Clotaire Ier
Modèle:Titre noble Modèle:Infobox Personnalité politique
Modèle:Noble- dit le Vieux (ou Chlotar, Clothar, Chlotochar ou Hlothar), né vers 498<ref>Rouche (1996), Modèle:P.247.</ref>, mort le 29 novembre ou le 31 décembre 561<ref>Généalogie de Modèle:Noble- sur le site Medieval Lands.</ref>, est un roi franc de la dynastie des Mérovingiens, fils de Clovis, roi des Francs.
Clotaire devient roi de Soissons en 511, roi d'Orléans en 524<ref>Comme régent, en 524 (mariage avec Gondioque) ; juridiquement, après la mort des enfants de Clodomir, que la page (infra) situe en 532.</ref>, roi des Burgondes<ref group=note>Avec son frère Childebert jusqu'en 558.</ref> en 534, roi des Francs de l'Est en 555, roi de Paris en 558 ; entre 558 et 561, il est seul à la tête du royaume des Francs réunifié comme sous le règne de Clovis.
Introduction
Fonctionnement des mariages et des successions
Le mariage chez les Francs
Les Francs, comme les autres peuples germains, pratiquent l'endogamie<ref>Armand (2008), Modèle:P..</ref> au sein de la Sippe ou clan (groupe de parenté étendu). Le mariage y prend plusieurs formes. Le père est le chef de la famille et exerce son autorité (mundium ou munduburdium) sur ses femmes, ses enfants, ses esclaves<ref>Geary (1988), Modèle:P..</ref>. Il a le pouvoir d’accepter ou de refuser les mariages de chaque membre de sa familia<ref>Armand (2008), Modèle:P..</ref>. Les jeunes nobles francs pratiquent une éducation sentimentale auprès des esclaves de leur familia ou des filles de leurs proches. Il en résulte souvent plusieurs mariages avec ces épouses de jeunesse (friedelfrau), qualifiées d’épouses de second rang ou d’épouses morganatiques. Ce type de mariage, la friedelehe, est généralement hypergamique et est conclu de façon privée entre le mari et la femme<ref>Geary (1988), Modèle:P..</ref>.
Le chef de famille peut décider d’établir pour les jeunes Francs arrivés à maturité, des mariages avec des épouses prestigieuses dites de premier rang. Ce type de mariage, célébré en public, permet le rapprochement des familles, assurant une alliance diplomatique<ref>Armand (2008), Modèle:P..</ref>. Cette polygynie entraîne la confusion chez les chrétiens traditionnellement monogames, qui appliquent naturellement le droit matrimonial romain et qualifient à tort ces épouses de concubines ou de maîtresses, croyant leurs enfants illégitimes<ref group=note>L'évêque Sagittaire de Gap, au sujet du roi Gontran, se mit « à dire que les fils de ce dernier ne pouvaient occuper le royaume parce que leur mère appartenait à la domesticité de feu Magnacaire lorsqu'elle fut appelée à pénétrer dans la couche du roi ».
Grégoire de Tours, Histoire des Francs, Modèle:Nobr, 20 ; saint Colomban voit les enfants du roi Modèle:Noble comme étant issus de concubines et donc inaptes à régner : « Sachez qu’ils ne porteront jamais le sceptre royal car ils sont sortis de mauvais lieux ». Jonas de Bobbio, Vita Colombani, Modèle:Rom-maj, 19.</ref>. Or, les enfants issus des différents mariages sont tous égaux en matière de succession<ref group=note>«… on appelle fils de roi ceux qui ont été procréés par des rois sans tenir compte désormais de la famille des femmes ». Grégoire de Tours, Histoire des Francs, Modèle:Nobr, 20.</ref>. Le père garde cependant le droit d’écarter de sa succession les enfants de son choix<ref group=note>Armand (2008), Modèle:P.33. Modèle:Noble aurait volontairement écarté du pouvoir Modèle:Noble au profit de Modèle:Noble en raison de sa « débilité ». Patrick Périn et Gaston Duchet-Suchaux, Clovis et les mérovingiens, collection Historia, éditions Tallandier, Modèle:P.118.</ref>.
La politique matrilinéaire de parentèle
Afin d'étendre son influence et d'agrandir son domaine, Clotaire pratique une politique de famille large, nommée parentèle dans les lois germaniques<ref>Rouche (1996), Modèle:P.235.</ref>. Le but recherché est de maintenir la paix et d'assurer la conservation du patrimoine que constitue le royaume et les territoires conquis, considéré comme propriété personnelle suivant la pratique de la patrimonialité<ref name="Rouche_p233">Rouche (1996), Modèle:P.233.</ref>, pour sa descendance<ref>Rouche (1996), Modèle:P.237.</ref>. En multipliant les unions avec différentes épouses, le roi renforce le lien avec ses « ventres de souveraineté » qui sont au centre du système matrilinéaire germanique. Le mélange de leur sang les lie en un groupe uni à vie<ref>Rouche (1996), Modèle:P.236.</ref>, garantissant ainsi que ses enfants à naître héritent du patrimoine parental, ceci à la condition que les différentes épouses n'aient pas eu d'enfants lors de mariages antérieurs. Le roi pouvait toujours se débarrasser des enfants non issus « de sa propre semence »<ref name="Rouche_p351">Rouche (1996), Modèle:P.351.</ref>.
La succession dans la dynastie mérovingienne
Dans la tradition germanique, le mode de succession des rois sur le trône, la tanistry (nom celtique désignant la succession par le cadet et non par le fils), se fait entre frères, de l'aîné au benjamin, puis aux oncles et aux neveux<ref name="Rouche_p233"/>. Mais depuis le règne de Modèle:Clovis Ier, la loi salique impose le partage du royaume entre les fils du roi. Contrairement au mode de succession par primogéniture qui régit la succession au trône du père au fils aîné, comme sous la dynastie capétienne, le royaume est divisé entre autant de fils que le roi a, afin que chacun puisse régner. La division du Regnum Francorum engendre des sous-royaumes (états séparés<ref>Eugen Ewig, Die fränkischen Teilungen und Teilreiche (511-613), in Spätantikes und frankisches Gallien, Munich, 1976.</ref>) distincts, permettant à chaque prince d'exercer une royauté complète dans le sous-royaume attribué, plutôt que de diviser l'exercice du pouvoir avec les autres princes sur l'ensemble du territoire<ref>Armand (2008), Modèle:P.72.</ref>.
Biographie
Enfance
Modèle:... Clotaire est le cinquième fils de Clovis et le quatrième de la reine Clotilde. Son nom signifie « Armée de gloire<ref>Jean-Louis Fetjaine, Les reines pourpres - Les Voiles de Frédégonde, tome 1, Belfond, Paris, 2006, Modèle:P.14.</ref> » en vieux haut-allemand.
Partage du royaume des Francs (511)
Après la mort de Clovis survenue le Modèle:Date, le royaume des Francs est partagé entre Clotaire et ses trois frères<ref>Grégoire de Tours, Histoires, Modèle:Nobr, 1.</ref> : Modèle:Noble, Clodomir et Modèle:Noble<ref>Godefroid Kurth, Clovis, le fondateur, Éditions Tallandier, 1896, Modèle:P.505 ; Patrick Périn, Clovis et la naissance de la France, Éditions Denoël, collection « L'Histoire de France », 1990, Modèle:P.117 ; Rouche (1996), Modèle:P.345 ; Laurent Theis, Clovis, de l'histoire au mythe, Bruxelles, Éditions Complexe, collection « Le Temps et les hommes », 1996, Modèle:P.80.</ref>.
En raison du droit de la mère (Mutterrecht), il est attribué aux différentes reines, pour leurs fils, une portion de royaume en tenant « la balance égale ». Clovis ayant eu deux épouses, le royaume est d'abord divisé en deux. L'aîné, Thierry, fils de la première épouse, est largement avantagé en recevant le royaume de Reims.
Clotaire partage la deuxième moitié avec ses deux autres frères<ref>Rouche (1996), Modèle:P.350.</ref>. Clotaire reçoit la partie nord, Childebert la partie centrale (royaume de Paris) et Clodomir la partie sud (royaume d'Orléans).
Le royaume de Clotaire se compose de deux parties, l'une en Gaule belgique, correspondant au royaume des Francs saliens, où il établit sa capitale à Soissons<ref name="IV,22"/> et qui comprend les diocèses d'Amiens, d'Arras, de Saint-Quentin et de Tournai, l'autre en Gaule aquitaine comprenant les diocèses d'Agen, Bazas et Périgueux<ref name="Rouche_p351"/>.
Les années 520
Échec de la guerre contre les Burgondes (523-524)
En 516, la mort de Gondebaud amène sur le trône burgonde son fils Sigismond, converti au catholicisme. Sa politique antiarienne, en particulier l'exécution de son fils Sigéric (petit-fils de l'Ostrogoth Théodoric), le met en position de faiblesse<ref>Lebecq, page 65.</ref>, ce qui incite les rois francs à lancer une offensive, sauf Thierry, marié à une fille de Sigismond.
En 523, quand la jeunesse les tenait tranquille, Thierry, Clodomir, Childebert et Clotaire attaquèrent Sigismond, roi de Bourgogne, fils de leur grand-oncle Gondebaud, comme détenteur injuste du bien de leur mère. Clodomir fut celui des frères qui eut la plus grande part à cette guerre ; il prit Sigismond, et le fit mourir avec sa femme et ses enfants<ref name=":0">Modèle:Ouvrage.</ref>. Mais son frère Godomar le remplace sur le trône avec le soutien de l'aristocratie et les Francs sont obligés de repartir.
Une nouvelle campagne a lieu en 524, incluant cette fois Thierry. Les Francs s'avancent jusqu'à la vallée de l'Isère, mais, le Modèle:Date, subissent une défaite grave lors de la bataille de Vézeronce<ref>Modèle:Ouvrage.</ref> (ou de Voirons)<ref name=":0" />, au cours de laquelle Clodomir meurt mais que ses soldats remportent<ref name=":0" />. Néanmoins, les Francs quittent le royaume burgonde et Godomar reprend le pouvoir<ref name="III,6"/>, qu'il conserve jusqu'en 534<ref>Récit des campagnes burgondes : Lebecq, page 65.</ref>.
Mariage de Clotaire avec Gondioque (reine d'Orléans)
Clotaire épouse alors Gondioque, la veuve de Clodomir<ref name="III,6">Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 6.</ref>, ce qui lui assure la possession du trésor de Clodomir et lui assure les droits que détient Gondioque en tant que seule héritière du roi Godégisile<ref>Armand (2008), Modèle:P.25.</ref> ; la loi gombette permet à une fille d'hériter des terres en l'absence de fils<ref>Loi des Burgondes, tit. 14, art. 1.</ref>. Mais cela ne suffit pas pour obtenir le territoire de son défunt frère : la loi salique impose normalement le partage du royaume entre les fils de Clodomir.
Mariage de Clotaire avec Arnégonde
Ingonde lui ayant demandé de trouver un mari digne de sa haute lignée à sa sœur Arnegonde, le roi ne trouve finalement pas meilleur prétendant que lui-même, et décide d'épouser Arnégonde<ref name="IV,3">Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 3.</ref>. Elles devront vivre ensemble jusqu'au décès d'Ingonde vers 546.
Les années 530-540
Campagne de Thuringe (531)
Modèle:... En 531, Hermanfred, roi des Thuringiens, a promis à Thierry une partie du royaume de Thuringe s'il l'aide à se débarrasser de son frère Baderic. Thierry accepte, mais se trouvant lésé après la victoire, il fait appel à Clotaire pour se venger de Hermanfred.
Leur alliance leur permet de conquérir la Thuringe<ref name="III,7">Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 7.</ref> qui se retrouve annexée au royaume des Francs<ref>Armand (2008), Modèle:P.26.</ref>. Lors du partage du butin, les deux rois se disputent âprement la princesse Radegonde, mais finalement, Clotaire la récupère, du fait qu'elle a été capturée par ses hommes<ref>Bernard Bachrach, Quelques observations sur la composition et les caractéristiques des armées de Clovis dans Rouche (1997) Modèle:Pp.689-703, Modèle:P.700, Modèle:N..</ref>.
La princesse Radegonde
Il la fait conduire dans la villa royale d’Athies en Vermandois<ref>Georges Duby, Le Moyen Âge 987-1460. Histoire de France Hachette, 1987, Modèle:P.56.</ref>. Lorsque Clotaire veut la recevoir à Vitry-en-Artois, elle profite de la nuit pour s’enfuir avec des compagnons<ref>Information peu claire. Qu'est-ce qui se passe ensuite ?</ref>.
En 538, elle est amenée à Soissons pour épouser le roi, en tant que « reine non illégitime mais légitime<ref name="VF,XII"/> », qui voit se conforter sa domination sur la Thuringe<ref>Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 4.</ref>,<ref name="III,7"/>. Néanmoins, elle évite la pompe royale<ref>Venance Fortunat, Vie de Radegonde, Modèle:II.</ref> et tente de rester proche de Dieu<ref>Venance Fortunat, Vie de Radegonde, Modèle:III.</ref>. Alors que le statut de reine rendait nécessaire le maintien de son rang par une apparence vestimentaire illustrant la prospérité et la puissance du mari qui utilisait ce « trésor animé<ref>P. Stafford, « Queens and Treasure in the Early Middle Ages », dans E.M.Tyler (éd.), Treasure in the Middle Ages, York, 2000, Modèle:Pp.61-82.</ref> » comme une vitrine<ref>Dumézil (2008), Modèle:P.124.</ref>, durant les banquets, Radegonde reste en vêtements simples<ref>Dumézil (2008), Modèle:P.125.</ref>, afin d'affirmer son humilité chrétienne. Elle refuse de succomber au faste alimentaire, un serviteur dut prendre le pain pour le donner aux pauvres<ref>Georges Duby, Le Moyen Âge 987-1460. Histoire de France Hachette, 1987, Modèle:P.60.</ref>. Elle trouve également des prétextes pour se retirer et aller chanter des psaumes<ref>Venance Fortunat, Vie de Radegonde, Modèle:IV.</ref> et se lève la nuit pour s'étendre en prière jusqu'à en geler. Une fois revenue dans sa chambre, elle évite le roi en se gardant de retourner dans le lit ou de se réchauffer auprès du foyer. Cette attitude irrite Clotaire qui s'entend dire avoir épousé une moniale plutôt qu'une reine, provoquant des disputes que Radegonde tente de calmer<ref>Venance Fortunat, Vie de Radegonde, V.</ref>. La vocation spirituelle de Radegonde faisant passer prioritairement Dieu par rapport au roi, finit par rendre Clotaire insultant lorsque, se sentant négligé, il réclame son épouse à sa table, ce qui l'oblige à racheter ses paroles par des cadeaux<ref>Venance Fortunat, Vie de Radegonde, Modèle:VII.</ref>. Elle arrive cependant à jouer un rôle en influençant, par l'intermédiaire des flatteurs, la justice du roi en faisant appel à sa clémence vis-à-vis des condamnés à mort<ref>Venance Fortunat, Vie de Radegonde, X.</ref>. La mort de son frère Hermanfred<ref>Patrick Périn et Gaston Duchet-Suchaux, Clovis et les mérovingiens, collection Historia, éditions Tallandier, 2002, Modèle:P.98.</ref>, assassiné sur ordre du roi<ref name="III,7"/>, la pousse à quitter Clotaire, qui la laisse rencontrer saint Médard à Noyon. L'évêque Médard, invoquant l'union sacrée entre les époux mais aussi à cause de violences perpétrées par les Grands, lui oppose un refus pour une consécration moniale. Radegonde finit par l'emporter sur Médard en lui faisant craindre les foudres du Seigneur, celui-ci la consacre alors diaconesse<ref name="VF,XII">Venance Fortunat, Vie de Radegonde, Modèle:XII.</ref>. Modèle:Source insuffisante. Au bout d'un an, des rumeurs viennent aux oreilles de la reine disant que Clotaire souhaite la ramener à Soissons<ref>Baudonivie, Vita Radegundis, Modèle:IV.</ref>. Elle demande alors à un ermite nommé Jean qui s'est emmuré pour vivre reclus, de prier pour elle et pour « ce qui la terrifiait, car, si le roi persistait en son dessein, la reine préférait mourir plutôt que d'être réunie à un roi de la terre après avoir connu les embrassements du Roi du Ciel<ref>Baudonivie, Vita Radegundis, Modèle:III.</ref> ». Modèle:Source insuffisante. Elle préfère se retirer dans un couvent, plutôt que de vivre à ses côtés. Elle fonde à Poitiers l'abbaye Sainte-Croix<ref name="III,7"/>, premier monastère de femmes d'Europe. Elle est ensuite canonisée sainte Radegonde.
Partage du royaume d'Orléans (532)
Pour éviter que le royaume d'Orléans ne revienne à ses neveux, Clotaire s'allie à Modèle:Noble en 532 pour organiser l'assassinat des trois jeunes héritiers.
Ils envoient Arcadius, petit-fils de Sidoine Apollinaire<ref name="Rouche,360"/>, auprès de Clotilde avec une paire de forces<ref name="Rouche,360">Rouche (1996), Modèle:P.360.</ref> (ciseaux) et une épée nue. Il demanda alors à la reine ce que devaient faire ses fils avec leurs neveux : les laisser vivre comme moines ou les étrangler<ref name="Tours_III_18">Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 18.</ref>. La coutume germanique non-écrite reconnaissait une autorité de chef de la lignée à la reine, le mutterrecht (droit de la mère)<ref name="Rouche,361"/>. Or dans la tradition germanique, le mode de succession des rois sur le trône, la tanistrie (nom celtique désignant la succession par le cadet et non par le fils), se faisait entre frères, de l'aîné au benjamin, puis aux oncles et aux neveux<ref name="Rouche_p233"/>. Le risque de la tonte pouvait engendrer une guerre civile, les cheveux longs, symbole de royauté chez les Francs, finissant toujours par repousser, Thibaut, Gunthar et Clodoald auraient pu revendiquer le trône un jour ou l'autre. Aussi il était de son devoir de laisser s'appliquer la tanistry<ref name="Rouche,361">Rouche (1996), Modèle:P.361.</ref>. Écœurée, Clotilde répondit que s'ils ne devaient pas régner, alors elle préférait les voir morts que tondus.
Les deux oncles massacrèrent les enfants de Clodomir : Clotaire assassina Thibaut d'un coup de couteau dans l'aisselle. Gunthar se jeta aux pieds de Childebert qui se mettait à pleurer et faillit céder aux suppliques de son neveu. Mais Clotaire lui fit remarquer qu'il était à l'initiative de l'entreprise. Childebert rejeta alors Gunthar contre son frère qui le poignarda et l'étrangla. Thibaut et Gonthaire avaient respectivement dix et sept ans. Le dernier, Clodoald resta en vie en parvenant à s'enfuir, caché par des partisans fidèles. Il renonce à sa part, et choisit la vie monastique. Clotaire et Childebert peuvent alors librement se partager le territoire de leur frère<ref name="Tours_III_18"/>. Modèle:Noble-, quant à lui s'empare d'une partie de l'héritage constitué de l'Auxerrois, du Berry et du Sénonais.
Conquête du royaume des Burgondes (534)
Dès 532, Childebert et Clotaire s'emparent d'Autun et en chassent Modèle:Noble, frère de Sigismond. En 534, la mort d'Athalaric engendre une crise de succession dans le royaume Ostrogoth, allié des Burgondes<ref>Armand (2008), Modèle:P.27.</ref>. Clotaire, Childebert et leur neveu Théodebert en profitent cette fois pour envahir le royaume Burgonde, dénué de protecteur<ref>Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 11.</ref>. Le royaume Burgonde est alors partagé entre les couronnes franques<ref>Marius d'Avenches, Chronique, a. 534.</ref> mais cette situation ne dura pas car il fut progressivement reconstitué par Modèle:Noble- et, à sa mort, transmis tel quel à son fils Gontran.
Conquête de la Provence (537) et échecs de l'invasion de la Septimanie wisigothique (542)
L'empereur Modèle:Noble- (518-527) propose aux Francs de s'emparer de la Provence ostrogothique en échange d'un soutien dans sa reconquête de l'Italie. Après la mort de Théodoric en 526 les rois ostrogoths notamment Vitigès leur font la même offre en échange de leur neutralité<ref>Procope, Guerres, Modèle:V, 20, 14-28.</ref>. En 537<ref>Dumézil (2008), Modèle:P.85.</ref>, les rois Francs Childebert et Théodebert acceptent l'offre des Ostrogoths et s'emparent de la Provence en commençant par Arles sa capitale puis Marseille, porte ouverte sur le grand commerce méditerranéen ainsi que le nord des Alpes par l'accaparement de la haute vallée du Rhin, le Main et le haut Danube avec une souveraineté sur les Alamans<ref>Rouche (1996), Modèle:P.369.</ref>,<ref>Agathias, Histoires, Modèle:Rom-maj, 6.</ref>. De l'ancienne Gaule romaine, il ne restait aux Francs qu'à conquérir la Septimanie wisigothique mais les campagnes successives notamment celle de 531 et de 541 ne connurent de succès durables.
Au printemps 542, Childebert et Clotaire, accompagné de trois de ses fils dont Chilpéric<ref>Armand (2008), Modèle:P.50.</ref>, conduisent une armée jusqu’en Hispanie wisigothique. Ils s’emparent de Pampelune et assiègent Saragosse, qu’ils sont finalement obligés d’abandonner après avoir conquis la plus grande partie du pays<ref>Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 29.</ref> à cause de l’armée du roi Theudis qui les poursuit au-delà des Pyrénées<ref>Isidore de Séville, Historia Gothorum. Auctores antiquissimi, Modèle:T..</ref>.
Péripéties familiales
Modèle:... Les Francs voulant récupérer les conquêtes de Clovis que les Goths avaient reprises, Théodebert et Gonthier, fils aîné de Clotaire, sont envoyés pour réclamer les terres. Mais parvenu à Rodez, Gonthier retourne sur ses pas pour une cause inexpliquée, pendant que Théodebert s'empare des places fortes de Dio-et-Valquières et Cabrières<ref>Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 21.</ref>.
Clotaire profite de l'agonie de Thierry, gravement malade, pour tenter de récupérer son royaume, avec l'aide de Childebert. Mais Théodebert, alors occupé à assujettir Arles, retourne précipitamment auprès de son père Thierry qui décède quelques jours après son arrivée. Soutenu par ses leudes, Théodebert réussit à conserver son royaume et réfrène l'avidité de ses oncles en les comblant de dons<ref>Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 23.</ref>.
Clotaire se voit contraint de se réfugier dans une forêt pour se protéger d'une alliance que Childebert et Théodebert ont conclue contre lui. Tandis qu'ils assiègent Clotaire, une tempête ravage le matériel, met en fuite les chevaux, et désorganise l'armée. Ils abandonnent alors le siège et concluent la paix avec Clotaire<ref>Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 28.</ref>.
La mort de la fille de Théodoric le Grand et d'une sœur de Modèle:Clovis Ier, qui a été assassinée par le roi des Ostrogoths Théodat, pour venger le crime que cette « prostituée » avait perpétré contre sa propre mère, fait l'objet d'un chantage diplomatique de la part des rois Francs. Ceux-ci exigent le versement d'une rançon en guise de compensation. Théodat leur envoie donc Modèle:Unité d'or que Childebert et Thibert interceptent et se partagent entre eux de sorte que Clotaire n'ait rien. Mais ce dernier ayant fait main basse sur le trésor de Clodomir, il leur avait volé beaucoup plus d'argent qu'eux ne purent voler<ref>Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 31.</ref>.
Le 3 juin 548<ref>Rouche (1996), Modèle:P.371.</ref>, Clotilde meurt dans la ville de Tours. Childebert et Clotaire la font transporter par un cortège funèbre dans la basilique des Saint-Apôtres pour y être ensevelie aux côtés de son époux, le roi Modèle:Clovis Ier, et de sainte Geneviève<ref>Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 1.</ref>.
Les années 550
Le rattachement du royaume de Thibaut (555)
Thibaut (fils de Thibert et petit-fils de Modèle:Noble) meurt sans descendance en 555. Clotaire se rend immédiatement sur place pour prendre possession du royaume de son défunt petit-neveu, cela au mépris du partage prévu par la loi salique avec son frère. Il épouse alors Vuldetrade, veuve de Théodebald<ref name="IV,9">Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 9.</ref> et fille du roi Lombard Waccho. Il s’assure ainsi de la succession en douceur auprès des Grands du royaume, ainsi que d’une alliance avec les Lombards établie depuis le règne de Thibert. Mais les évêques condamnent ce mariage incestueux et Clotaire accepte de délaisser Vuldetrade pour la donner en mariage au duc Bavarois Garibald, lui permettant ainsi de renforcer l’entente avec ce peuple. L’âge avancé de Clotaire expliquerait sa sensibilité face aux hommes de Dieu<ref>Armand (2008), Modèle:P.54.</ref>. Pour compenser la rupture du mariage avec Vuldetrade, Clotaire donne à marier au prince Alboïn, futur roi des Lombards, sa fille Clodoswinthe<ref name="IV,3"/>. Condat<ref>Venance Fortunat, Carmina, Modèle:VII, 16 ; PLRE, Modèle:III, 1, Modèle:Pp.331-332.</ref>, le domesticus (grand administrateur du palais) du roi Thibaut conserve ses fonctions après le rattachement du royaume<ref>Dumézil (2008), Modèle:P.136.</ref>.
Soumission des Saxons et de la Thuringe
En 555, il affronte et anéantit les Saxons révoltés, peuples situés dans la haute vallée de la Weser, l'Elbe, et le littoral de la mer du Nord<ref>Dumézil (2008), Modèle:P.84.</ref>. En guise de soumission, Clotaire leur impose de verser au fisc (terre, forêt ou mine appartenant à la couronne<ref>Dumézil (2008), Modèle:P..</ref>) un tribut annuel de cinq cents vaches<ref>Chronique de Frédégaire, Modèle:Nobr, 74.</ref>. Il effectue à la suite une expédition punitive contre la Thuringe qui a aidé les Saxons<ref>Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 10.</ref>.
Entre 555 et 556, les Saxons, peut-être à l'incitation de Childebert, se révoltent à nouveau. Face aux Saxons, Clotaire préfère parlementer et éviter un massacre, car ceux-ci acceptent de continuer le versement d'un tribut malgré un refus antérieur. Mais ses hommes, pleins d'intentions belliqueuses et désireux d'en découdre, contestent sa décision. Les pourparlers cessent lorsque les soldats de sa troupe le forcent, par injures et menaces de mort, à se jeter sur les Saxons. Après un carnage abominable, les Saxons et les Francs font la paix<ref>Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 14.</ref>, qui est peut-être le fruit d'une sanglante défaite<ref>Ferdinand Lot, Naissance de la France, éditions Fayard, 1948, Modèle:Pp.59-61.</ref>.
La mise sous tutelle de l'Auvergne
L’Auvergne, autrefois province romaine prospère, qui avait résisté aux Wisigoths et avait espéré des Francs qu’ils seraient de meilleurs maîtres, s’était opposée à Thierry qui, en représailles, la ravagea. Thibert l’avait ensuite pacifiée en la faisant gouverner par des sénateurs Auvergnats et en épousant une gallo-romaine de Cabrières. Afin d’anticiper un possible soulèvement, à la suite du décès de Thibaut, Clotaire envoie son fils Chramn prendre possession de l’Auvergne<ref>Armand (2008), Modèle:P.55.</ref> pour surveiller cette région ainsi que l’Aquitaine première<ref>Rouche (1979), Modèle:P.58.</ref>. Ce dernier a pour consigne de résider à Clermont<ref group=note>« Pectavus civitatem venit. Ubi cum magna potentia resederet ». Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 16. L’expression « resederet » prouve que Chramn a installé sa résidence royale après Clermont et Poitiers. Ces deux villes devaient être les deux plus importantes de l’Aquitaine à cette époque.</ref> de mater les turbulences de la région, et de régler une question épiscopale<ref name="IV,9"/>. Il s’agit peut-être du premier vice-royaume<ref>Georges Tessier, Le Baptême de Clovis, Paris, Gallimard, 1964, Modèle:P.176.</ref> (Unterkönigtum<ref>Erich Zöllner, Geschichte der Franken, bis zur Mitte des sechsten Jahrhunderts. Auf der Grundlage des Werkes von Ludwig Q unter Mitwirkung von Joachim WERNER neu bearb, C.H. Beck, Munich, 1970.</ref>) d’Aquitaine<ref>Rouche (1979), Modèle:P.62.</ref>. Grégoire de Tours nomme Chramn rex<ref name="Tours_IV_13">Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 13.</ref>, une monnaie a été retrouvée à Bordeaux avec l’inscription Chramnus<ref>Charles Higounet, Bordeaux pendant le haut Moyen Âge, Modèle:P.316, $7.</ref> et Chramn émet lui-même des préceptes. Son vice-royaume est composé des cités de Poitiers, Tours, Limoges et Clermont qu’il occupe l’une après l’autre. Mal conseillé et entraîné par le désir d’indépendance aquitain, il se laisse porter par le désir d’établir un royaume indépendant de celui de Clotaire<ref name="Tours_IV_13"/>. Pour y parvenir, il s’allie à Childebert qui l’encourage dans son dessein<ref name="IV,16">Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 16.</ref>. Les cités de l'Aquitaine première lui ont probablement été accordées, c’est-à-dire Bourges, Le Puy, Javols, Rodez, Cahors, Albi et même Toulouse<ref>Rouche (1979), Modèle:P.494, Modèle:N..</ref>.
Clotaire, alors contraint de guerroyer contre les Saxons, envoie ses fils Charibert et Gontran mener une armée à la rencontre de Chramn. Ils se rendent alors en Auvergne, puis à Limoges, et enfin retrouvent Chramn à Saint-Georges-Nigremont, dans le canton de Crocq de l'actuel département de la Creuse. Leurs armées se font face au pied d'une « montagne noire » où ils incitent Chramn à rendre les terres appartenant à leur père. Il refuse et une tempête empêche la bataille. Chramn envoie un messager à ses demi-frères, les informant de la mort de Clotaire, qui se bat contre les Saxons. Charibert et Gontran se rendent aussitôt en Burgondie<ref name="IV,16"/>. La rumeur disant que Clotaire est mort en Saxe se répand dans toute la Gaule, y compris aux oreilles de Childebert qui se laisse abuser<ref>Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 17.</ref>. Il se peut que cette rumeur ne soit donc pas une ruse de Chramn, avec qui Childebert est en relation<ref>Armand (2008), Modèle:P.59.</ref>. Chramn en profite alors pour étendre son influence jusqu’à Chalon-sur-Saône. Il assiège la ville et la conquiert. Il rencontre ensuite Childebert dans la place forte de Dijon mais se voit refuser l'accès à la ville<ref name="IV,16"/>. Chramn se marie à Chalda<ref>Liber Historiae Francorum, 28.</ref>, fille du comte d’Orléans<ref>Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 18.</ref> Wiliachaire (Willacharius) qui est subordonné à Childebert.
La réunification du royaume (558)
Le Modèle:Citation nécessaire 558<ref name="IV,20"/>,<ref>Marius d’Avenches, Chronique, a. 558 ; D’après W. Levison, Neues Archiv, Modèle:T., 1910, Modèle:P.38, s’appuyant sur la Vita Droctovei c.15, Modèle:P.541 et sur le martyrologe d'Usuard.</ref>, Childebert meurt sans descendance d’une longue maladie, ce qui permet à Clotaire de réunifier à nouveau le Regnum Francorum de son père Clovis et de s'emparer du trésor de son frère<ref name="IV,20"/>. Il n'est cependant pas encore tout à fait seul maître du royaume puisqu'il doit triompher de son fils Chramn qui, depuis l'Auvergne, complote contre lui, cherchant l'alliance de Childebert. Ce dernier meurt et Chramn fait donc appel aux Bretons, avec lesquels il a dû s'entendre Modèle:Citation nécessaire<ref>Rouche (1979), Modèle:P.63.</ref>, son beau-père. Ce dernier, poursuivi par Clotaire, se refugie avec sa femme dans la basilique Saint-Martin de Tours qu'il incendia<ref group="note">Elle sera restaurée ensuite par la suite par Clotaire.</ref>.
Dénué de soutien, Chramn est obligé de se soumettre à l’autorité de son père qui lui accorde son pardon. Mais Chramn récidive en 560. Il s’enfuit avec sa femme et ses filles dans le Poher, auprès du comte de Bretagne Conomor, Modèle:Citation nécessaire, qu’il a dû rencontrer à la cour de son oncle.
Entre le Modèle:Date et le Modèle:Date<ref>Armand (2008), Modèle:P.68, Modèle:N..</ref>, avec l’aide des Bretons, Chramn pille et détruit un grand nombre de lieux appartenant à son père<ref group=note>Modèle:Citation. Marius d’Avenches, Chronique, a. 560.</ref>. Clotaire, accompagné de son fils Chilpéric<ref>Venance Fortunat, Carmina, Modèle:IX, 1.</ref>, s’avance vers la Domnonée dans laquelle il arrive en Modèle:Citation nécessaire 560. Lors de la bataille, localisée dans le territoire de Vannes près de la côte, que le duc Willachaire aurait dû disputer aux Bretons<ref>Rouche (1979), Modèle:Pp.64, 494, Modèle:N..</ref>, Conomor est vaincu et tué alors qu’il tourne le dos à l’ennemi. Conomor possédait des terres des deux côtés de la Manche et Chramn avait peut-être l’intention, pour fuir Clotaire, de se réfugier en Grande-Bretagne avec le soutien de Conomor. Il s’enfuit pour prendre la mer mais tente d'abord de secourir sa femme et ses filles. Il est alors capturé et aussitôt condamné à mort. Enfermé dans une masure avec son épouse et ses filles, il y est étranglé avant que le feu ne soit mis à l'édifice<ref name="IV,20">Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 20.</ref>. Clotaire est dès lors seul maître du regnum francorum.
Fin de vie
Modèle:Citation nécessaire, Clotaire tente d'augmenter les impôts des églises malgré l'exemption accordée par le droit romain dont elles bénéficient et qui est confirmé régulièrement par les édits royaux<ref>Dumézil (2008), Modèle:P.92.</ref>. En effet, Modèle:Noble accorda des immunités aux églises<ref>Rouche (1996), Modèle:P.194.</ref>. L'évêque Injuriosus de Tours s'y refuse et Clotaire abandonne son dessein<ref>Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 2.</ref>. À la mort de l'évêque, le roi le fera remplacer par un membre de sa domesticité nommé Baudin<ref name="IV,3"/>. De même, il exile l'évêque Nizier de Trèves Modèle:Citation nécessaire<ref>Nancy Gauthier, L'Évangélisation dans les pays de Moselle, Paris, 1980, Modèle:Pp.172-189.</ref>.
Ingonde et Clotaire accordent une décoration au tombeau de Saint-Germain d'Auxerre<ref>Louis Duchesne, Fastes épiscopaux de l'ancienne Gaule, Modèle:T. - L'Aquitaine et les Lyonnaises, Modèle:2e, Paris, 1910, Fontemoing et Cie éditeurs, Modèle:P.432.</ref>, la basilique y conserve un calice donné par la reine<ref>Heiricus, Miracula Sancti Germani, Modèle:Rom-maj, 7.</ref>. Clotaire épouse encore Chunsine, puis Vulderade (555), veuve de Thibaut, son petit-neveu<ref name="IV,9"/>.
À la fin de son règne, le royaume franc est à son apogée, couvrant toute la Gaule (à l'exception de la Septimanie) et une partie de l'Allemagne actuelle.
Il meurt à la fin de l'année 561<ref>Marius d’Avenches, Chronique, a. 561.</ref> d'une pneumonie aiguë à Modèle:Unité<ref name="DAC">Les morts mystérieuses de l'histoire Volume 1 du docteur Augustin Cabanès.</ref>, laissant son royaume à ses quatre fils qui allèrent l'enterrer à Soissons, dans la basilique Sainte-Marie<ref>Ivan Gobry, Modèle:Noble-, collection « Histoire des rois de France », éditions Pygmalion, Modèle:P.12.</ref> qu'il avait commencé à faire construire sur le tombeau de saint Médard<ref>Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 19, 21, 54.</ref>. Devenue abbaye Saint-Médard, victime d’un incendie qui la ravagea lors des invasions normandes au Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle, détruite par les Huguenots en 1567 lors des guerres de Religion et démantelée jusqu’à la crypte à la Révolution, le tombeau de Clotaire a disparu.
On lui prête ces dernières paroles sur son lit de mort :
Succession
L'héritage patrimonial est partagé :
- Caribert reçut l'ancien royaume de Modèle:Noble-, situé entre la Somme et les Pyrénées<ref>Ivan Gobry, collection « Histoire des rois de France », éditions Pygmalion, Modèle:P.13.</ref>, ayant Paris pour capitale et comprenant le bassin parisien, l'Aquitaine et la Provence ;
- Gontran reçoit la Burgondie avec une partie du royaume d'Orléans dans laquelle il installe sa capitale ;
- Sigebert reçoit le royaume de l'Est avec comme capitale Reims puis Metz ;
- Chilpéric reçoit les territoires au nord, le royaume de Soissons<ref name="IV,22">Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 22.</ref>.
L'édification du monachisme féminin
Clotaire finance la construction du monastère Sainte-Croix de Poitiers dans lequel se replie Radegonde<ref>Baudonivie, Vita Radegundis, Modèle:VI, 7.</ref> et fait transférer les reliquaires que la reine a accumulés lors de son séjour auprès du roi jusqu'au monastère de Sainte-Croix<ref>Baudonivie, Vita Radegundis, Modèle:XIII.</ref>.
Mariages et descendance de Clotaire
Historique
Selon Grégoire de Tours, « Le roi Clotaire a eu sept fils de diverses femmes, à savoir : d’Ingonde il eut Gonthier, Childéric, Charibert, Gontran, Sigebert, et une fille, nommée Clodoswinthe ; d'Arnegonde, sœur d'Ingonde, il eut Chilpéric ; et de Chunsine, il eut Chramn<ref name="IV,3" />. »
Donc, vers 516, à environ vingt ans, il épouse Ingonde qui doit être une esclave du domaine royal<ref>Armand (2008) Modèle:P.33.</ref>. Elle lui donne pour fils Gonthier vers 517, Childéric vers 518, Caribert vers 519, Gontran vers 528 et Sigebert en 535. Ils ont également une fille nommée Clodoswinthe. Sa mort survient bien au-delà de l'année 536<ref name="Armand_p34">Armand (2008), Modèle:P.34.</ref>.
Clotaire se marie également avec Chunsine, probablement sa deuxième reine<ref name="Armand_p34"/> avec qui il a un fils nommé Chramn entre 520 et 540<ref group=note>Clotaire lui confie en 555 la responsabilité de prendre possession de l'Auvergne en son nom, il faut alors qu'il soit majeur, c'est-à-dire âgé d'au moins quinze ans. Son père lui confiant cette responsabilité plutôt qu'à Charibert, Chramn est peut-être le plus âgé des fils de Clotaire après les décès de Gonthier et Childéric, ce qui situerait sa date de naissance vers 520 entre celle de Childéric et de Charibert. Frédéric Armand, Modèle:Noble-, le roi assassiné deux fois, La Louve édition, 2008, Modèle:P.35.</ref>.
En 524, il épouse la reine franque Gondioque, veuve de son frère aîné Clodomir.
Entre 525 et 527, il épouse Arnegonde qui lui donne un fils, Chilpéric<ref>Armand (2008), Modèle:P.317.</ref>.
En 538, il se marie avec la princesse thuringienne Radegonde dont il n'aura aucun enfant.
En 555 enfin, il épouse la princesse lombarde Vuldetrade, veuve de son petit-neveu Thibaut. Elle est ensuite répudiée.
Une femme, qui était d'un rang plutôt aisé, présente son fils nommé Gondovald, né à la fin des années 540 ou au début des années 550, comme un fils de Clotaire. Clotaire « ayant semé des enfants dans toute la Gaule », il s'agit là d'une « affirmation aussi plausible qu'invérifiable<ref>Dumézil (2008), Modèle:P.259.</ref> » car si la mère le certifie, Clotaire lui-même doute de cet enfant. Il reçoit une éducation littéraire et se laisse pousser les cheveux, signe de son appartenance royale<ref>Grégoire de Tours, Histoire, Modèle:Nobr, 24.</ref>. Sa mère l'amène à la cour du roi Modèle:Noble à qui elle certifie qu'il s'agit de son neveu. Childebert, n'ayant pas de descendant mâle, accepte de le garder à ses côtés mais Clotaire le réclame. Il refuse cependant de le reconnaître comme son fils et le fait tondre préférant le garder en vie au cas où Gondovald serait vraiment son fils<ref>I. Wood, « The secret histories of Gregory of Tours », Revue belge de philologie et d'histoire, 71 (1993), Modèle:Pp.263-265.</ref>.
Une fausse généalogie trouvée dans les trophées de Brabant, réalisée au Modèle:Lien siècleModèle:Vérification siècle durant le règne de Charles le Chauve, invente une fille de Clotaire nommée Blithilde qui se serait unie à Ansbert de Rouen, fils de Modèle:Noble-. De ce mariage, serait né le duc Arnoald, père d'Arnoul de Metz, rattachant ainsi les dynasties mérovingienne et carolingienne, faisant ainsi croire que les Carolingiens régnaient par droit d'hérédité, mais aussi en les rattachant aux populations romaines par leur filiation avec la famille sénatoriale des Ferreoli<ref>Jean Deviosse, Charles Martel, Tallandier, 2006, Modèle:P.29.</ref>.
- Bagues de trois des épouses de Modèle:Noble-
-
Bague d'Ingonde, épousée vers 516.
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Bague d'Arégonde, épousée entre 525 et 527.
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Bague de Radegonde, épousée en 538.
Tableau généalogique
Représentations dans les arts
Télévision
- 1991 : L'Enfant des loups, téléfilm franco-espagnol de Philippe Monnier, avec Maurice Barrier dans le rôle de Clotaire.
Annexes
Bibliographie
Sources
- Grégoire de Tours, Histoire des Francs, Les Belles Lettres, Modèle:Coll. « Les Classiques de l'histoire de France au Moyen Âge », 27-28, Paris, 1963 (réédition 1995).
- Marius d'Avenches, Chronique, collection « Sources de l'Histoire », éditions Paléo, Clermont-Ferrand, 2006 Modèle:ISBN.
- Venance Fortunat, Vie de Radegonde, in Robert Favreau (dir.), La Vie de sainte Radegonde par Fortunat, éditions du Seuil, Paris, 1995 Modèle:ISBN.
Travaux historiques
- Sur les Mérovingiens
- Patrick J. Geary, Naissance de la France : le monde mérovingien, édition Flammarion, 1989 (traduit de Before France and Germany : The Creation and Transformation of Merovingian World, Oxford University Press, 1988) Modèle:ISBN.
- Modèle:Ref-Périn-Feffer-Francs.
- Tome 1 : A la conquête de la Gaule, 1987a Modèle:ISBN.
- Tome 2 : À l'origine de la France, 1987b Modèle:ISBN.
- Stéphane Lebecq, Les origines franques, Modèle:S mini - Modèle:Lien siècleModèle:Vérification siècle, Seuil (Nouvelle histoire de la France médiévale, 1), 1990 Modèle:ISBN, Première partie, chapitre 2 : "Les héritiers de Clovis, pages 61-72.
- Biographies
- Modèle:Ouvrage, 2008 Modèle:ISBN.
- Bruno Dumézil, La Reine Brunehaut, éditions Fayard, Paris, 2008 Modèle:ISBN.
- Ivan Gobry, Modèle:Noble-, éditions Pygmalion, Modèle:Coll. « Histoire des rois de France », 2004, 246Modèle:Nb p. Modèle:ISBN.
- Modèle:Ref-Rouche-Clovis.
- Thèmes particuliers
- Michel Rouche, L'Aquitaine des Wisigoths aux Arabes, 418-781 : naissance d'une région, Paris, École des hautes études en sciences sociales, Jean Touzot, 1979 Modèle:ISBN.
- Romans historiques
- Jean-Louis Fetjaine, Les Reines pourpres 1 : Les Voiles de Frédégonde, Belfond, Paris, 2006 Modèle:ISBN.
- Jean-Louis Fetjaine, Les Reines pourpres 2 : Les Larmes de Brunehilde, Belfond, Paris, 2007 Modèle:ISBN.
Articles connexes
Notes et références
Notes
Références
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