Gundam

{{#ifeq:||Un article de Ziki, l'encyclopédie libre.|Une page de Ziki, l'encyclopédie libre.}}

Modèle:En-tête label Modèle:Titre en italique Modèle:Voir paronymes Modèle:Japonais, ou plus simplement Modèle:Japonais, est une franchise d’animation japonaise créée par Yoshiyuki Tomino et Hajime Yatate pour le studio Sunrise en 1979. Appartenant au genre mecha, elle présente divers éléments classiques de la science-fiction — guerres spatiales, univers scientifiquement avancé — mais innove par sa volonté de réalisme, aussi bien à travers la narration qu’à travers les éléments technologiques. Les robots géants, essence du genre mecha, y sont donc pour la première fois ramenés au rang de simples armes de masse au Japon. Cette idée novatrice, qui reflète alors l’ouverture du public traditionnel des séries animées aux adultes, donne naissance à un sous-genre de la science-fiction japonaise nommé « real robot ».

Après des débuts difficiles, Gundam connaît le succès au début des années 1980 et ne le quittera plus jusqu’à nos jours ; ainsi, une trentaine de séries, d’OVA et de films sont réalisés pour la franchise, ainsi que des dizaines de mangas, de romans, de jeux vidéo et même de parodies via SD Gundam. Si les productions audiovisuelles constituent le cœur de la saga, Gundam repose en fait sur le second pilier que représentent les produits dérivés, et notamment les maquettes de robots (nommées Gunpla). Économiquement parlant, la franchise est la licence la plus rentable de la multinationale Namco Bandai, générant de nos jours environ 50 milliards de yens annuels. La plupart des critiques se portent d'ailleurs sur cette perception d'exigence économique qui prendrait le pas sur la créativité.

Mais le succès est avant tout culturel : pratiquement inconnu en francophonie, Gundam est un profond phénomène de société au Japon. La plupart des spécialistes académiques du sujet définissent clairement son impact comme majeur sur l’animation et la culture populaire japonaise, comparant régulièrement la franchise avec Star Wars en Occident. Cela se manifeste par une présence tangible dans la vie quotidienne de l’Archipel, que ce soit à travers les publicités, les magasins, les expositions d'art ou encore la construction d'une statue de dix-huit mètres près de Tōkyō. On ne peut toutefois pas parler d’hégémonie dans la mesure où la saga s’est peu exportée et a souvent été concurrencée par des séries comme Macross ou Evangelion.

Concept et terminologie

Mobile Suit Gundam appartient à un sous-genre de la science-fiction très populaire au Japon : le mecha. Le concept principal du genre est de mettre en scène des robots (au sens le plus large) télécommandés ou pilotés par un humain, voire par une intelligence artificielle<ref name="Gresh05.33">Modèle:Harvsp</ref>. Plus précisément dans Gundam, ces robots sont des machines de guerre dirigées de l’intérieur (dans un cockpit), que l’on appelle Modèle:Japonais<ref group="note">Mobile suit, souvent abrégé MS, signifie littéralement « armure mobile ». Ces robots humanoïdes utilisés comme armes sont produits en masse par les industries d’armement.</ref>, et qui peuvent évoluer aussi bien sur Terre que dans l’espace. Quant au terme Gundam, il désigne dans pratiquement toutes les séries un prototype de mobile suit plus puissant et technologiquement plus avancé que les modèles standards.

À l’origine, le créateur de la franchise, Yoshiyuki Tomino, avait nommé son projet Freedom Fighter Gunboy, ou plus simplement Modèle:Japonais ; le terme était un mot-valise associant « Modèle:Langue » (« arme à feu » en anglais), et « Modèle:Langue » en référence au public ciblé. C’est ensuite l’équipe Yatate qui propose de remplacer ce terme par « Gundom », en référence cette fois au mot anglais « Modèle:Langue » (« liberté »), concept qui revenait très souvent dans le projet initial. Cependant, pour des raisons esthétiques sur les katakanas, Tomino décide de modifier légèrement le mot en « Gundam », terme dès lors définitif<ref>Modèle:Lien web</ref>. Par ailleurs, Gundam a parfois été employé en tant que rétro-acronyme, comme « Modèle:Langue » dans Gundam Seed.

Historique

L’avant Gundam

Parmi les principales influences du genre mecha au Japon figure le roman Étoiles, garde-à-vous ! de Robert A. Heinlein, dans lequel sont mis en scène des sortes d’exosquelettes puissamment armés qui ressemblent énormément aux robots de Gundam<ref name="mechademia3.191" />. Bien que le genre fasse ensuite une première apparition dans le monde de l’animation japonaise avec Astro le petit robot d’Osamu Tezuka<ref group="note">Dans Astro le petit robot, robots et humains vivent de concert dans une société technologiquement avancée, malgré de nombreuses discriminations. Mais à la différence de Gundam, ces robots ne sont pas des armes et sont rigoureusement androïdes.</ref>, la première série consacrée aux robots géants au Japon fut certainement Tetsujin 28-gō<ref name="Gilson98" />, sortie dès 1956 et qui donna naissance à toute une vague de séries mechas telles que Mazinger Z (1972)<ref group="note">C’est d’ailleurs dans Mazinger Z que le terme « mecha » est employé pour la première fois.</ref> ou Goldorak (1975)<ref name="Heudin09.64">Modèle:Harvsp</ref>. Toutes ces séries pionnières du genre partagent une caractéristique essentielle : les robots sont invariablement gigantesques et surpuissants, de véritables armes surréalistes<ref name="Patten04.258">Modèle:Ouvrage</ref>. On décrit communément ces machines comme des « super robots » (ou « super mechas »), terme qui désigne aussi un sous-genre à part entière de la science-fiction japonaise ; à l’époque, ces séries de super robots présentent un certain code scénaristique suivi par tous les réalisateurs, que l’on appelle parfois l’école traditionnelle<ref name="Suvilay04">Modèle:Article</ref> ou robotto anime<ref name="Heudin09.64" />.

Mobile Suit Gundam : la rénovation du genre mecha

Photographie de Yoshiyuki Tomino en 2008
Yoshiyuki Tomino en 2008.

Derrière l’idée originale de Gundam se cache un homme : Yoshiyuki Tomino. Ce dernier acquiert durant les années 1960 et 1970 une certaine expérience dans l’animation, ayant par exemple été assistant au studio Mushi Production sur Astro le petit robot. En 1976, il s’essaye au genre mecha avec Yūsha Raideen (produit aussi par Sunrise) ; cependant, cette série suit scrupuleusement les codes de l’école traditionnelle. Grâce à ses succès, il comprend qu’il a désormais une plus grande liberté dans la conduite de ses histoires. C’est donc en 1979 qu’il écrit et réalise Mobile Suit Gundam avec l’aide de Hajime Yatate (pseudonyme désignant en fait un collectif de créateurs du studio Sunrise), série de mechas qui propose alors une approche novatrice du genre : en effet, les robots sont bien moins puissants et fantaisistes, et se voient plutôt confinés dans le rôle de simples armes évoluées<ref name="Hornyak06.63">Modèle:Harvsp</ref>. Dans la mesure où ces mechas se voulaient le plus proche possible de notre science contemporaine, on les désigna par le terme de « robots réalistes »<ref name="Suvilay04" />, en opposition aux super robots. Bien qu’en apparence très simple, l’idée de Tomino rénove alors profondément le genre<ref name="Poitras08.52">Modèle:Chapitre</ref>.

Pourtant lors de sa sortie, Mobile Suit Gundam ne remporte pas un franc succès, si bien que les producteurs décident même de l’écourter, la tronquant de sept épisodes en raison des faibles scores d’audience<ref name="Simmons04.8">Modèle:Harvsp</ref>,<ref name="mechademia1.174">Modèle:Article</ref>. Une compilation en trois films reprenant majoritairement des séquences de la série avec quelques scènes inédites sort cependant en cinéma en 1981 ; de manière surprenante, elle connaît un bon succès grâce au bouche-à-oreille. C’est aussi à ce moment, en 1980, que Bandai commercialise les premières maquettes et jouets Gundam, les Gunpla, qui se vendent extrêmement bien<ref name="bandai80">Modèle:Lien brisé</ref>. La série gagne ainsi une certaine popularité au début des années 1980, suffisamment en tout cas pour qu’en 1984 Modèle:Incise Sunrise commande à Tomino une suite : Mobile Suit Zeta Gundam. Commande, ou plutôt impose, comme l’auteur le clame lui-même<ref name="Gresh05.115" />. Afin de ne pas subir l’échec relatif de la première série, Tomino apporte une note plus sombre et dramatique au scénario<ref name="Sevakis07" />, ainsi que des personnages plus nuancés, loin de tout manichéisme. Indiscutablement, Zeta Gundam est un succès très important au Japon<ref name="Beez">Modèle:Lien brisé</ref>, à l’origine de la longévité exceptionnelle de la franchise<ref>Modèle:Lien web</ref>.

Fort de cette réussite, le studio Sunrise engage Tomino à poursuivre l’histoire par Mobile Suit Gundam ZZ dès 1986, qui vise un public plus jeune (rencontrant d’ailleurs un succès plus mitigé<ref name="Beez" />), puis par le film Mobile Suit Gundam : Char contre-attaque. Les scénarios de ces premières œuvres, de Mobile Suit Gundam à Char contre-attaque, se suivent tous chronologiquement selon une ligne de temps inventée par Tomino : l’Universal Century. De nombreux personnages ou organisations y apparaissent ainsi de manière plus ou moins régulière, et le film Char contre-attaque se veut être la conclusion de cette saga originale en mettant en scène la fin du long affrontement entre la Fédération terrienne et Zeon d’une part, Amuro Ray et Char Aznable de l’autre<ref>Modèle:Lien web</ref>.

En 1989 sort pour les dix ans de la franchise Mobile Suit Gundam 0080 : War in the Pocket<ref>Modèle:Lien web</ref> de Fumihiko Takayama, qui présente plusieurs particularités : ce sont d’abord les premiers OVA tirés de Gundam, et c’est ensuite la première œuvre non réalisée par Tomino. Ces changements permettent un scénario assez différent, reposant encore plus sur les émotions et les relations entre les personnages que sur les mechas<ref name="Poitras01.34">Modèle:Harvsp</ref>. En revanche, ils ne présentent qu’un point de vue alternatif à la saga originale, puisqu’ils se déroulent durant la même période de l’Universal Century avec des personnages différents.

Une mue difficile après la saga originale

Le début des années 1990 est une période financièrement délicate pour les studios d’animation japonais, Sunrise ne dérogeant pas à la règle<ref name="McCarthy01.576">Modèle:Harvsp</ref>. De plus, la saga de l’Universal Century s’étant achevée avec Mobile Suit Gundam : Char contre-attaque, le studio ne se montre guère prêt à investir lorsque Tomino propose de relancer Gundam en s’orientant vers une nouvelle histoire et de nouveaux personnages en 1991. L’auteur n’obtient finalement le feu vert que pour réaliser un seul film, Mobile Suit Gundam F91. Ce dernier, résumant en fait les treize premiers épisodes de la série voulue par Tomino, se déroule trente ans après la saga originale, mais l’accueil est décevant et le projet abandonné<ref name="Takato09">Modèle:Lien web</ref>. Cette tentative de renouveau est donc un échec, d’autant plus que les OVA Mobile Suit Gundam 0083 : Stardust Memory, qui prennent place eux juste après l’histoire de Mobile Suit Gundam, c’est-à-dire toujours dans le cadre de la première saga, sont un véritable succès<ref name="Beez" />. Sunrise en conclut d’ailleurs que le format OVA peut être économiquement rentable, et l’utilisera souvent par la suite. Malgré cela, la décennie des années 1990 est compliquée pour la franchise.

C’est finalement SD Gundam qui prend le premier la succession de l’Universal Century. Sorti entre 1986 et 1990, il s’agit en fait d’une parodie de Gundam dans laquelle les mechas sont représentés selon les codes graphiques du SD (Modèle:Langue en anglais). L’accueil fut si enthousiaste que SD Gundam sera décliné en de nombreuses saisons et séries et vivra en marge des productions de la franchise.

De même, la vente de maquettes connaît une croissance soutenue, si bien que Bandai diversifie grandement son offre en y incorporant de nombreuses innovations techniques. La société instaure aussi son système de « grades » censés différencier les gammes de Gunpla en fonction de leur qualité (et donc souvent, de leur prix) : la première gamme du genre, nommée « Modèle:Langue », réédite ainsi quatre Gundam très populaires de l’Universal Century dès Modèle:Date-<ref name="Zenkuro07">Modèle:Lien web</ref>.

La relève de Tomino

Photographie de la devanture du Gundam café en 2010.
Le Gundam café à Akiba en 2010, témoignant de la popularité de la franchise.

À partir de Mobile Suit Victory Gundam sorti en 1993 (fruit d’un Tomino oppressé par Sunrise, alors sur le point d’être racheté par Bandai<ref>Modèle:Lien web</ref>), d’autres réalisateurs parfois renommés se voient confier la réalisation des séries Gundam, avec en premier lieu Mobile Fighter G Gundam (1994) pour les quinze ans de la série, puis Gundam Wing (1995) et After War Gundam X (1996), qui recevront d’ailleurs toutes un succès moins important que les premières séries — Neon Genesis Evangelion écrase à l’époque toute concurrence<ref name="Horn1">Modèle:Lien brisé</ref>. Fait particulier de ces œuvres, elles se déroulent dans des univers parallèles permettant de se démarquer de l’Universal Century et d’attirer de nouveaux téléspectateurs, Sunrise ayant tiré les conclusions de l’échec de Gundam F91. Gundam Wing présente plus spécifiquement une certaine évolution dans l’histoire de la franchise : en effet, elle adopte un ton plus moderne qui commence à toucher le public jusqu’alors ignoré, le public féminin<ref name="Poitras01.47">Modèle:Harvsp</ref>. De plus, cette série reste principalement connue pour être l’une des premières à avoir été exportée en Occident (même la toute première en France), ainsi que pour avoir remporté un succès important aux États-Unis<ref name="Drazen03.14">Modèle:Harvsp</ref>,<ref name="Simmons04.9">Modèle:Harvsp</ref>.

Turn A Gundam, en 1999, est l’occasion de voir une nouvelle fois Tomino réaliser un anime Gundam. L’histoire se déroule deux mille ans après les autres séries et apporte une conclusion à tous les univers, qui doivent par conséquent converger dans le temps. Après cinq ans d'interruption, Tomino rompt en de nombreux points avec ses premières créations plus sombres dans cette série ; la conception des mechas, confiée à l’Américain Syd Mead, y est aussi très différente<ref name="McCarthy01.256" />.

Ce n’est réellement qu’en 2002 avec Mobile Suit Gundam SEED que la franchise connaît de nouveau un immense succès, réalisant de fait ses meilleurs scores d’audience depuis Mobile Suit Zeta Gundam. Une gamme record de 120 maquettes en est tirée par la suite<ref name="Zenkuro08">Modèle:Lien web</ref>. Cette popularité entraîne la production d’une suite immédiate, Mobile Suit Gundam SEED Destiny (2004), et des ONA Gundam SEED C.E.73 Stargazer (2006). Finalement, la franchise pose avec Gundam SEED les prémices d’une renommée internationale jusqu’alors timide, si bien que les OVA Gundam Unicorn bénéficient en 2010 d’une sortie mondiale<ref name="animeland160.24">Modèle:Article</ref>. Entre-temps est également sorti Mobile Suit Gundam 00, le seul anime à se dérouler dans notre ère en 2307, qui rencontre un accueil plutôt enthousiaste<ref name="animeland153.24">Modèle:Article</ref>, si bien qu’un film en est tiré fin 2010<ref name="Yomiuri17092010">Modèle:Article</ref>. Depuis, Sunrise en partenariat avec le studio Level-5, concepteur des jeux Professeur Layton et Inazuma Eleven, lance fin 2011 Mobile Suit Gundam AGE, un nouveau concept qui suivra trois générations de pilotes de Gundam lors d'un conflit armé s'étendant sur une période d'environ cent ans<ref>Modèle:Lien web</ref>. Après ce succès mitigé, sort en 2014 Gundam Reconguista in G, qui est à ce jour, la dernière série Gundam réalisé par son créateur originel, Yoshiyuki Tomino<ref>Modèle:Lien web</ref>,<ref>Modèle:Lien web</ref>.

Caractéristiques

Le réalisme

L’idée de concevoir une série mecha de manière réaliste est l’innovation principale de Mobile Suit Gundam, posant les bases d’un nouveau sous-genre de la science-fiction appelé Modèle:Japonais. Cet aspect se manifeste très concrètement dans deux composantes des anime : le rôle des robots dans l’histoire, et la narration proprement dite.

Les « real robots »

Modèle:Article détaillé

Les robots de Gundam sont les premiers à garder une dimension humaine dans l’animation japonaise. Bien que faisant figure d’armes technologiques de pointe, ils demeurent vulnérables et obéissent aux mêmes contraintes matérielles et physiques que nos armes contemporaines<ref name="Simmons04.8" />, comme la production de masse par les États et la nécessité d’une logistique poussée pour la maintenance et l’acheminement sur le théâtre des opérations<ref name="Suvilay04" /> ; ces robots sont quelque part rétrogradés du rang de deus ex machina à celui de « simple » arme<ref name="Mechademia3.111">Modèle:Article</ref>. Il n’est d’ailleurs pas rare que la machine d’un des personnages principaux soit sévèrement endommagée (comme Bernie dans Mobile Suit Gundam 0080) ou remplacée (Char Aznable en est l’exemple type). Tomino décrit la façon dont il concevait son projet ainsi :

Modèle:Citation bloc

Représentation artistique de deux cylindres O’Neill, des habitats spatiaux gigantesques ayant la forme de longs cylindres.
Représentation artistique de cylindres O’Neill ayant directement inspiré les colonies spatiales de Gundam. NASA, 2004.

Ce besoin de réalisme sur les robots s’est traduit lors de la phase de production par de fortes contraintes dans leur mise en scène, qui se devait cohérente et plausible dans les moindres détails, notamment vis-à-vis de la science<ref name="Hornyak06.64">Modèle:Harvsp</ref>. Par conséquent, un poste particulier fut créé spécialement pour la conception des mechas (le Modèle:Langue en anglais)<ref group="note">Cette fonction de mecha designer avait déjà vu le jour au sein du studio Sunrise sur la série La Bataille des planètes (ou Gatchaman) en 1972 ; c'était déjà Kunio Ōkawara qui en était crédité.</ref> ; lors de toute la saga Universal Century, c’est Kunio Ōkawara qui s’en est chargé, gagnant ainsi une grande popularité<ref name="McCarthy01.463">Modèle:Harvsp</ref>,<ref name="Yomiuri3122008">Modèle:Article</ref>.

Gundam repose sur un univers de science-fiction technologiquement avancé, mais plausible. En conséquence, un certain nombre d’éléments technologiques prennent racine dans des théories scientifiques bien réelles, tranchant avec les productions précédentes. Dès l’origine sont abordés les points de Lagrange où les colonies spatiales sont installées grâce à la gravité particulière qui y règne (sujet notamment étudié à travers les cylindres O’Neill)<ref name="Gresh05.116">Modèle:Harvsp</ref>. Plus tard avec Mobile Fighter G Gundam, ce sont les thèmes des nanotechnologies et des biomachines qui sont succinctement abordés<ref name="Gresh05.58">Modèle:Harvsp</ref>. De plus, les interfaces homme-machine dans le cockpit explorent des pistes variées, mais cohérentes avec l’avancée de la recherche (superposition d’images 2D ou 3D, écrans panoramiques, apprentissage assisté par ordinateur, etc.)<ref name="Oyama04">Modèle:Article</ref>.

La narration

Cette volonté de réalisme se trouve néanmoins poussée bien plus loin que le simple cas des robots : c’est tout le contexte des scénarios qui suit la même dynamique en se voulant le reflet de notre monde, ou du moins d’un monde technologiquement et humainement plausible<ref name="Patten04.258" />. Par conséquent, géopolitique, stratégie militaire et trahisons forment la toile de fond de la plupart des séries<ref name="Brenner07.171">Modèle:Harvsp</ref>,<ref name="Macwilliams08.52">Modèle:Harvsp</ref>, dans laquelle se fondent les relations et les personnages en une intrigue complexe<ref name="Mechademia3.XI">Modèle:Article</ref>,<ref name="Hornyak06.63" />. Ce traitement a pour but de mettre en exergue les conceptions, les aspirations et la psychologie des protagonistes, et finalement de montrer que rien n’est entièrement bon ou mauvais, à l’instar de notre monde<ref name="Simmons04.8" />,<ref name="mechademia1.174" />. D’ailleurs, certains antagonistes comme Char Aznable acquièrent parfois une popularité plus importante que les personnages principaux<ref name="Kittelson98.76">Modèle:Ouvrage</ref>. Le réalisme se traduit ainsi par le refus du manichéisme, même si certaines productions n’évitent pas les stéréotypes.

Bien souvent dans Gundam, c’est surtout la souffrance des personnages qui est soulignée (le contexte étant toujours la guerre) ; on retrouve donc avec récurrence une ambiance sombre et dramatique qui contraste largement avec une certaine idéalisation des combats que l’on remarque souvent dans l’animation japonaise de l’époque<ref name="Suvilay04" />. L’exemple de Kamille Bidan qui sombre petit à petit dans le désespoir durant Mobile Suit Zeta Gundam illustre bien ce point, ou plus récemment les Gundam meister de Gundam 00. Enfin, cette richesse du scénario veut s’exprimer aussi par les nombreuses évolutions des convictions et de la façon de penser des personnages au fil des événements, idée tangible à travers par exemple les fluctuations de la rivalité entre Char Aznable et Amuro Ray en fonction des morts tragiques et des retournements d’alliance. D’une manière plus générale, maintenir l’ambiguïté sur l’identité des « méchants » reste un élément récurrent de la franchise<ref name="McCarthy01.256" />. Néanmoins, certaines séries Gundam ont fait le pari – parfois peu heureux<ref name="Beez" /> – d’adopter un univers moins pesant, comme la première partie de Mobile Suit Gundam ZZ qui tente de toucher un public plus jeune par ses gags.

Enfin, Gundam repose toujours sur des narrations « locales » (centrées sur une guerre ou un personnage, donc une période temporelle bien délimitée), mais s’inscrivant dans une trame globale, caractéristique classique des grandes sagas de science-fiction où l’univers fictif joue un rôle crucial – on parle souvent du genre space opera. Ainsi, la combinaison de toutes les séries permet de faire émerger une seule et même « grande narration » que le spectateur reconstruit lui-même<ref name="Azuma09.30">Modèle:Harvsp</ref>. Pour Aruma Hiroki, Modèle:Citation, indépendante des Modèle:Citation qui s’y déroulent<ref name="mechademia2.175">Modèle:Article</ref>. Dans les années 1970 et 1980 au Japon, ce style narratif attire un large public et fait le succès de longues sagas comme Macross, Brave Story, et bien sûr Mobile Suit Gundam<ref name="Lamarre09.271">Modèle:Harvsp</ref>. Ce genre de narration se rapproche d'ailleurs du mythe, un peu en opposition avec le côté technologique de la franchise<ref name="Barkman09">Modèle:Article</ref>.

Bien qu’appartenant au genre mecha, cette narration caractéristique rapproche par conséquent la saga du space opera, autre sous-genre de la science-fiction<ref name="Gresh05.24">Modèle:Harvsp</ref>.

La guerre

Comme évoqué ci-dessus, Gundam prend toujours pour contexte la guerre, à l’image de nombre de séries mechas<ref name="Brenner07.160">Modèle:Harvsp</ref>. Là encore, la manière de mettre en scène les combats se veut empreinte de réalisme, c’est-à-dire de tragique<ref name="Mabrier10">Modèle:Article</ref>. Nombre de personnages s’en retrouvent traumatisés (comme Amuro Ray ou Kamille Bidan), accentuant le côté sombre des scénarios. Finalement, le message véhiculé est de dépeindre la guerre comme vaine et inutile<ref name="Brenner07.143">Modèle:Harvsp</ref> ; souvent, les principaux protagonistes qui se battent à échelle humaine réalisent qu’ils ne peuvent réellement influer sur les conflits et empêcher les morts injustes, ce qui est particulièrement le cas dans Victory Gundam. Mobile Suit Gundam 0080 est quant à lui souvent décrit comme un exemple poignant d’antimilitarisme<ref name="Sevakis07">Modèle:Lien web</ref>, en adoptant le point de vue d’un enfant qui devient ami avec un soldat ennemi ; il apprend au fil des morts que la guerre n’est pas un jeu. Ce courant sombre de la science-fiction sera poussé encore plus loin par des séries comme Evangelion ou Bubblegum crisis, avec leur univers déshumanisé<ref>Modèle:Ouvrage</ref>.

D’autres aspects de ce sujet sont ponctuellement explorés ; dans Gundam Wing, les auteurs se posent explicitement la question du pacifisme, qui y semble impraticable : en effet, malgré tous les efforts faits pour la paix, les batailles se succèdent jusqu’au point d’orgue de l’histoire<ref name="Drazen03.119">Modèle:Harvsp</ref>. Les principaux protagonistes de Mobile Suit Gundam: Iron-Blooded Orphans sont des enfants soldats, exploités par des compagnies de mercenaire en collusion avec les autorités en place. Plus récemment, Mobile Suit Gundam 00 s’inspire du terrorisme, thématique centrale du début des années 2000<ref name="animeland153.24" />.

Plus intimement, Gundam ravive la mémoire collective du traumatisme de la Guerre du Pacifique, s’opposant ainsi aux séries de « super robots » des années 1960 qui glorifiaient la technologie militaire<ref name="Williams10.24">Modèle:Harvsp</ref>. Pour Williams et Stahl, Tomino présente à l’origine une allégorie de la guerre allant à l’encontre des idées victimisantes de ses contemporains<ref name="Williams10.348">Modèle:Harvsp</ref> : il critique tout militarisme ou impérialisme de la part des élites et montre l’absurdité de l’idée de « défaite noble » ; quel que soit le point de vue, ce sont les civils qui restent avant tout les premières victimes<ref name="Williams10.348" />,<ref name="Poitras01.107">Modèle:Harvsp</ref>. Montrer sa propre perception des conséquences de la Seconde Guerre mondiale constituerait ainsi un des points de départ de Mobile Suit Gundam<ref name="Williams10.335">Modèle:Harvsp</ref>.

Le style Tomino

Yoshiyuki Tomino, créateur de la franchise et auteur de toute la saga Universal Century, a insufflé un style scénaristique relativement caractéristique à ses œuvres. Bien que n’ayant réellement réalisé moins de la moitié des séries Gundam, il est intéressant de relever ces points plus en détail (c’est-à-dire, en passant outre les notions générales du réalisme et du drame), car on les retrouve souvent dans toutes les autres séries<ref name="Mabrier10" />. Tout d’abord, la plupart de ses personnages principaux sont décrits et introduits de la même manière : des adolescents communs vivants bien loin des instances dirigeantes de leur monde ; ils sont pourtant toujours mêlés brutalement à la guerre et se retrouvent contre leur gré aux commandes d’un prototype de mobile suit puissant et unique nommé Gundam<ref name="Finet08.92">Modèle:Harvsp</ref> – Mark Simmons y reconnaît là l’influence des super robots<ref name="Simmons04.7">Modèle:Harvsp</ref> –, proposant finalement une sorte de métaphore du passage à l’âge adulte<ref name="Mechademia3.274">Modèle:Article</ref>. Peter Appelbaum, dans une analyse de la littérature contemporaine, y définit à ce sujet la notion de « héros Gundam », un enfant qui remédie aux lâchetés et aux errements des adultes dans un conflit qui n’est pas le sien<ref name="Appelbaum02">Modèle:Chapitre</ref>. Sa tâche est donc de sauver le monde grâce à la technologie qu’il doit se réapproprier. Bien sûr, dans Gundam, ce héros reste tragique<ref name="Mabrier10" /> ; Tomino est d’ailleurs connu pour terminer ses séries par la mort de la plupart des personnages (y compris des principaux) dans des batailles épiques, y insufflant ses frustrations<ref>Modèle:Lien web</ref> ; au Japon, ce détail deviendra populaire parmi les adeptes de la franchise à travers l’expression Modèle:Citation (littéralement, Modèle:Citation)<ref name="Hornyak06.63" />.

Un peu plus profondément se trouve dès la première série un concept important de Gundam : les Modèle:Japonais ou êtres évolués, c’est-à-dire des humains ayant développé des capacités psychiques supérieures (comme la télépathie), probablement dues à la vie dans l’espace. Ce principe de l’évolution a une influence sur le traitement des personnages, entre ceux qui s’en méfieront (comme la Fédération au début) et ceux qui militeront pour l’élévation de l’humanité (Char Aznable). À travers les newtypes, Tomino se permet donc d’adopter un point de vue plus philosophique sur l’évolution humaine, thématique que l’on retrouve souvent dans la saga par la suite<ref name="Gresh05.186">Modèle:Harvsp</ref>.

Le système des calendriers

La chronologie des premières séries suit un calendrier inventé par Tomino : l’Universal Century. Donc, même si dix années séparent Mobile Suit Gundam et le film Char contre-attaque, le contexte reste fortement lié, et plusieurs personnages apparaissent dans plusieurs histoires différentes. Cependant, après l’échec de Gundam F91, Sunrise décide de déplacer les scénarios dans des mondes alternatifs dotés de leur propre calendrier. Bien que proche de l’idée classique en science-fiction des univers parallèles, il ne s'agit cependant que d’une transposition dans un contexte différent, sans lien réellement fort. Ces mondes sont listés ci-dessous par date de création :

  • Universal Century (U.C.) : le premier calendrier de référence donc, dont l’an un correspond à l’établissement de la première colonie spatiale habitée par l’humanité ;
  • After War (A.W.) : cet univers est en fait une suite alternative à la saga originale, dans laquelle les colonies spatiales auraient toutes été détruites. C’est donc un univers post-apocalyptique faisant suite à l’Universal Century ;
  • Future Century (F.C.) : le Future Century est un autre univers alternatif à l’Universal Century, dans lequel les colonies auraient pris le contrôle de la Terre ;
  • After Colony (A.C.) : cet univers se déroule après la création des premières colonies spatiales par les terriens, où ces derniers maintiennent un joug tyrannique ;
  • Correct Century (C.C.) : le Correct Century, imaginé par Tomino lui-même, se veut en fait être le futur lointain de tous les autres univers parallèles. Il se pose donc un peu en conclusion de Gundam et de l’affrontement récurrent entre habitants de l’espace et habitants de la Terre ;
  • Cosmic Era (C.E.) : ce calendrier se situe aussi juste après la création des premières colonies spatiales par la Terre ;
  • Anno Domini (A.D.) : l’Anno Domini réfère à notre calendrier réel, l’histoire se déroulant dans un futur relativement proche (2307) ;
  • Reguild Century (R.C.) : ce calendrier se situe à la suite de l'Universal Century. L’Humanité est entrée dans une nouvelle ère de prospérité époque qui espère voir la paix durer. Gundam : G no Reconguista se déroule en l'an 1014 de ce calendrier ;
  • Post Disaster (P.D.) : après un grand conflit entre la Terre et la colonie de Mars connu sous le nom de « la Guerre des Calamités », la relation entre les deux planètes n'est toujours pas au beau fixe. la première mention de ce calendrier vient de la série Mobile suit Gundam : Iron-blooded orphans en l'an 323 de ce dit calendrier.

L’Universal Century reste cependant l’univers le plus populaire, et la majorité des productions s’y déroulent<ref name="Macias04.73">Modèle:Harvsp</ref>. Les séries SD Gundam se placent elles dans des mondes parodiques (tels Neotopia ou Mirisha), sans réelles connexions. D’autres parts, les OVA Gundam Evolve (2001) se déroulent eux dans plusieurs des calendriers sus-cités.

Le dessin

Même si le concept général reste très similaire, on retrouve un trait relativement différent d’une série à l’autre, tant en matière de personnage qu’en matière de mecha, ce qui conduit même parfois à des anachronismes, comme le film Mobile Suit Zeta Gundam : A New Translation qui présente un mélange d’animation ancienne et récente<ref>Modèle:Lien web</ref>. Turn A Gundam se distingue aussi avec son Gundam totalement différent des autres séries (des proximités avec les Zakus de l’Universal Century restent présentes), dessiné par Syd Mead. À partir de Gundam SEED, la 3D est régulièrement utilisée, avec pour point d’orgue les OVA MS IGLOO qui sont conçus entièrement en trois dimensions<ref>Modèle:Lien web</ref>.

Phénomène économique et social

Une manne très rentable

Modèle:Article détaillé

Graphique dont l’objet est indiqué ci-dessous. Gundam arbore des chiffres de ventes entre 40 et 50 millions de yens, devant Power Rangers (25 millions) et Dragon Ball (15 millions).
Répartition des ventes de maquettes et figurines pour les licences les plus rentables de Bandai dans le monde (sur les années 2008 et 2009, en milliards de yens).

Financièrement parlant, Gundam est un filon inestimable pour Namco Bandai qui génère environ Modèle:Nobr de yens (près de Modèle:Nobr d’euros) de revenus par an grâce aux produits de la franchise<ref name="Williams10.331">Modèle:Harvsp</ref>. Depuis le début, le modèle commercial de Gundam repose clairement sur deux piliers : les anime et les produits dérivés (maquettes, musiques, etc.) ; en 2000, les ventes cumulées de toutes les marchandises estampillées Gundam depuis l’origine étaient estimées à Modèle:Nobr de dollars (environ 40 milliards d’euros)<ref name="BusinessWire00">Modèle:Lien web</ref>.

D’un côté donc, les anime les plus populaires (Zeta Gundam ou Gundam SEED) ont réalisé des scores moyens d’audience par épisode supérieurs à 6 % avec des pointes au-delà de 10 % selon le magazine Weekly the Television<ref name="audience">Modèle:Lien web</ref>, tandis que les sorties cinémas ont souvent été satisfaisantes, comme Mobile Suit Zeta Gundam, A New Translation dont les recettes sont proches du milliard de yens<ref>Modèle:Lien web</ref>. Cela ne signifie cependant pas que toutes les séries Gundam ont connu de tels résultats ; en particulier dans les années 1990, Gundam Wing et After War Gundam X sont victimes de la concurrence d’autres anime comme Evangelion<ref name="Horn1" />.

Quant aux produits dérivés, ils font de Gundam la licence la plus rentable possédée par Bandai<ref>Modèle:Lien web</ref>. Il faut remonter au début des années 1980 pour comprendre la genèse du modèle économique de la franchise. En effet, à la suite des faibles audiences de la première série en 1979, Bandai fait le pari de produire des maquettes de robots plus élaborées que de simples jouets<ref name="Macias04.73" />. Leur succès fulgurant participe à la relance la franchise au début des années 1980<ref name="Macias04.73" />. Sur l’année 2004, selon une enquête gouvernementale japonaise, les maquettes en plastique Gundam (nommées « Gunpla ») dominent largement le marché en représentant environ 90 % des ventes de figurines en pièces détachées au Japon, et 40 % des ventes globales de maquettes<ref name="jetro04">Modèle:Lien brisé</ref> ; finalement, cela représente environ 360 à 400 millions d’unités écoulées depuis l’origine<ref name="Hornyak06.65">Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Lien web</ref>. Des magasins entiers sont ainsi réservés à Gundam dans les grandes villes japonaises<ref>Modèle:Article</ref>. Fort de ces ventes, Bandai réinvestit beaucoup dans la recherche de nouvelles méthodes de production : en 2006 par exemple, la société annonce pouvoir atteindre un niveau de détails de l’ordre de 40 micromètres<ref name="Kelts07.98">Modèle:Harvsp</ref>.

Par la suite, la franchise a souvent été utilisée à des fins marketings à cause de ce succès. Dès le début, un grand nombre de produits dérivés aux couleurs du personnage Char Aznable a été créé (y compris une carte de crédit), provoquant la colère de Tomino qui y voit un pillage commercial peu sain et en désaccord avec ses principes<ref name="Nikkei07.102">Modèle:Harvsp</ref>.

La musique n’est pas communément citée comme l’élément central de l’œuvre, mais génère régulièrement des revenus importants comme les bandes originales de Mobile Suit Gundam Seed et Mobile Suit Gundam Seed Destiny qui ont été sacrées « album d’animation de l’année » par la Recording Industry Association of Japan en 2004 et 2006, avec plus d’un million d’albums écoulés chacune (disques d’or)<ref name="ria04">Modèle:Lien brisé</ref>,<ref name="ria06">Modèle:Lien brisé</ref>. En tout, le nombre de CD parus est estimé à plus de soixante-dix<ref>Modèle:Lien web</ref>.

Depuis Gundam Wing, la franchise prend une dimension internationale<ref name="BusinessWire00" />. Cependant, malgré un certain succès aux États-Unis et en Asie de l’Est (notamment la Corée du Sud), les consommateurs de produits Gundam restent très majoritairement japonais<ref name="Kelts07.73">Modèle:Harvsp</ref>.

Clés sociologiques du succès

Le mecha constitue depuis ses débuts un genre très apprécié au Japon, ce dès la fin des années 1960. La science y est en effet perçue comme un vecteur d’évolution : Modèle:Citation. Cependant, le choc des bombardements atomiques de Hiroshima et Nagasaki fait comprendre aux Japonais le réel intérêt d’une technologie avancée ; loin de la prendre en aversion, l’Archipel en fait le moteur de sa reconstruction d’après-guerre<ref name="Gomarasca02.100">Modèle:Ouvrage</ref>, au point de devenir selon l’expression de K. T. Greenfeld une Modèle:Citation<ref name="Gilson98">Modèle:Article</ref>. Cet amour de la technologie explique donc l’intérêt du pays pour les mechas, et forme en 1979 un terreau fertile pour une série comme Mobile Suit Gundam<ref name="Heudin09.63">Modèle:Harvsp</ref>.

Cosplay du personnage Haman Karn aux États-Unis.
Cosplay de Gundam aux États-Unis, pratique très populaire dans la culture otaku.

Toutefois, il est naturel de se demander comment Gundam a pu imposer auprès du public son style novateur, mais très éloigné d’une glorification jusqu’au-boutiste de la technologie. Un élément de réponse couramment avancé renvoie à la transformation de la société japonaise dans sa manière de percevoir l’animation à la fin des années 1970 : le public regardant les anime, traditionnellement des enfants, évolue pour toucher des spectateurs plus âgés. Yoshiyuki Tomino fait d’ailleurs lui-même cette analyse<ref name="Lamarre04">Modèle:Article</ref>,<ref name="animeland123.31">Modèle:Article</ref>. Avec ses scénarios sombres, voire tragiques, la franchise a finalement suivi la même transformation de fond en traitant de sujets plus adultes. Cette idée se retrouve aussi dans la commercialisation de maquettes plastiques élaborées à la place des habituels jouets<ref name="Macwilliams08.52" />, qui touchent en majorité les hommes entre vingt et trente ans<ref name="jetro04" />. En effet, les maquettes d’engins militaires étrangers étaient déjà fortement plébiscitées dans les années 1960 par les jeunes japonais et Bandai a pu viser ces modélistes confirmés, notamment en insistant sur le haut degré de personnalisation des Gunpla<ref name="Machiyama07">Modèle:Article</ref>.

À la fin des années 1990, Gundam opère un second changement de fond en s’ouvrant au public féminin, jusque-là largement ignoré. Cette volonté est tangible dès Gundam Wing, où les dessins s’inspirent du yaoi dans la veine des Samouraïs de l'éternel et où l’histoire se focalise sur les relations entre cinq garçons séduisants<ref name="Arai10.7">Modèle:Lien brisé</ref>. En 2002, Mobile Suit Gundam SEED continue sur cette lancée et présente une exception notable dans l’histoire de la franchise puisque selon son producteur, plus de la moitié de ventes de DVD concernent les filles en 2003<ref name="Yomiuri111203">Modèle:Article</ref>.

Mais surtout, Gundam est aujourd’hui intrinsèquement lié à la « culture otaku »<ref name="Buckley02.379">Modèle:Ouvrage</ref>,<ref group="note">Le terme otaku désigne au Japon une personne excessivement passionnée par un domaine précis — ici les mangas et leurs produits dérivés<ref name="Oliveri08">Modèle:Lien web</ref>. Il est similaire au nerd en Occident.</ref>, dont elle est une des sagas les plus emblématiques<ref name="Michaud08.314">Modèle:Ouvrage</ref>,<ref name="Graaf07.25">Modèle:Ouvrage</ref>. De multiples raisons peuvent expliquer ce phénomène, mais c’est avant tout le rapport étroit avec la science et la technologie<ref name="Mechademia3.111" />, ainsi que la complexité de la saga qui sont communément avancés, permettant à l’otaku d’explorer et expliciter l’univers en profondeur<ref name="Azuma09.30" /> ; Patrick Macias et Tomohiro Machiyama font le parallèle entre les adeptes de Gundam et ceux de Star Wars ou Star Trek aux États-Unis sur ce point<ref name="Macias04.73" />. Pour ces raisons, Gundam est un sujet populaire du fandom<ref name="Mechademia3.259">Modèle:Article</ref>, à travers par exemple cosplays, jeux de rôles, dōjinshi, etc.

Influence sur l’animation japonaise

Héritage de la franchise

Premier wagon d'un train peint avec un robot Gundam sur la droite et plusieurs personnages sur la gauche.
Publicité pour Mobile Suit Gundam AGE sur une rame électrique au Japon, montrant un mecha.

Il a fallu attendre longtemps avant de voir émerger des analyses et des critiques académiques sur les mechas — et donc Gundam. Aujourd’hui, les anime s’étant internationalisés, on dispose de publications importantes ; parmi la diversité des sources émerge toujours une appréciation dithyrambique sur la popularité et l’importance de la franchise. Ainsi, selon G. Poitras, Modèle:Citation<ref name="Poitras01.35">Modèle:Harvsp</ref>, tandis que Gresh et Weingerg estiment qu’elle marque Modèle:Citation<ref name="Gresh05.39">Modèle:Harvsp</ref>. Pour Helen McCarthy et Jonathan Clements, la saga est Modèle:Citation, comparable là encore à Star Trek ou Star Wars en Occident<ref name="McCarthy01.256">Modèle:Harvsp</ref>. Pour M. Gilson, Modèle:Citation<ref name="Gilson98" />. Parmi les auteurs francophones, Nicolas Finet écrit notamment : Modèle:Citation<ref name="Finet08.93">Modèle:Harvsp</ref>. Gresh et Weingerg vont plus loin en assénant que Gundam Modèle:Citation<ref name="Gresh05.44">Modèle:Harvsp</ref>. De fait, différentes séries des années 1980 comme Gundam, Galaxy Express 999 et Macross contribuent à poser les fondements tant graphiques que scénaristiques de l’animation moderne<ref name="Lamarre09.146">Modèle:Harvsp</ref>.

Le réalisme laissé en héritage par Gundam – qui a donc initié le genre des real robots (« robots réels ») – a marqué durablement l’animation japonaise. Parmi les séries ultérieures et très connues de real robot figurent Macross, Patlabor ou Full Metal Panic. D’autres ne peuvent réellement s’y classer, mais en conservent une certaine inspiration, comme Evangelion à travers la confrontation entre l’interface du mecha et la psyché parfois instable du jeune pilote<ref name="Finet08.92" />. Ainsi, ce genre devient rapidement prépondérant parmi les séries de mechas japonaises<ref name="McCarthy01.567-568">Modèle:Harvsp</ref>. Au-delà, ce sont bien sûr les animateurs qui ont été marqués par Gundam. Gorō Taniguchi, le scénariste de Code Geass, confie par exemple s’être inspiré de Char Aznable pour son personnage de Zero<ref>Code Geass : Lelouch of The Rebellion, coffret DVD 1, 2009, Kazé. « Interview with Ichirō Ōkouchi. »</ref>. Plus généralement, le concept et le mode narratif de la franchise ont souvent été repris ou copiés, comme le notent Brenner ou Helen McCarthy pour qui nombre de séries de robots plus récentes sont en partie des « clones » de Gundam<ref name="Brenner07.171" />,<ref name="McCarthy01.XVIII">Modèle:Harvsp</ref>.

Une question se pose désormais quant au futur de la franchise. En effet, certains spécialistes estiment qu’elle ne répondrait plus vraiment aux attentes du public d’aujourd’hui, qui préfère des séries courtes et un univers plus implicite à la manière d’Evangelion<ref name="mechademia2.175" />,<ref name="Azuma09.37">Modèle:Harvsp</ref>. Une thèse qui ne fait d’ailleurs pas l’unanimité, notamment chez Adam Barkman qui cite en contre-exemple le succès très récent (2007) de Mobile Suit Gundam 00 au Japon<ref name="Barkman09" />.

Critiques

Le manque d’innovation résultant de la prépondérance des impératifs économiques et commerciaux demeure le principal reproche adressé à la franchise, qui sacrifierait donc la créativité à des motifs purement comptables. En effet depuis 1990, de nombreuses reprises, suites ou histoires parallèles ont été créées, et les mêmes traits de scénario se retrouvent plus ou moins dans toutes les productions récentes, sans grande originalité. La multiplication des univers et des va-et-vient temporels rend par la même occasion les chronologies complexes à suivre, et propices aux anachronismes. La franchise se retrouve donc réduite au rang de Modèle:Citation<ref name="animeland142.80">Modèle:Article</ref> selon Animeland. Helen McCarthy résume avec pessimisme ce sentiment : Modèle:Citation<ref name="McCarthy01.259">Modèle:Harvsp</ref>.Yoshiyuki Tomino lui-même confie d’ailleurs lors d’une interview qu’il a plus ou moins été contraint par le studio à produire des suites de sa série :

Modèle:Citation bloc

Dans un autre registre, l’influence de la franchise sur le jeune public a parfois été abordée sous l’angle plus surprenant de la secte Aum. Les idées de ce groupuscule radical, essentiellement basées sur la théorie du complot, ont souvent été comparées aux thèmes véhiculés par les séries d’animation sombres comme Gundam<ref name="mechademia2.175" />. Tomino ne nie pas que la mise en scène d’éléments illustrant les doctrines de la secte dans ses premières œuvres a pu influencer négativement des adolescents pour qui les limites entre réalité et monde virtuel sont moins tangibles qu’autrefois<ref name="Gardner08.200">Modèle:Chapitre</ref>.

Importance dans la culture populaire

Une icône populaire au Japon

Photographie de la façade principale du musée Bandai à Matsudo.
Le musée Bandai consacre deux étages et un café à Gundam.

Véritable pierre angulaire du genre mecha, Gundam est une série extrêmement populaire sur l’archipel, et y est par voie de fait très présente dans la vie quotidienne. Au rang des exemples de notoriété figurent par exemple deux séries de timbres éditées au Japon, qui représentent des personnages et des mobile suits de la série<ref name="timbres">Modèle:Lien web</ref>,<ref name="timbres2">Modèle:Lien web</ref>. L’uniforme militaire de la Fédération terrienne (première série) a aussi été repris sur une affiche électorale, que la presse a qualifiée d’« affiche Amuro » (du nom du personnage Amuro Ray)<ref>Modèle:Lien web</ref> ; suivant la même idée, l’État a réalisé une affiche pour les pompiers mettant en scène un Gundam. Quant à l’armée, elle se sert du terme Gundam comme nom de code pour désigner l’équipement avancé du soldat<ref>Modèle:Lien web</ref>.

Les campagnes d’habillages publicitaires (concernant par exemple les trains, les avions, etc.) sont trop nombreuses pour être listées de manière exhaustive. Parmi celles-ci, un exemple frappant est la construction d’un Gundam grandeur réelle — soit dix-huit mètres — en plein Shizuoka en 2009, à quelque Modèle:Unité de Tōkyō, qui devrait drainer Modèle:Nombre en moins d’un an selon les autorités locales<ref name="Mainichi10">Modèle:Lien brisé</ref>.

Dans un contexte plus culturel, une grande partie du musée Bandai à Mibu (auparavant Matsudo) est réservé à Gundam<ref name="Macias04.47">Modèle:Harvsp</ref>. Le magazine Newtype, extrêmement populaire au Japon<ref name="McCarthy01.256" />, en tire aussi évidemment son nom. Enfin, une exposition artistique consacrée à Gundam a été organisée par la fondation Cartier pour l’art contemporain<ref name="Finet08.93" /> ; Tatsumi et Bolton y entrevoient une orientation intéressante de l’art moderne dans deux publications intitulées Gundam and the Future of Japanoid Art (lit. « Gundam et le futur de l’art Japanoid »)<ref name="mechademia3.191">Modèle:Article</ref>.

On retrouve aussi des références et clins d’œil dans un grand nombre de séries d’animation, allant de School Rumble à Great Teacher Onizuka en passant par Otaku no Video, Suzumiya Haruhi ou Nogizaka Haruka no himitsu.

Au pays des nouvelles technologies et des robots qu’est notoirement le Japon, l’idée de créer de véritables mobile suits y a été sérieusement étudiée. En 2008 notamment, une conférence internationale à Hiroshima (la Gundam Academy) a réuni des spécialistes de divers horizons, le but étant d’étudier la « faisabilité » réelle d’une telle machine. Il s’agit d’ailleurs de la première conférence académique inspirée par une fiction<ref name="Lewis08">Modèle:Article</ref>.

Dans le monde

Comparé aux mangas en général, Gundam s’est plutôt mal exporté dans le monde. En France, très peu d’œuvres ont été commercialisées par Beez (filiale française de Bandai) et aucun réel engouement ne s’y est créé. Le pays le plus sensible à la franchise hors Japon sont les États-Unis, où certaines séries comme Gundam Wing ont connu un certain succès lors de leur sortie<ref name="BusinessWire00" />. Bandai y est aussi mieux positionné sur des marchés comme les jouets et les jeux vidéo. Néanmoins, le concurrent récurrent de la franchise, Macross, s’y est incontestablement mieux implanté via son dérivé Robotech<ref name="McCarthy01.539">Modèle:Harvsp</ref>. Le « phénomène Gundam » est donc exclusivement japonais pour l’heure.

Les Gunplas, maquettes issues de la franchise, remportent un franc succès.

Le modèle de Gundam RX-78-2 apparait dans le film Ready Player One lors de la bataille finale.

Listes des œuvres

Séries, films et OVA

Pierres angulaires de la franchise, les séries, films et OAV en sont naturellement les produits principaux ; leur liste exhaustive est donnée ci-dessous. Pour la signification des dates et abréviations de la chronologie interne, se référer à la section « Le système des calendriers » ci-dessus.

Liste des productions Gundam depuis sa création en 1979, triée par ordre chronologique de sortie au Japon<ref group="note">Pour les séries n’ayant jamais été traduites en français, le titre international — souvent en anglais — est renseigné.</ref>.
Titre Type Date de sortie Date dans la chronologie interne
Mobile Suit Gundam Série
Films		 1979-1980
1981-1982		 U.C. 0079
Mobile Suit Zeta Gundam
Mobile Suit Zeta Gundam : A New Translation		 Série
Films		 1985-1986
2005-2006		 U.C. 0087
Mobile Suit Gundam ZZ Série 1986-1987 U.C. 0088
Mobile Suit Gundam : Char contre-attaque Film 1988 U.C. 0093
Mobile Suit Gundam 0080 : War in the Pocket OVA 1989 U.C. 0079 - 0080
Mobile Suit Gundam 0083 : Stardust Memory
Mobile Suit Gundam 0083 : Le crépuscule de Zeon		 OVA
Film		 1991
1992		 U.C. 0083
Mobile Suit Gundam F91 Film 1991 U.C. 0123
Mobile Suit Victory Gundam Série 1993 U.C. 0153
Mobile Fighter G Gundam Série 1994-1995 F.C. 60
Gundam Wing
Gundam Wing : Operation Meteor		 Série
OVA		 1995-1996
1996		 A.C. 195
Mobile Suit Gundam : The 08th MS Team
Mobile Suit Gundam : The 08th MS Team, Miller's Report		 OVA
Film		 1996
1998		 U.C. 0079
After War Gundam X Série 1996 A.W. 15
Gundam Wing: Endless Waltz OVA
Film		 1997
1998		 A.C. 196
Turn A Gundam Série
Films		 1999-2000
2002		 C.C. 2345
Gundam the Ride: A Baoa Qu Film d’attraction du Fuji-Q Highland 2000 U.C. 0079
Gundam Neo Experience 0087 : Green Divers Film format IMAX 2001 U.C. 0087
Gundam Evolve Compilation de courts métrages 2001-2005 Divers
Mobile Suit Gundam SEED Série
OVA
Film		 2002-2003
2004
Annoncé		 C.E.71
Mobile Suit Gundam MS IGLOO: The Hidden One Year War OVA 2004 U.C. 0079
Mobile Suit Gundam SEED Destiny Série
OVA		 2004-2005
2006-2007		 C.E.73
Mobile Suit Gundam MS IGLOO : Apocalypse 0079 OVA 2006 U.C. 0079
Gundam SEED C.E.73 Stargazer ONA 2006 C.E.73
Mobile Suit Gundam 00

Mobile Suit Gundam 00: A Wakening of the Trailblazer		 Série
OVA
Film		 2007-2009
2009-2010
2010		 A.D. 2307

A.D. 2314
Mobile Suit Gundam MS IGLOO 2 : Jūryoku sensen OVA 2009 U.C. 0079
Mobile Suit Gundam Unicorn Serie OVA 2010 U.C. 0096
Model Suit Gunpla Builders Beginning G OVA 2010 Divers
Mobile Suit Gundam AGE Série 2011-2012<ref>Modèle:Lien web</ref> A.G. 115
A.G. 140-142
A.G. 160
Gundam Build Fighters Série 2013-2014 A.D. 20??
Gundam Reconguista in G<ref name="ann_35th">Modèle:Lien web</ref> Série 2014-2015 R.C. 1014<ref>http://www.g-reco.net/story.html</ref>
Gundam Build Fighters Try Série 2014-2015<ref>http://www.gundam-bf.net</ref> A.D. 20??
Mobile Suit Gundam Thunderbolt Série 2015-2017 U.C. 0079
Mobile Suit Gundam: The Origin<ref>Modèle:Lien web</ref> OVA<ref>Modèle:Lien web</ref> 2015-2018<ref name="ann_35th" /> U.C. 0068-0079
Mobile Suit Gundam: Iron-Blooded Orphans<ref>Modèle:Lien web.</ref> Série 2015-2017 P.D. 323
Modèle:Lien Série 2018 A.D. 20??
Modèle:Lien Film 2018 U.C. 0097
Mobile Suit Gundam Hathaway's Flash Films 2021-202? U.C. 0105
Mobile Suit Gundam: The Witch from Mercury Série 2022-2023 AS (Ad Stella) 122

SD Gundam

Modèle:Article détaillé

À l’origine, SD Gundam se veut simplement être une parodie de l’univers Gundam pour enfant<ref name="Macias04.73" /> publiée au format yonkoma. Mais à l’aune de son succès, de nombreuses suites et produits dérivés en sont rapidement tirés, si bien que SD Gundam constitue aujourd’hui une franchise à part, en marge de Gundam mais administrée de la même manière, c’est-à-dire en combinant séries et produits dérivés habituels (jeux vidéo, mangas, maquettes, etc.). Parfois, on note des interactions plus directes, comme la diffusion au cinéma de Gundam F91 qui était précédée d’un court-métrage de SD Gundam<ref name="animeland133.76">Modèle:Article</ref>.

Nouvelles et mangas

Modèle:Article détaillé

La franchise compte un nombre extrêmement important de romans et de mangas, souvent dérivés des séries animées. Tomino lui-même avait pour habitude de publier sous forme de nouvelles les scénarios de ses séries, avec néanmoins des différences marquées, les récits étant plus adultes et réfléchis<ref name="Simmons04.9" /> ; par exemple, Amuro Ray et Sayla Mass ont des relations sexuelles dans le roman Mobile Suit Gundam, alors qu’ils ne sont même pas explicitement amants dans la série. La question existentielle soulevée par le phénomène des newtype y est aussi plus développée<ref name="Simmons04.10">Modèle:Harvsp</ref>.

Les critiques entourant ces productions sont très inégales, tout comme leur succès d’ailleurs ; même en France, Animeland les juge d’un côté sévèrement en raison de la pauvreté de l’écriture et des dessins<ref name="animeland131.66">Modèle:Article</ref>, tandis que le manga Gundam : The Origin y est plébiscité de l’autre comme étant un Modèle:Citation<ref name="animeland134.77">Modèle:Article</ref>. Il semble par conséquent qu’il faille résolument différencier les simples adaptations — qui peuvent être perçues comme des produits dérivés d’un intérêt encyclopédique peu marqué — des réelles histoires originales et parallèles pour couvrir l’ensemble de ces productions de manière pertinente.

Parmi les magazines de prépublications phares de la franchise, on trouve Gundam Ace, Comic BonBon et Newtype.

Jeux vidéo

Modèle:Article détaillé

Bornes d’arcade classiques et en forme de cockpit.
Bornes d’arcade Gundam.

C’est d’abord sur les bornes d’arcade que l’on trouve les premiers jeux vidéo Gundam, et ce jusqu’en 1993 avec la production sur Super Nintendo de Kidō Senshi Z Gundam: Hot Scramble. Il est parfois difficile de fixer une limite très claire à ces produits, étant donné que certains comme Dynasty Warriors: Gundam mélangent les robots et les personnages de plusieurs séries différentes. Le real robot se retrouve par la suite dans un grand nombre de jeux vidéo, parfois extrêmement populaires sur l’Archipel, comme Armored Core, Super Robot Wars, Zone of the Enders, Another Century's Episode ou encore Metal Gear<ref name="Hornyak06.68">Modèle:Harvsp</ref>,<ref>Modèle:Lien web</ref>.

Communément, les jeux naissent de la collaboration ponctuelle entre Sunrise et un studio de développement chargé de l’aspect plus technique (modélisation 2D et 3D en premier lieu), pour une durée de production d’un à deux ans en moyenne<ref name="Flanagan97">Modèle:Article</ref>.

Cinéma

Modèle:Article détaillé

Gundam a été porté une seule fois au cinéma en prise de vue réelle, via le long métrage américain intitulé G-Saviour. Réalisé en 2000 pour les vingt ans de la franchise, il se déroule dans l’Universal Century, mais sans rapport avec les séries.

Récemment en 2018, une courte scène du film Ready Player One, du réalisateur Steven Spielberg, présente une bataille entre un Gundam (le RX-78) et MechaGodzilla. Ayant remporté un item au début du film, un personnage secondaire, Daito, devient capable de se transformer en Gundam pendant 30 secondes.

Le 12 avril 2021, Netflix annonce que le réalisateur Jordan Vogt-Roberts dirigera et produira une adaptation de Gundam pour la plateforme de streaming, avec les studios Legendary Pictures et Sunrise<ref>Modèle:Lien web</ref>.

Annexes

Notes

Modèle:Références

Sources et références

Modèle:Références

Articles

Bibliographie

Articles connexes

Modèle:Autres projets

Liens externes

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