières heures de vol ; aucune anomalie n'est trouvée dans les performances du piloteModèle:Sfn.
Le Modèle:Date-, la ville de New York offre à Gordon Cooper une Modèle:Langue à laquelle assistent plus de quatre millions de spectateurs. Le défilé se termine par un déjeuner de félicitations au Waldorf-Astoria auquel assistent Modèle:Unité. Des personnalités telles que le vice-président Lyndon B. Johnson et l'ancien président Herbert Hoover prononcent des discours en l'honneur de Cooper<ref>Modèle:Article.</ref>.
Programme Gemini
Le Modèle:Nobr est le dernier des vols du programme Mercury. Walt Williams et d'autres veulent poursuivre avec une mission Modèle:Lnobr (Modèle:Nobr) de trois jours, mais le QG de la Modèle:Abréviation discrète a déjà annoncé qu'il n'y aurait pas de Modèle:Nobr si Modèle:Nobr est couronné de succèsModèle:Sfn. Alan Shepard, en particulier, est impatient de piloter la mission pour laquelle il a été désignéModèle:Sfn. Il tente même de s'assurer le soutien du président KennedyModèle:Sfn. Une décision officielle selon laquelle il n'y aura pas de Modèle:Nobr est prise par l'administrateur de la Modèle:Abréviation discrète, James E. Webb, le Modèle:Date-Modèle:Sfn. Si la mission avait été approuvée, Shepard ne l'aurait peut-être pas pilotée, puisqu'il était arrêté par la maladie de Menière en Modèle:Date-Modèle:Sfn. Le Modèle:Nobr aurait peut-être été piloté par Cooper, qui était son remplaçantModèle:Sfn.
Le programme Mercury est suivi par le programme Gemini, qui tire son nom du transport de deux hommes au lieu d'unModèle:Sfn. Deke Slayton désigne Gordon Cooper comme commandant de Modèle:Lnobr, une mission de huit jours et de Modèle:UnitéModèle:Sfn. La mission est officiellement annoncée le Modèle:Date-. Pete Conrad, l'un des neuf astronautes du groupe 2 de 1962, est désigné comme copilote, avec Neil Armstrong et Elliot See comme renforts respectifs. Le Modèle:Date-, Cooper et Conrad répètent une double séquence de lancement de Gemini au sommet d'un propulseur Modèle:Lnobr au complexe de lancement 19 et d'un véhicule cible Modèle:Lnobr au complexe de lancement 14. Après la réussite de l'essai, la tour de service ne peut être redressée. Les deux astronautes sont récupérés à l'aide d'une nacelle, un dispositif d'évacuation que Cooper a conçu pour le programme Mercury et dont il a demandé la conservation pour GeminiModèle:Sfn.
Gordon Cooper et Conrad veulent donner à leur vaisseau spatial le nom de Lady Bird Johnson, la première dame des États-Unis. Webb refuse leur demande : il veut dépersonnaliser le programme spatialModèle:Sfn. Cooper et Conrad ont alors l'idée d'un insigne de mission spatiale, similaire aux emblèmes organisationnels portés par les unités militaires. L'écusson doit commémorer les centaines de personnes directement impliquées et pas seulement les astronautesModèle:Sfn. Cooper et Conrad en choisissent un en tissu brodé portant les noms des deux membres de l'équipage, un chariot Conestoga et le slogan « Modèle:Langue » (huit jours ou raté) qui fait référence à la durée prévue de la mission<ref name=":0">Modèle:Lien web.</ref>. Webb approuve finalement le dessin, insistant pour que le slogan soit retiré de la version officielle de l'insigne, estimant qu'il met trop l'accent sur la durée de la mission et non sur les expériences, craignant que le public ne la considère comme un échec si elle n'atteint pas la durée prévue. L'écusson est porté sur la poitrine, à droite, de l'uniforme des astronautes, sous leur plaque d'identification et en face des emblèmes de la Modèle:Abréviation discrète portés sur la gauche<ref name=":0" />,Modèle:Sfn.
La mission est reportée du 9 au Modèle:Date- pour donner à Gordon Cooper et Conrad davantage de temps pour s'entraîner. Puis elle est retardée de deux jours en raison d'une tempête. Modèle:Nobr est lancé à Modèle:Heures le Modèle:Date-. Le propulseur Modèle:Nobr les placent sur une orbite de 163 par Modèle:Unité. La plus grande préoccupation de Cooper est la pile à combustible destinée à l'alimentation électrique de la capsule. Pour qu'elle dure huit jours, il a l'intention de la faire fonctionner à basse pression. Lorsqu'elle descend trop bas, les contrôleurs de vol lui conseillent de mettre en marche le réchauffeur d'oxygène. Elle se stabilise finalement à Modèle:Unité Modèle:Incise. Alors que Modèle:Nobr était devenu inconfortablement chaud, Modèle:Nobr devient froid. Il y a également des problèmes avec les propulseurs du système d'attitude et de manœuvre en orbite, qui deviennent erratiques ; deux d'entre eux tombent complètement en panneModèle:Sfn.
Modèle:Nobr est initialement prévu pour s'entraîner au rendez-vous orbital avec un véhicule cible Agena. Cette mission est reportée à une date ultérieure en raison de pannes d' AgenaModèle:Sfn. Cooper s'entraîne à amener son engin spatial à un endroit prédéterminé dans l'espace. Son succès donne confiance à la NASA pour réaliser un rendez-vous avec un véritable vaisseau spatial lors de missions ultérieures, et plus tard en orbite lunaire. Cooper et Conrad réalisent toutes les expériences prévues, sauf une ; la plupart sont liées à la photographie orbitaleModèle:Sfn.
La mission est perturbée par l'apparition de l'ouragan Betsy dans la zone de récupération prévue. Gordon Cooper allume les rétrofusées lors de la Modèle:120e orbite. L'amerrissage a lieu à Modèle:Unité de la cible, à cause d'une erreur informatique du programme de rentrée, qui a paramétré la rotation de la Terre à Modèle:Unité par jour alors qu'elle est en réalité de Modèle:Unité. La différence est importante dans le calcul de trajectoire d'un vaisseau spatial. L'erreur aurait été plus importante si Cooper ne l'avait pas détectée lorsque la jauge de rentrée a indiqué qu'ils étaient trop élevés, et avait tenté de compenser en augmentant l'angle d'inclinaison de 53 à Modèle:Unité vers la gauche pour augmenter la traînée de la capsule. Des hélicoptères les récupèrent en mer et les emmènent au navire de récupération, le porte-avions Modèle:USSModèle:Sfn.
Les deux astronautes établissent un nouveau record d'endurance spatiale en parcourant une distance de Modèle:Unité en Modèle:Unité et Modèle:Unité Modèle:Incise montrant que les astronautes peuvent survivre dans l'espace le temps nécessaire pour se rendre de la Terre à la Lune et en revenir. Cooper devient le premier astronaute à effectuer un deuxième vol orbital<ref name=":1">Modèle:Lien archive.</ref>.
Il sert de pilote de réserve pour Modèle:Lnobr, la dernière des missions Gemini, avec Gene Cernan comme piloteModèle:Sfn.
Programme Apollo
Gordon Cooper est choisi comme commandant de réserve pour la mission Modèle:Lnobr de Modèle:Date-. Il serait donc sélectionné pour le poste de commandant d'Modèle:Lnobr, selon la procédure habituelle de rotation de l'équipage établie par Slayton en tant que directeur des opérations du personnel navigant. Lorsque Shepard, le chef du bureau des astronautes, retrouve le statut d'apte au vol en Modèle:Date-, Slayton remplace Cooper par Shepard en tant que commandant de cet équipage. Cette mission est ensuite devenue Modèle:Lnobr pour donner à Shepard davantage de temps pour s'entraînerModèle:Sfn,Modèle:Sfn. La perte de ce commandement décale Cooper plus loin dans l'ordre des vols, ce qui signifie qu'il ne volera, au mieux, que dans les derniers volsModèle:Sfn.
Slayton allègue que Cooper a montré une attitude laxiste vis-à-vis de l'entraînement pendant le programme Gemini ; pour la mission Modèle:Nobr, d'autres astronautes ont dû le persuader d'entrer dans le simulateurModèle:Sfn. Selon Walter Cunningham, Cooper et Scott Carpenter sont les seuls astronautes de Mercury à suivre régulièrement des cours de géologieModèle:Sfn. Slayton affirme plus tard qu'il n'a jamais eu l'intention de faire voler Cooper pour une autre mission et l'a affecté à l'équipage de réserve d'Modèle:Nobr simplement en raison d'un manque d'astronautes qualifiés ayant l'expérience du commandement à l'époque. Slayton note que Cooper avait quelques chances de recevoir le commandement d'Modèle:Nobr s'il avait fait un travail remarquable en tant que commandant de réserve d'Modèle:Nobr ; il estime qu'il ne l'a pas faitModèle:Sfn.
Déçu par sa carrière d'astronaute sans perspective de vol, Cooper prend sa retraite de la Modèle:Abréviation discrète et de l'Modèle:Abréviation discrète le Modèle:Date-, avec le grade de colonel, après avoir effectué Modèle:Unité de vol dans l'espaceModèle:Sfn.
Après la NASA
Après avoir quitté la Modèle:Abréviation discrète, Gordon Cooper siège dans plusieurs conseils d'administration. Il est consultant technique pour plus d'une douzaine d'entreprises dans des domaines allant de la conception de bateaux à haute performance, à l'énergie, à la construction et à la conception d'avions.
Entre 1962 et 1967, il est président de Performance Unlimited, Inc, un fabricant et distributeur de moteurs de course, de moteurs marins et de bateaux en fibre de verre. Il est président de GCR, qui conçoit et teste des voitures de sport, participe à des courses, effectue des tests de pneus pour des voitures de course et travaille à l'installation de moteurs à turbine sur des voitures<ref>Modèle:Lien web.</ref>. Il siège au conseil d'administration de Teletest, qui conçoit et installe des systèmes de télémesure avancés<ref name=":2">Modèle:Lien web.</ref>, de Doubloon, qui réalise et construit des équipements de chasse au trésor<ref name=":3">Modèle:Lien web.</ref> et de Cosmos, qui mène des projets d'exploration archéologique<ref name=":1" />.
En tant que copropriétaire et chef de projet de course de Profile Race Team de 1968 à 1970, Gordon Cooper conçoit des bateaux de haute performance et participe à des courses<ref name=":2" />. Entre 1968 et 1974, il est consultant technique chez Republic Corp., General Motors, Ford et Chrysler Motor Companies, où il supervise la conception et la construction de divers composants automobiles<ref name=":3" />. Il est également consultant technique pour Canaveral International, Inc., pour laquelle il développe des produits techniques et travaille dans les relations publiques à des projets d'aménagement du territoire<ref name=":2" />. Il siège au conseil d'administration de l'APECO, de Campcom LowCom et de Crafttech<ref name=":1" />.
Gordon Cooper est président de sa propre société de conseil, Gordon Cooper & Associates, Inc. qui participe à des projets techniques allant des compagnies aériennes et des domaines aérospatiaux au développement de terrains et d'hôtels<ref name=":1" />. De 1973 à 1975, il travaille pour WED Entreprises en tant que vice-président de la recherche et du développement chez Epcot<ref name=":1" />,<ref name="CF14">Modèle:Article</ref>. Durant cette période, il est sollicité sur la production du film Le Trou noir (1979) sans toutefois être crédité<ref name="CF14"/>. En 1989, il devient le directeur général de Galaxy Group, Inc, une société qui conçoit et amélioré de petits avions<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>. De nombreuses transactions commerciales de Cooper tournent mal, laissant les investisseurs avec des dettes<ref>Modèle:Lien web.</ref>.
Observation d'OVNI
Dans son autobiographie, Modèle:Langue, co-écrite avec Bruce Henderson, Gordon Cooper raconte ses expériences avec l'armée de l'air et la NASA, ainsi que ses efforts pour exposer une prétendue théorie de conspiration des OVNIModèle:Sfn. Dans sa critique du livre, l'historien de l'espace Robert Pearlman écrit : Modèle:Citation<ref>Modèle:Lien web.</ref>.
Gordon Cooper affirme avoir vu son premier Modèle:Abréviation discrète lors d'un vol au-dessus de l'Allemagne de l'Ouest en 1951Modèle:Sfn, bien qu'il nie en avoir vu un lors de son vol pour Mercury<ref>Modèle:Lien archive.</ref>. Le Modèle:Date-, alors que Cooper est à Edwards, il fait installer par un équipage un système d'atterrissage de précision Askania Cinetheodolite sur le lit d'un lac asséché. Ce système cinéthéodolite peut prendre des photos à raison d'une image par seconde lors de l'atterrissage d'un avion. L'équipe est composée de James Bittick et de Jack Gettys, qui travaillent sur le site juste avant Modèle:Heure, avec des caméras fixes et avec des caméras de cinéma. Selon les récits de Cooper, lorsqu'ils reviennent plus tard dans la matinée, ils signalent qu'ils ont vu un avion « à l'allure étrange, ressemblant à une soucoupe », qui n'émet aucun son ni à l'atterrissage ni au décollageModèle:Sfn.
Gordon Cooper précise que ces hommes, qui voient régulièrement des avions expérimentaux dans le cadre de leur travail, sont manifestement déstabilisés. Ils expliquent comment la soucoupe a plané au-dessus d'eux et a atterri à Modèle:Unité d'eux en utilisant trois trains d'atterrissage sortis, puis a décollé quand ils se sont approchés pour regarder de plus près. Cooper appelle un numéro spécial du Pentagone pour signaler de tels incidents et reçoit l'instruction de faire développer leur film, de ne pas en faire de copies et de l'envoyer immédiatement au Pentagone dans une pochette verrouillée. Comme Cooper ne reçoit pas l'instruction de ne pas regarder les négatifs avant de les envoyer, il le fait. Il affirme que la qualité de la photographie est excellente et que ce qu'il a vu est exactement ce que Bittick et Gettys ont décrit. Il s'attend à ce qu'il y ait une enquête de suivi, car un avion d'origine inconnue a atterri dans une installation militaire classée ; il n'entend jamais plus parler de l'incident. Il n'a pu retracer ce qui est advenu de ces photos et suppose qu'elles ont été envoyées à l'enquête officielle de l'armée de l'air sur les Modèle:Abréviation discrète, le projet Livre Bleu, qui est sur la base aérienne de Wright-PattersonModèle:Sfn.
Jusqu'à sa mort, Gordon Cooper affirme que le gouvernement américain dissimule effectivement des informations sur les Modèle:Abréviation discrète. Il souligne qu'il y a des centaines de rapports faits par ses collègues pilotes, beaucoup provenant de pilotes d'avions à réaction militaires envoyés pour préciser des observations au radar ou visuelles<ref name=":7" />. Dans ses mémoires, Cooper écrit qu'il a vu des avions mystérieux à plusieurs reprises au cours de sa carrière et que des centaines de rapports ont été faits<ref name=":7" />. En 1978, il témoigne devant l'ONU sur ce sujet<ref>Modèle:Lien web.</ref>. Tout au long de sa vie, Cooper exprime à plusieurs reprises dans des interviews qu'il a vu des Modèle:Abréviation discrète et décrit ses souvenirs pour le documentaire Out of the Blue de 2002<ref name=":7" />.
Vie privée
Après qu'Ed Cole, cadre de General Motors, présente à Shepard une Chevrolet Corvette flambant neuve, Jim Rathmann, pilote de course qui a remporté la 500 miles d'Indianapolis en 1960, concessionnaire Chevrolet à Melbourne, en Floride, convainc Cole de transformer les cadeaux en campagne de marketing permanente. Désormais, les astronautes pourront louer des Corvettes neuves pour un dollar par an. Tous les Mercury Seven, sauf Glenn, acceptent l'offre. Cooper, Grissom et Shepard ne tardent pas à faire courir leurs voitures autour du Cap Canaveral, la police ignorant leurs frasques. D'un point de vue marketing, l'opération a connu un grand succès et permet à la Corvette, très chère, de s'imposer comme une marque désirable. Cooper détient des licences du Sports Car Club of America (SCCA) et de la National Association for Stock Car Auto Racing (NASCAR)Modèle:Sfn. Il aime également les courses de hors-bordModèle:Sfn.
En Modèle:Date- Gordon Cooper participe à la course de bateaux des Modèle:Unité de Salton City, donnant un prix de Modèle:Unité<ref group="note">Modèle:Unité actuels.</ref>,Modèle:Inflation-info, avec le propriétaire de chevaux de course Ogden Phipps et le pilote de voitures de course Chuck Daigh<ref>Modèle:Lien web.</ref>. Ils sont en quatrième position lorsqu'un moteur fissuré les contraint à se retirer. L'année suivante, Cooper et Grissom sont inscrits à la course ; ils sont disqualifiés après avoir manqué une réunion obligatoire. Cooper participe aux courses de bateaux du Modèle:Langue à La Porte, au Texas, plus tard en 1965Modèle:Sfn, et à l'Orange Bowl Regatta de 1967 avec le pompier Red Adair<ref>Modèle:Lien web.</ref>. En 1968, il participe aux 24 Heures de Daytona avec Charles Buckley, le chef de la sécurité de la Modèle:Abréviation discrète au Centre spatial Kennedy. La veille de la course, la direction de la Modèle:Abréviation discrète lui ordonne de se retirer en raison des dangers encourus. Cooper contrarie la direction en déclarant à la presse que Modèle:CitationModèle:Sfn.
Peu après avoir divorcé de Trudy OlsonModèle:Sfn, il épouse Suzan Taylor, une institutrice, en 1972. Ils ont deux filles : Colleen Taylor, née en 1979 ; et Elizabeth Jo, née en 1980. Ils sont restés mariés jusqu'à la mort de Cooper en 2004<ref>Modèle:Article.</ref>.
Mort
Gordon Cooper développe la maladie de Parkinson<ref>Modèle:Lien web.</ref>. Il est mort à l'âge de Modèle:Unité d'une insuffisance cardiaque à son domicile de Ventura, en Californie, le Modèle:Date de décès. Cooper est le dernier Américain à avoir effectué une mission spatiale en solo jusqu'à ce que, le jour de sa mort, Brian Binnie pilote le SpaceShipOne à une altitude de plus de Modèle:Unité lors de son deuxième et dernier vol<ref>Modèle:Article.</ref>,<ref>Modèle:Lien web.</ref>.
Une partie des cendres de Gordon Cooper (ainsi que celles de l'acteur James Doohan de Star Trek et de Modèle:Unité) est lancée du Nouveau Mexique le Modèle:Date-, lors d'un vol commémoratif suborbital effectué par une fusée-sonde privée UP Aerospace SpaceLoft XL. La capsule transportant les cendres retombe sur Terre comme prévu, ; elle est perdue dans un paysage montagneux. Les recherches sont entravées par le mauvais temps. Après quelques semaines, la capsule est retrouvée et les cendres qu'elle contient rendues aux familles<ref>Modèle:Article.</ref>,<ref>Modèle:Lien web.</ref>,<ref name=":6">Modèle:Lien web.</ref>. Elles sont ensuite lancées sur la mission orbitale Modèle:Langue le Modèle:Date- ; elles sont perdues lorsque la fusée Modèle:Lnobr explose, deux minutes après le début du vol<ref name=":6" />,<ref>Modèle:Lien web.</ref>.
Le Modèle:Date-, une autre partie des cendres de Gordon Cooper fait partie de celles des Modèle:Unité qui participent au vol de démonstration SpaceX COTS 2 à destination de la Station spatiale internationale<ref name=":6" />. Ce vol, utilisant le lanceur Modèle:Lnobr et la capsule Dragon, est sans équipage. Le deuxième étage et la capsule funéraire restent sur l'orbite initiale dans laquelle le Modèle:Nobr a été inséré et brûlent en rentrant dans l'atmosphère terrestre un mois plus tard<ref>Modèle:Lien web.</ref>.
Récompenses et honneurs
Gordon Cooper reçoit de nombreuses récompenses, notamment la Légion du Mérite, la Distinguished Flying Cross avec feuilles de chêne, la médaille du service exceptionnel de la NASA, la médaille du service distingué de la NASA, le trophée Collier<ref>Modèle:Article.</ref>, le trophée Harmon, le trophée John F. Kennedy<ref name=":1" />, le prix Iven C. Kincheloe<ref>Modèle:Article.</ref>, le trophée de l'Association des forces aériennes, le prix John J. Montgomery, le trophée du général Thomas D. White<ref>Modèle:Article.</ref>, la médaille des régents de l'université d'Hawaï, la médaille de Columbus et le Silver Antelope Award<ref name=":1" />. Il reçoit un doctorat honorifique de l'université d'État de l'Oklahoma en 1967<ref name=":1" />.
Il est l'un des cinq astronautes de l'Oklahoma à avoir été intronisés au Modèle:Langue en 1980<ref>Modèle:Article.</ref>. Il entre au International Space Hall of Fame en 1981<ref>Modèle:Article.</ref>, et au United States Astronaut Hall of Fame le Modèle:Date-<ref>Modèle:Lien web.</ref>,<ref>Modèle:Article.</ref>.
Gordon Cooper est membre de la Society of Experimental Test Pilots, de l'American Institute of Aeronautics and Astronautics, de l'American Astronautical Society, des Scottish Rite et York Rite des francs-maçons, des Shriners, de l'ordre royal des Jesters, du Rotary Club, de l'ordre des Dédaliens, de la Confederate Air Force, de l'Modèle:Langue et des Boy Scouts of America<ref name=":1" />. Il est maître maçon (membre de la loge # 82 de Carbondale, au Colorado), et reçoit le Modèle:33e degré honorifique de l'organisme maçonnique de rite écossais<ref>Modèle:Lien web.</ref>.
Dans la culture populaire
La carrière d'astronaute Mercury de Gordon Cooper et sa personnalité séduisante sont décrites dans le film L'Étoffe des héros de 1983, dans lequel son rôle est tenu par Dennis Quaid. Cooper travaille en étroite collaboration avec la société de production. Chaque réplique prononcée par Quaid est attribuée au souvenir de Cooper. Quaid rencontre Cooper avant le casting pour étudier son comportement et il se fait couper et teindre ses cheveux pour correspondre à l'apparence de Cooper dans les années 1950 et 60Modèle:Sfn.
Gordon Cooper est joué par Robert C. Treveiler dans la mini-série de HBO de 1998 intitulée De la Terre à la Lune, et par Bret Harrison dans la série télévisée d'ABC de 2015 intitulée The Astronaut Wives Club. Cette année-là, il est également incarné par Colin Hanks dans l'épisode Oklahoma de la saison 3 de Drunk History, écrit par Laura Steinel, qui retrace l'histoire de son vol Modèle:LnobrModèle:Sfn.
Lorsqu'il était dans l'espace, Gordon Cooper a enregistré des taches sombres qu'il a remarquées dans les eaux des Caraïbes. Il pensait que ces anomalies pouvaient être les lieux de naufrages. La série de documentaires de la chaîne Discovery Channel de 2017, Modèle:Langue, a suivi l'ami de Cooper, Darrell Miklos, dans ses recherches dans les fichiers de Cooper pour découvrir l'emplacement des épaves suspectes<ref>Modèle:Lien web.</ref>,<ref>Modèle:Lien web.</ref>.
Gordon Cooper apparaît dans un épisode de la série télévisée CHiPs, et au début des années 1980, il participe régulièrement à des talk-shows animées par David Letterman, Merv Griffin et Mike Douglas. Le personnage des Sentinelles de l'air, Modèle:Lien, est nommé en son honneur. Il est également un contributeur important au livre Modèle:Langue (publié après sa mort), qui présente ses dernières réflexions publiées sur sa vie et sa carrièreModèle:Sfn.
En 2019, le National Geographic filme une série télévisée basée sur le livre de Tom Wolfe de 1979, Modèle:Langue<ref>Modèle:Lien web.</ref>. Colin O'Donoghue y joue le rôle de Gordon Cooper<ref>Modèle:Lien web.</ref>. La diffusion est prévue pour le printemps 2020<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>. Cooper est également l'un des personnages principaux de la série d'Apple TV+, For All Mankind<ref>Modèle:Lien web.</ref>.
Henri Salvador a chanté Dis, Monsieur Gordon Cooper.
Notes et références
Notes
Références bibliographiques
Références journalistiques
Annexes
Bibliographie
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Articles connexes
Liens externes
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