Henry Russell
Modèle:En-tête label Modèle:Voir homonymes Modèle:Infobox Biographie2 Modèle:Dfn, couramment abrégé Modèle:Dfn, né le Modèle:Date de naissance à Toulouse (Haute-Garonne) et mort le Modèle:Date de décès à Biarritz (Basses-Pyrénées), est un pyrénéiste et écrivain franco-britannique. Membre fondateur de la société Ramond, infatigable voyageur, il est un des pionniers de la conquête des Pyrénées et compte de nombreuses ascensions à travers la chaîne dont une trentaine de premières entre 1858 et 1885.
Né d'un père irlandais installé en France par conviction catholique et d'une mère issue de l'aristocratie gasconne, Henry Russell vit auprès de ses parents une enfance heureuse et marquée par de nombreux déménagements. Il découvre la montagne à l'âge de six ans lors d'une excursion à Cauterets et, dans sa jeunesse, il effectue déjà de longues marches avec sa mère ou ses frères. Après des études en France aux collèges de Pons et de Pontlevoy, puis en Irlande au Clongowes Wood College, il entreprend plusieurs voyages à travers le monde, parcourant notamment l'Amérique du Nord, la Russie, la Chine, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et l'Inde, des aventures dont il relate les nombreux rebondissements dans deux ouvrages publiés en 1858 et 1864.
Pendant l'été 1858, Henry Russell gravit plusieurs sommets pyrénéens et réalise notamment la première ascension du pic d'Ardiden. À partir de 1861, il se consacre exclusivement aux Pyrénées, multipliant les courses en montagne pendant l'été tandis qu'il réside à Pau et Biarritz le reste de l'année. Il devient une figure du pyrénéisme et ses écrits inspirent toute une génération de montagnards. Il se lie d'amitié avec de nombreux amoureux de la montagne comme lui, à l'image de Charles Packe, Franz Schrader, Henri Brulle ou Bertrand de Lassus. Doté de capacités physiques exceptionnelles, Henry Russell peut endurer de longs efforts et marcher pendant plusieurs heures, parfois dans des conditions extrêmes, muni de son bâton ferré. Il éprouve un certain plaisir à passer la nuit sur le sommet qu'il vient de gravir, s'abritant du froid dans le sac en peau d'agneau qu'il se fait coudre pour résister aux températures négatives.
Au début des Modèle:Nobr, il manifeste le désir de se fixer sur une montagne et fait creuser sept grottes sur les flancs du Vignemale entre 1881 et 1893, l'une d'elles étant située juste sous le sommet de la pique Longue. En 1889, il obtient la concession du massif pour une durée de Modèle:Unité, contre le paiement annuel d'un franc symbolique. Dans ses grottes, Henry Russell reçoit de nombreux visiteurs qui vantent le raffinement et la qualité de son accueil. Amateur des plaisirs mondains quand il réside à Pau, il apporte un certain luxe à la préparation des repas qui contraste avec le confort rudimentaire de ses grottes. Personnage excentrique, rêveur et contemplatif, il incarne un pyrénéisme romantique et se montre critique à l'égard du pyrénéisme sportif qui tend à sa développer à la fin du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle sous l'impulsion de jeunes montagnards et du Club alpin français.
Après un dernier séjour au Vignemale en 1904, Henry Russell publie quatre ans plus tard une nouvelle version de son œuvre majeure, Souvenirs d'un montagnard, ouvrage qui mêle des réflexions pratiques et philosophiques sur la montagne au récit de ses nombreuses ascensions. Son image et son souvenir sont encore très présents dans les Pyrénées, où deux statues à son effigie sont érigées à Gavarnie et au château fort de Lourdes, tandis que plusieurs villes de la chaîne ou du piémont lui ont dédié une rue. De même, le pic Russell, un sommet du massif de la Maladeta qui culmine à Modèle:Unité d'altitude, est nommé en son honneur.
Biographie
Naissance et origines familiales
Henry-Patrice-Marie Russell-Killough naît le Modèle:Date- dans un appartement de la rue du Cheval-Blanc, dans le centre de Toulouse. Il est le premier enfant de Thomas-John Russell et de sa seconde épouse, Marie-Ferdinande de Grossolles-FlamarensModèle:Sfn,<ref group="Note">Sa première femme, Marie-Christine de Saint-Géry, meurt après une troisième fausse couche.</ref>.
Né à Drogheda (Irlande) le Modèle:Date-, Thomas-John Russell, Modèle:25e de Killough, est le fils de Patrick-Henry Russell, descendant en ligne directe de Robert de Rosel, compagnon de Guillaume le Conquérant à la bataille d'Hastings en 1066, et de Marie-Thérèse de Mac Mahon. La famille, fervente catholique, ayant toujours refusé de se convertir au protestantisme, les terres des Russell-Killough, principalement situées dans le comté de Down en Ulster, sont peu à peu confisquées par le pouvoir britannique en place. Sollicité par son oncle James de Mac-Mahon, Thomas-John Russell quitte l'Irlande et s'installe en France, à Toulouse, en 1820Modèle:Sfn.
Marie-Ferdinande de Grossolles-Flamarens, née le Modèle:Date- à Münster, en Westphalie, où ses parents ont émigré pendant la Révolution française, est issue de deux grandes familles nobles du sud-ouest de la France : son père Caprais de Grossolles-Flamarens est député du Gers sous la Restauration, tandis que sa mère, Christine de Riquet de Caraman, est l'une des héritières de Pierre-Paul Riquet, entrepreneur et concepteur du canal du MidiModèle:Sfn. Une part des prébendes de la Compagnie du canal du Midi constitue d'ailleurs l'essentiel de la dot de Marie-Ferdinande, ce qui assure au couple Russell-Killough une situation financière très convenable et lui permet d'évoluer au sein de la bonne société toulousaineModèle:Sfn.
La reconnaissance de son rang est une obsession pour Thomas-John Russell, dont le titre de baron demeure purement honorifique à la naissance de Henry. Dès lors, il multiplie les démarches et finit par obtenir, pour lui-même et ses descendants mâles, le titre de comte romain, accordé par un bref du pape Pie IX daté du Modèle:Date-Modèle:Sfn. Comme Thomas-John, deux de ses frères quittent l'Irlande, le premier, William, servant comme officier de cavalerie pour le compte de l'empereur d'Autriche, le deuxième, Edward, participant à la conquête de l'Algérie par la France au sein d'un régiment de spahisModèle:Sfn. Son dernier frère, également prénommé Henry, fait le choix de rester en Irlande pour défendre les intérêts de sa famille et mène une carrière d'avocat au barreau de DublinModèle:Sfn. Mort sans postérité en 1873, il fait de son neveu, filleul et homonyme, Henry Russell, le légataire universel de ses biensModèle:Sfn.
Jeunes années (1834-1856)
Déménagements successifs
Après la naissance d'Henry, les époux Russell-Killough s'installent à Vernon, dans l'Eure, où vit le frère aîné de Marie-Ferdinande, Emmanuel de Grossoles-Flamarens. Très vite, la famille s'agrandit avec la naissance d'un deuxième fils, Frank, le Modèle:Date-, puis d'une fille, Christine, le Modèle:Date-Modèle:Sfn. Très impliqués dans l'éducation de leurs enfants, les époux Russell-Killough leur inculquent des valeurs chrétiennes et morales fortes, et c'est avec sa mère que Henry apprend à lire et à écrire, malgré la présence d'un précepteurModèle:Sfn. Il découvre la montagne à l'été 1840, à l'âge de six ans. En villégiature à Cauterets, station thermale cossue des Hautes-Pyrénées, Henry et ses parents quittent à pied le village pour rejoindre le pont d'Espagne puis les rives du lac de GaubeModèle:Sfn.
Au début de l'année 1841, les Russell-Killough s'installent provisoirement à Paris, où réside l'autre frère de Marie-Ferdinande, Jules Agésilas de Grossoles-Flamarens. C'est là que naît, le Modèle:Date-, leur quatrième et dernier enfant, prénommé FerdinandModèle:Sfn. L'été suivant, la famille entreprend un voyage entre la Suisse et l'Italie, puis se rend à Pau chez des cousins de Marie-Ferdinande. Séduits par l'atmosphère chaleureuse de la ville, et par la présence de nombreuses familles britanniques ou irlandaises, les Russell-Killough s'y installentModèle:Sfn. En 1844, ils s'établissent à Bagnères-de-Bigorre, louant une maison au no 24 de la rue des PyrénéesModèle:Sfn. C'est là qu'Henry et Frank, accompagnés de leur mère, entreprennent leurs premières randonnées en montagneModèle:Sfn, à travers les vallées de Campan et de Lesponne, gravissant des sommets comme le Hount Blanque, le Casque du Lhéris ou le MontaiguModèle:Sfn.
Études en France puis en Irlande
Les époux Russell-Killough souhaitant compléter l'instruction de leurs fils, ils les envoient en pension au collège Notre-Dame-de-Recouvrance de Pons, en Charente-Maritime, à la fin du mois d'août 1844. Âgé de dix ans, Henry entre en classe de septième, tandis que Frank étudie en classe de neuvième. Les deux frères passent trois années dans cet établissement renommé tenu par des cordeliers, ne rentrant à Bagnères-de-Bigorre que pour les vacances d'étéModèle:Sfn. Les deux premières années, Henry obtient de très bons résultats scolaires et se distingue par plusieurs prix d'excellence, notamment en latin et en orthographe, mais à l'issue de sa troisième année, ses résultats témoignent d'un certain relâchement. Inquiets, ses parents décident de le changer d'établissement. En 1847, Henry et Frank sont envoyés au collège de l'abbaye de Pontlevoy, dans le Loir-et-Cher. Dotée d'une excellente réputation, cette institution propose un enseignement proche de celui qu'on peut trouver dans les collèges anglais à cette époque, dispensant en plus des humanités des cours de sport, d'art dramatique, d'arts plastiques, de musique et de langues étrangèresModèle:Sfn. Henry y obtient de bons résultats scolaires et découvre, avec succès, la pratique du violoncelleModèle:Sfn.
Chaque été, Henry Russell sillonne les Pyrénées en compagnie de sa mère, avec qui il entretient une forte complicité. Grande marcheuse, Marie-Ferdinande partage avec son fils son goût pour les longues randonnées en montagne. Durant l'été 1851, à l'occasion d'un séjour en famille à Luchon, tous deux partent à pied pour Gavarnie qu'ils rejoignent en plusieurs étapes, par Aragnouet et le port de CampbieilModèle:Sfn.
Henry et Frank quittent Pontlevoy en 1849 et poursuivent leurs études auprès d'un précepteur à Pau, où leurs parents sont revenus s'installer l'année précédente, louant une maison de la rue du CollègeModèle:Sfn. Chez les Russell-Killough, la lecture tient une place importante : chaque soir, Thomas-John lit à haute voix un passage du Voyage pittoresque autour du monde, publié en deux tomes sous la direction de Jules Dumont d'Urville en 1846. La famille est également abonnée au Magasin pittoresque, dans lequel Henry découvre des récits de voyage qui exaltent son imaginationModèle:Sfn.
Au cours de l'été 1851, la famille s'établit en Irlande, à Dublin, les parents souhaitant que leurs enfants bénéficient d'une double éducation française et britannique. Henry et Frank sont alors inscrits au Clongowes Wood College, un établissement tenu par des jésuites et que leur père avait fréquenté dans sa jeunesseModèle:Sfn. Henry Russell y poursuit des études de philosophie jusqu'en Modèle:Date-, avant de s'inscrire au cours de chimie du prestigieux University College Dublin. Peu inspiré par cette formation scientifique poussée, Henry l'abandonne au bout d'une année. Sans situation, il mène alors une vie mondaine et contemplative à Dublin, sous la protection de ses parentsModèle:Sfn. Bien que résidant dans la capitale, la famille passe ses étés en bord de mer, sur la côte occidentale de l'île, louant des maisons à Kilkee ou à Bantry. Les paysages tourmentés de l'ouest de l'Irlande et son climat tumultueux flattent l'esprit romantique de Henry qui, bercé par les lectures de Victor Hugo et François-René de Chateaubriand, passe ses journées à contempler la natureModèle:Sfn : Modèle:Citation.
Retour en France
En 1855, après quatre années en Irlande, Frank Russell s'inscrit à la faculté de droit de Paris. Henry l'accompagne et emménage avec lui dans une pension de famille tenue par une congrégation catholique au no 49 de la rue BonaparteModèle:Sfn. L'année suivante, Henry Russell, désormais majeur, obtient la nationalité française au nom du droit du sol. Tiré au sort pour effectuer son service militaire, il échappe à la conscription en payant un remplaçant grâce à l'argent de son père, conformément aux principes de la loi Gouvion-Saint-CyrModèle:Sfn.
Ayant acquis la nationalité française trop tardivement, il ne peut préparer à temps le concours d'entrée à l'École navale et doit renoncer à son ambition d'intégrer la Marine royaleModèle:Sfn. Pour autant, la vie parisienne lui apporte peu de satisfaction et son désir de voyager à travers le monde est de plus en plus fort : Modèle:Citation comme il le dit lui-même, Henry Russell intègre la marine marchande et s'embarque comme pilotin à bord du Brave Lourmel, un clipper à destination de l'Amérique du Sud, au début du mois de Modèle:Date-Modèle:Sfn.
Voyages à travers le monde (1856-1861)
Expéditions américaines (1856-1857)
L'Amérique du Sud
Parti du port du Havre le Modèle:Date-, et après une escale au Cap-Vert, le Brave Lourmel débarque à Callao, au Pérou, le Modèle:Date-. Le travail de pilotin laisse peu de répit à Henry Russell qui exploite son maigre temps libre en montant en haut des mâts pour s'adonner à la lecture ou à la rêverie. Surtout, le caractère du jeune homme s'accommode peu de la discipline imposée par le capitaine du navireModèle:Sfn. Profitant de l'escale péruvienne, Henry Russell, muni de lettres de recommandation signées par son oncle le sénateur Jules de Grossolles-Flamarens avant son départ, sollicite l'aide du consul de France et parvient à se libérer de son engagementModèle:Sfn.
Attendant de trouver une place sur un bateau pour rentrer en Europe en qualité de simple voyageur, Henry Russell visite Lima et ses environs pour s'imprégner de la culture de ses habitants. Il embarque finalement le Modèle:Date-. Le navire ayant subi une avarie pendant la traversée, il doit faire escale à Pernambouc deux mois plus tard, l'occasion pour Henry de descendre à terre et d'explorer la ville, charmé par la végétation luxuriante qui l'entoure. Le bateau accoste finalement au Havre le Modèle:Date-. Henry Russell rejoint pour quelques semaines sa famille à Dublin, avant de retrouver Frank à ParisModèle:Sfn.
L'Amérique du Nord
Ce premier voyage fait naître chez lui la volonté d'entreprendre de plus longues expéditions. Soutenu financièrement par ses parents, et accompagné par l'un de ses anciens camarades du Clongowes Wood College, Francis Cruise, il embarque à Liverpool le Modèle:Date- sur le New Orleans, un navire à destination de Québec qu'il atteint dix jours plus tardModèle:Sfn. Dès lors, les deux compères sillonnent l'Amérique du Nord, se déplaçant en train ou en bateau à vapeur. Ils rejoignent successivement Montréal, Niagara-on-the-Lake, Détroit puis Chicago, avant de remonter le Mississippi entre Dubuque et Saint Paul. Après plusieurs semaines d'exploration de la région des Grands Lacs, les deux amis rejoignent New York, via Buffalo et Albany, où Francis Cruise interrompt son voyage pour rentrer en EuropeModèle:Sfn.
Henry Russell poursuit seul son aventure, traversant Philadelphie, Baltimore et Washington, puis les monts Allegheny, descendant le cours de l'Ohio jusqu'à Cairo, puis celui du Mississippi jusqu'à La Nouvelle-Orléans, où il reste quelques joursModèle:Sfn. Au début du mois Modèle:Nobr, il se rend sur l'île de Cuba et visite le port de La Havane, où sévit une épidémie de fièvre jaune. L'escale ne dure que dix-sept heures, avant de rentrer à New York pour retrouver le bateau qui doit le reconduire en Europe. Henry Russell accoste au port du Havre le Modèle:Date- suivantModèle:Sfn.
Dès son retour, il entreprend la rédaction de ses aventures américaines et fait paraître une série de six articles dans Le Mémorial des Pyrénées, sous le titre Souvenirs d'un voyage au Canada pour le premier, puis Souvenirs transatlantiques pour les cinq autres. Ces articles sont ensuite réunis dans son premier ouvrage, Notes par voies et chemins dans le Nouveau Monde, publié à la fin de l'année 1858Modèle:Sfn.
Seize mille lieues à travers l'Asie et l'Océanie (1858-1861)
De la Russie à Hong Kong
Après quelques jours de vacances à Biarritz avec sa famille à la fin du mois de Modèle:Date-, Henry Russell rentre à Paris auprès de son frère Frank, qui poursuit ses études de droit. Il goûte les plaisirs de la vie mondaine, passant chacune de ses soirées à l'opéra, dans les salons ou dans des réceptions de toutes sortesModèle:Sfn. Pourtant, l'envie de voyager ne le quitte pas. Il envisage de visiter l'Asie, et plus particulièrement la Chine, un voyage que son père juge dangereux et trop onéreux. Ce dernier prend contact avec l'explorateur Antoine d'Abbadie et lui demande d'intervenir en faveur de son fils pour qu'il intègre une expédition scientifique française en Éthiopie ou en AbyssinieModèle:Sfn,<ref>Modèle:Article.</ref>. Toutefois, Henry Russell maintient sa préférence pour l'Asie et finit par convaincre son père de financer son voyageModèle:Sfn. Durant l'été 1858, tout en préparant sa nouvelle expédition, il rejoint sa famille en vacances à Luz et accomplit plusieurs ascensions remarquablesModèle:Sfn.
À la fin du mois de septembre, Henry Russell quitte Paris et rejoint la Russie depuis Londres par bateau. Il atteint d'abord Saint-Pétersbourg et loge dans le quartier de l'Amirauté où il rencontre plusieurs personnalités dont il sollicite des lettres de recommandation, en premier lieu le prince Nicolas Orloff et la femme du comte Nikolaï Mouraviov-Amourski, gouverneur de la Sibérie orientale, une province qu'il souhaite visiterModèle:Sfn. Il se dirige ensuite vers Moscou où il achète des vêtements chauds et des fourrures, puis s'adjoint les services de deux traducteurs, un professeur nommé Iakobleff et un jeune homme nommé SourineModèle:Sfn. Le Modèle:Date-, les trois hommes prennent à cheval la direction de Kazan puis de Zlatooust où Iakobleff, malade, doit abandonner ses compagnons. Henry Russell et Sourine atteignent finalement Tomsk, où vit la famille de ce dernier, vingt-huit jours après leur départ de MoscouModèle:Sfn. Après quelques jours de repos, les deux hommes reprennent leur voyage à destination d'Irkoutsk qu'ils atteignent le Modèle:Date-Modèle:Sfn.
Dès le lendemain, Henry Russell présente ses lettres de recommandation au comte Mouraviov-Amourski et lui demande de faciliter son entrée à Pékin. Ce dernier lui propose d'accompagner le lieutenant Lavroff, un émissaire que le tsar l'a chargé d'envoyer dans la capitale chinoise pour veiller à la bonne application des clauses du traité de Tien-TsinModèle:Sfn. Pour autant, la France ne disposant pas encore de représentation diplomatique en Chine, Henry Russell est contraint de cacher sa véritable identité. Après avoir traversé le lac Baïkal puis la ville de Kiakhta, la légation russe atteint Ourga, où elle doit patienter plusieurs jours que le gouverneur mandchou lui fournisse l'autorisation de poursuivre sa route jusqu'à Pékin. Au terme d'un long et épuisant voyage, l'expédition atteint la capitale du Céleste Empire le Modèle:Date-. Pendant près de trois semaines, Henry Russell explore les moindres recoins de la cité, jusqu'à ce que sa nationalité française soit révélée, ce qui le contraint à précipiter son départ pour ne pas mettre en péril la légation russeModèle:Sfn.
De retour à Kiakhta où, pendant cinq semaines, il connaît une période de fêtes continuelles, Henry Russell planifie la suite de son voyage. Le comte Mouraviov-Amourski, qui doit se rendre au Japon par bateau, lui propose d'embarquer. Le navire redescend le fleuve Amour puis traverse la mer jusqu'au port d'Hakodate, sur l'île d'Hokkaidō. Là, Henry embarque sur une canonnière qui le conduit à Shanghai, qu'il atteint le Modèle:Date-Modèle:Sfn. Il rejoint ensuite Hong Kong à bord d'un brick prussien. Il y fait l'ascension du pic Victoria et la rencontre d'Albert Vaucher, consul de France, qui lui fournit de nouvelles lettres de recommandation pour Canton, où il espère trouver un passage pour l'Australie, sans succès. Après un passage à Macao, Henry Russell revient à Hong Kong où le capitaine d'un voilier chilien, le Mercedes, lui propose de l'emmener à Melbourne le Modèle:Date-Modèle:Sfn.
Australie et Nouvelle-Zélande
Au terme d'une traversée de soixante-quatre jours, Henry Russell débarque en Australie le Modèle:Date-. Il loge au Modèle:Nobr de Melbourne avec Benjamin Bucknall, dont il s'est lié d'amitié durant la traversée. Après quelques jours de repos, les deux hommes rejoignent la ferme de l'oncle de Bucknall, située à Modèle:Unité à l'intérieur des terres. Ils y passent près d'un mois, multipliant les excursions, notamment jusqu'au sommet du mont Elephant, un volcan endormiModèle:Sfn. Les paysages de sable rouge, sans aucune vie apparente, tout autant que la chaleur accablante, marquent profondément Henry, qui se résout à quitter son ami pour rentrer à Melbourne. Au début du mois de mars, il rejoint Sydney, une ville qu'il juge bien plus raffinée que la précédente, puis embarque pour la Nouvelle-Zélande à bord d'un bateau à vapeur, le Lord Ashley. Il atteint l'île du Sud et le port de Nelson le Modèle:Date-Modèle:Sfn.
À peine arrivé, Henry Russell se met en tête de gravir le mont Tapuaenuku et le mont Alarm, les deux plus hauts sommets de la péninsule de Kaikoura. Après deux jours de marche, il rejoint une ferme tenue par un vieux berger écossais, nommé Anderson, point de départ de la randonnée qui doit le mener jusqu'aux pics. Parti de la ferme au petit matin, Henry Russell est surpris par le brouillard : totalement désorienté, sans vivres et sans boussole, il erre pendant près de trois jours dans une nature hostile, et finit par retrouver le chemin de la ferme qu'il regagne au bord de l'épuisementModèle:Sfn. Hébergé et soigné pendant une dizaine de jours chez les Anderson, avant de rejoindre Nelson, il gagne ensuite l'île du Nord et Wellington où il passe quelques jours, visitant notamment un village maori qui le reçoit en ami malgré le contexte de guerre. Il retourne finalement à Sydney par le même bateau qu'à l'allerModèle:Sfn.
À travers l'Inde
Arrivé en Australie le Modèle:Date-, Henry Russell manque la correspondance avec le bateau qui devait le ramener à Suez, ce qui l'oblige à modifier la suite de son voyage en le rallongeant considérablement. Il quitte finalement le pays un mois plus tard à bord du vapeur Malta qui doit se rendre à Calcutta, en Inde, via des escales à Adélaïde et Albany, où Russell rencontre des Aborigènes, puis Ceylan, où il débarque pour visiter l'île pendant quelques jours en compagnie d'un membre de la légation de Prusse pour le Japon. Il gravit notamment le pic Anthony, avant de prendre un autre vapeur, le Candia, qui le conduit finalement à Calcutta le Modèle:Date-, après une ultime escale à MadrasModèle:Sfn.
Manquant d'argent pour financer le reste de son expédition, et dans l'attente d'une lettre de change de ses parents, Henry Russell propose à l'hebdomadaire Modèle:Lang une série d'articles sur son voyage de Kiakhta à Pékin et le long du fleuve Amour. Ces reportages sont publiés pendant quinze semaines. Attiré par les montagnes du Tibet, il rejoint Darjeeling, d'où il compte se lancer à la conquête des sommets himalayensModèle:Sfn. Le docteur Archibald Campbell, superintendant du sanatorium de la ville, lui fournit des porteurs ainsi que l'équipement nécessaire à cette expédition, mais Russell tombe malade, touché par la grippe et la dysenterie. Une fois rétabli, l'insécurité régnant au Sikkim, un petit État dont la traversée est obligatoire pour se rendre au pied des montagnes, le contraint à renoncer définitivement à son projetModèle:Sfn. Aussi, au début du mois de Modèle:Date-, Henry Russell reprend la route pour Calcutta, où il séjourne quelques semaines dans l'attente de sa lettre de change. Il quitte la ville le Modèle:Date- à bord du Baltic, un navire marchand qui fait du cabotage tout le long de la côte orientale de l'Inde, multipliant les escales pendant lesquelles Henry Russell ne manque pas de descendre à terre pour s'imprégner de la culture localeModèle:Sfn.
Parvenu à Madras, il engage un traducteur puis rejoint Ootacamund, d'où il s'élance à la conquête du Doddabetta, le point culminant du massif des Nilgiris, à Modèle:Unité d'altitudeModèle:Sfn. Au début du mois d'avril, il poursuit son périple à Bangalore puis Kumta, un port cotonnier où il passe une douzaine de jours dans l'attente d'un vapeur qui le conduit à Bombay. Avant de quitter l'Inde, Henry Russell fait une dernière expédition dans les terres pour visiter la région d'Aurangabad et les temples d'Ellorâ, où il tombe malade de nouveauModèle:Sfn.
Retour en France
Le Modèle:Date-, Henry Russell embarque pour Suez où il arrive le Modèle:Date-. Il passe ensuite quelques jours au Caire, prenant le temps de visiter le site des pyramides de Gizeh et d'admirer le Sphinx. Il se rend ensuite à Alexandrie puis à Istanbul par bateauModèle:Sfn. Plutôt que de rentrer directement à Paris par le train, il choisit de prolonger son voyage et franchit le Bosphore puis la mer Noire jusqu'à Constanța, avant de remonter le Danube jusqu'à Budapest où il séjourne pendant plus d'une semaineModèle:Sfn.
Il effectue ensuite de cours arrêts à Vienne, Trieste, Milan, Gênes et Nice, avant de rejoindre Toulouse et de prendre la diligence pour rejoindre sa famille dans les Pyrénées, au début du mois d'août, au terme d'un voyage qui l'aura vu parcourir près de Modèle:Unité en trois ansModèle:Sfn.
Dès son retour, Henry Russell s'installe définitivement à Pau, louant un appartement au deuxième étage du no 14 de la rue Marca, ses parents occupant le premier étageModèle:Sfn. En 1864, il publie un ouvrage en deux tomes relatant son périple, sous le titre Seize mille lieues à travers l'Asie et l'OcéanieModèle:Sfn.
Henry Russell et les Pyrénées (1858-1909)
Premiers sommets (1858)
Au cours de l'été 1858, tout à ses préparatifs pour son voyage vers l'Asie, Henry Russell fait l'acquisition dans une librairie parisienne d'un ouvrage en deux volumes, Les Pyrénées, ou Voyages pédestres dans toutes les régions de ces montagnes depuis l'Océan jusqu'à la Méditerranée, un guide rédigé par Vincent de Chausenque et dont une deuxième édition vient d'être réimprimée en 1854. La lecture de cet ouvrage passionne Henry Russell et agit sur lui comme une révélation. Il rejoint aussitôt sa famille en villégiature à Luz, dans les Hautes-Pyrénées, et met à profit ces quelques jours de vacances pour entreprendre l'ascension de plusieurs sommets pyrénéensModèle:Sfn. Habitué des courses en montagne depuis son plus jeune âge, il compte désormais s'attaquer à des montées plus ardues. Marchant sur les traces de Chausenque, il se lance à l'assaut du pic d'Ardiden, mais tandis que son prédécesseur s'était arrêté sur un piton rocheux inférieur d'environ Modèle:Unité à la véritable cime, Henry Russell poursuit sa route et trouve une voie d'accès pour atteindre, le premier, le sommet du pic, à Modèle:Unité d'altitudeModèle:Sfn.
Quelques jours plus tard, il franchit la barre des Modèle:Unité en réalisant l'ascension du pic de Néouvielle (Modèle:Unité) en compagnie du guide Antoine Peyret, de BarègesModèle:Sfn. Le Modèle:Date-, il quitte Luz avec deux guides du village, Bellan et Cesiro, en vue de gravir le mont Perdu le lendemain. À la brèche de Roland, il rencontre Alfred Tonnellé, avec qui il réalise l'ascension, mais le brouillard et le froid persistants les obligent à redescendre aussitôtModèle:Sfn. Dans les jours qui suivent, il tente une deuxième ascension du mont Perdu, accompagnés des mêmes guides, mais les conditions météorologiques les empêchent d'atteindre le sommetModèle:Sfn.
Au début du mois de septembre, il entreprend une troisième ascension, cette fois seul. Parti à minuit de Luz, en direction de Gavarnie, il atteint le sommet à Modèle:Heure, alors que le brouillard se lève, l'obligeant à redescendre précipitamment. Parvenu à la brèche de Roland, il s'arrête pour ne pas risquer de s'égarer dans l'obscurité et se voit contraint de passer la nuit en altitude, sans vivres et sans couverture. Une violente tempête de neige se déclenche et l'oblige à rester éveillé pour ne pas mourir de froid. Au petit matin, la neige ayant tout recouvert, il se dirige à l'oreille, au son de la grande cascade de Gavarnie, et finit par rejoindre le village, transi de froidModèle:Sfn.
Le Modèle:Date-, Henry Russell effectue une quatrième et dernière ascension du mont Perdu, accompagné du guide Laurent Passet qui a repéré une nouvelle voie plus rapide par le col d'AstazouModèle:Sfn.
Exploration de la chaîne, rencontre avec Charles Packe et naissance de la société Ramond
À peine revenu de son long voyage en Asie et en Océanie, au début du mois de Modèle:Date-, Henry Russell entreprend de nouvelles ascensions dans les Pyrénées et prend ses quartiers à l'Hôtel des Voyageurs de Gavarnie, qui devient sa résidence de prédilection pendant la période estivale. Il débute par l'ascension du Vignemale, point culminant des Pyrénées françaises, à Modèle:Unité d'altitude, qu'il gravit le Modèle:Date- avec Laurent PassetModèle:Sfn. La saison étant trop avancée pour franchir de nouveaux sommets, Henry Russell reporte ses expéditions à l'été 1862. Cette année-là, il commence par le pic de Ger (Modèle:Unité) en vallée d'Ossau, accompagné du guide Jacques Esterle. Il explore ensuite la partie orientale de la chaîne et réalise seul l'ascension du pic du Canigou (Modèle:Unité)Modèle:Sfn.
Le Modèle:Date-, Henry Russell entreprend une ascension hivernale du pic du Midi d'Ossau en compagnie d'un Irlandais nommé Congreve. Arrivés aux Eaux-Chaudes le soir même pour dîner, après Modèle:Unité de marche lourdement chargés, ils rejoignent leurs guides le lendemain, Camy et Jean Dotte, puis entament l'ascension proprement dite. Aux prises avec des couloirs de neige presque verticaux, ils renoncent à environ Modèle:Unité du sommetModèle:Sfn. Malgré cet échec, les mêmes hommes gravissent le pic de Ger trois jours plus tard, trouvant au sommet une température aussi clémente qu'en été, sans un souffle de ventModèle:Sfn. L'été suivant, il grimpe seul au sommet du pic de Perdiguère (Modèle:Unité), point culminant du département de la Haute-Garonne, et constate que ce pic a déjà été vaincu par un autre alpiniste, comme en témoigne la présence d'une petite tourelle. Quelques jours plus tard, marchant dans la région de Barèges, il rencontre l'auteur de cette première, Charles Packe, un botaniste anglais dont il se lie d'amitiéModèle:Sfn. Le Modèle:Date-, Henry Russell réalise la centième ascension du pic d'Aneto, point culminant de la chaîne à Modèle:Unité, en compagnie de Fernand de La Brière et des guides Barrau et EstrujoModèle:Sfn.
En 1864, Henry Russell multiplie les expéditions. Parti seul de Pau au mois de juin, il enchaîne les ascensions dans la partie centrale des Pyrénées puis, après dix-sept jours de marche, rejoint le village de Couflens en Ariège, dans une allure peu présentable. Faute de passeport, il est arrêté par des douaniers et conduit à Saint-Lizier-d'UstouModèle:Sfn,Modèle:Sfn. Finalement libéré, Russell poursuit sa route vers l'Est et franchit dans les jours qui suivent le Puigmal (Modèle:Unité), puis le Carlit (Modèle:Unité), une premièreModèle:Sfn. Moins d'une semaine plus tard, il effectue une deuxième ascension de ce sommet en compagnie de Charles Packe, puis les deux hommes atteignent le pic de Font Blanca (que Russell nomme le Rialp), à Modèle:Unité, après une nuit sans sommeil au port de Siguer. Les deux amis se retrouvent quelques jours plus tard dans les environs de Luchon : pendant que Charles Packe étudie la flore du lac de Caillauas, Henry Russell effectue seul la première ascension du pic des Gourgs-Blancs, à Modèle:Unité. Il accomplit ensuite deux autres premières avec le pic de Lustou (Modèle:Unité), dans la région d'Arreau, puis le Cylindre du Marboré depuis Gavarnie (Modèle:Unité) avec son guide Hippolyte PassetModèle:Sfn.
Au retour de cette expédition, il rencontre à l'hôtel des Voyageurs Charles Packe et le pasteur Émilien Frossard, avec qui il jette les bases d'une société de montagnards des Pyrénées qui serait inspirée de l'Alpine Club de Londres, créé sept ans plus tôt et dont Packe et Russell sont membres. Au mois d'octobre suivant, les trois hommes se retrouvent au domicile de Frossard, à Bagnères-de-Bigorre et, rejoints par Farnham Maxwell-Lyte, ils fondent la société RamondModèle:Sfn, à laquelle Russell compte d'abord donner le nom de Modèle:CitationModèle:Sfn. Entre-temps, Russell avait franchi trois autres sommets supérieurs à Modèle:Unité, l'Aneto, puis les Posets (Modèle:Unité) et le Balaïtous (Modèle:Unité)Modèle:Sfn.
Nombreuses premières
En Modèle:Date-, le capitaine Hoskins, un ami de Russell, lui propose de faire une nouvelle ascension de l'Aneto en sa compagnie. Considérant que cette course manque de nouveauté, le pyrénéiste avance l'idée de passer la nuit au sommet. Un guide luchonnais, Capdevielle, accepte de les accompagner, et les trois hommes, par une nuit glaciale, sont obligés de s'attacher à l'une des trois tourelles surmontant le pic de crainte de rouler dans le vide en pleine nuitModèle:Sfn. Malgré l'inconfort de cette situation, Henry Russell garde un souvenir ému de cette aventure : Modèle:Citation Dans les jours qui suivent, il se rend dans le massif de la Maladeta avec Charles Packe qui cherche à établir une cartographie précise de cette zone, et réalise notamment la première ascension d'un pic pyramidal s'élevant à Modèle:Unité et situé au sud-est de l'Aneto. Il le baptise « Petit Néthou » mais Packe le renomme ensuite pic Russell, en hommage à son amiModèle:Sfn,<ref name="légendaire">Modèle:Ouvrage.</ref>.
Henry Russell gravit ensuite le pic de Malibierne et poursuit sa route plus à l'ouest en escaladant le Cotiella (Modèle:Unité), puis vers la fin du mois de septembre l'Arbizon (Modèle:Unité), le pic Long (Modèle:Unité) avec le guide Marc Sesquet et son fils, et le pic du Marboré Modèle:Unité avec Célestin Passet. Le Modèle:Date-, en villégiature dans le Pays basque, il célèbre le solstice d'hiver en prenant dès l'aube un bain sur la plage de Saint-Jean-de-Luz, puis en gravissant La RhuneModèle:Sfn.
À l'été 1866, Henry Russell s'éloigne un temps des Pyrénées pour rejoindre en Angleterre son amour de jeunesse, Maud. En septembre, il franchit une nouvelle fois le Marboré, puis le pic d'Anie (Modèle:Unité)Modèle:Sfn. L'année suivante, en juin, il réalise la première ascension du sommet central des pics d'Enfer (Modèle:Unité) puis voyage dans les Alpes en répondant à l'invitation d'un ami d'enfance, Alexandre Desbassayns de Richemont. Pendant son séjour, il gravit le mont Blanc depuis Chamonix, puis se rend en Suisse, à Zermatt, d'où il escalade le Breithorn (Modèle:Unité), avant d'effectuer l'ascension d'un col proche de l'Alphubel depuis Saas-Fee. Malgré la beauté de ces différentes excursions, ce voyage renforce sa préférence pour les PyrénéesModèle:Sfn, où il revient à la fin de l'été 1867 pour effectuer la première ascension du Seil de la Baque (Modèle:Unité) et gravir le pic de MaupasModèle:Sfn.
En 1868, parmi ses nombreuses courses en montagne, Henry Russell n'effectue qu'une première avec l'ascension du pic d'Albe, dans le massif de la MaladetaModèle:Sfn. L'année suivante, il réalise un véritable exploit en rejoignant le sommet du Vignemale le Modèle:Date-, ce qui est considéré comme la première grande ascension hivernale en Europe. Il atteint la pique Longue au terme d'une course de seize heures à marche forcée en compagnie des guides Hippolyte et Henri Passet. L'été suivant, Henry Russell inscrit une autre première à son palmarès avec l'ascension de la pointe occidentale du Montardo, à Modèle:Unité d'altitudeModèle:Sfn.
En 1870, lors d'une excursion vers le Cotiella en compagnie d'Alphonse Lequeutre, Henri et Célestin Passet, Henry Russell vit une terrible mésaventure. Les quatre hommes, qui passent la nuit dans une petite cabane de berger, sont attaqués par des bandits aragonais qui les menacent avec des armes. Ils parviennent à s'échapper chacun de leur côté, Henry Russell passant le reste de la nuit tapi au pied d'un sapin alors que les bandits sont à sa recherche. Redescendu au village de Plan, il prévient les gendarmes qui finissent par arrêter les agresseurs, tandis que les autres marcheurs sont retrouvés sains et saufsModèle:Sfn.
Tandis que la guerre franco-allemande éclate, Henry Russell est affecté dans une caserne de Pau où il apprend les rudiments du métier de soldat, mais sans combattre. La capitulation signée le Modèle:Date- le rend à la vie civileModèle:Sfn. L'été suivant, il gravit le mont Perdu après une nuit passée à la brèche de Roland, puis l'Aneto, le pic de Ger et le pic de Sesques. En 1872, il séjourne en Ariège et se consacre aux ascensions du Pic du Montcalm et de la Pique d'Estats, avant de visiter les étangs de Bassiès. Il conclut la saison estivale avec l'ouverture d'une nouvelle voie pour atteindre le mont Perdu depuis l'estModèle:Sfn.
En 1873, Henry Russell passe quatre mois à Londres puis à Dublin, mais il revient dans les Pyrénées au mois de septembre pour entreprendre une série de courses vers des sommets moins renommés. Dans les années qui suivent, il poursuit inlassablement ses expéditions, au point d'être surnommé Modèle:CitationModèle:Sfn. Il effectue de nouvelles premières : le pic d'Anayet, la Grande Fache et le pic des Gabiétous en 1874, le Bisaurín en 1875, le pic des Tempêtes et la pointe occidentale de la Maladeta en 1877, le pic d'Eristé (Bagueñola) et la Robiñera en 1878, le Petit Astazou et le Tuc de Molières en 1879Modèle:Sfn.
Les premiers abris
L'ascension du mont Perdu, l'une des plus difficiles de la chaîne, nécessite une marche d'environ douze heures depuis Gavarnie. Aussi, en 1876, Henry Russell souhaite aménager un abri dans ses environs pour en faciliter l'accès. Il lance une souscription auprès du Club alpin français qui permet de réunir la somme de Modèle:Unité, et confie à un entrepreneur de Gèdre, Étienne Theil, le soin de construire l'abri à l'ouest du sommet, à une altitude de Modèle:Unité. Inaugurée le Modèle:Date-, la cabane est adossée à une grande paroi de calcaire et peut accueillir une trentaine de personnes. Pour autant, des problèmes de conception apparaissent dès le début de son utilisation, l'édifice laissant entrer le froid et l'humidité. Par ailleurs, la porte d'entrée qu'avait fait poser Russell est enlevée en 1878 par des bergers aragonais voulant s'en servir pour allumer du feu. En 1880, le Club alpin finance de nouveaux travaux permettant d'assurer l'étanchéité de la cabaneModèle:Sfn.
Cette même année, le Modèle:Date-, Henry Russell décide de passer la nuit au sommet du Vignemale. Accompagné des guides Pierre Brioul et Mathieu Haurine, il atteint le sommet à Modèle:Heure, ce qui laisse juste le temps aux trois hommes de dîner avant la nuit. Tandis que Russell, emmitouflé dans son sac en peau d'agneaux, s'installe dans un petit fossé recouvert de pierres, tout au sommet de la pique Longue, ses guides redescendent de quelques mètres pour se mettre à l'abri. Au terme d'une nuit glaciale, les trois hommes assistent au lever du soleilModèle:Sfn. Cette expérience exceptionnelle fait naître chez Russell l'envie de pratiquer de longs séjours à haute altitude : cherchant à se fixer sur une montagne, et considérant par ailleurs qu'en raison de son âge il devient difficile d'enchaîner les courses avec un minimum de sommeil et de nourriture, son choix se porte définitivement sur le VignemaleModèle:Sfn.
Dès lors, il réduit le nombre de ses courses, ce qui ne l'empêche pas de réaliser de nouvelles premières jusqu'en 1885. Entre-temps, en 1883, il fait aménager par Étienne Theil une petite grotte au confort rudimentaire à proximité de la Brèche de RolandModèle:Sfn.
Installation au Vignemale
Modèle:Article détaillé Henry Russell souhaite vivre à haute altitude mais il refuse de défigurer la beauté de la montagne par ce qu'il appelle des constructions hideuses. Le comte décide alors de faire creuser une grotte et se tourne une nouvelle fois vers Étienne Theil et ses ouvriers pour en assurer la conception. Les travaux débutent à l'été 1881 à l'emplacement choisi, à proximité du col de Cerbillona, sur les flancs du Vignemale, à Modèle:Unité d'altitude. Malgré les efforts des ouvriers, la dureté de la roche et les nombreux orages qui éclatent au sommet perturbent l'avancement des travaux, finalement interrompus au début du mois de septembreModèle:Sfn. L'été suivant, l'un des ouvriers, Justin Pontet, soumet l'idée d'acheminer une petite forge et du charbon afin d'assurer la réparation des outils sur le chantier et de gagner ainsi un temps précieux. La grotte, d'une capacité de Modèle:Unité, est finalement livrée le Modèle:Date- et reçoit le nom de « villa Russell ». Le comte y passe trois jours en compagnie d'un jeune pyrénéiste, Francis-Edward-Lister Swan, et de trois guides, Mathieu Haurine, Pierre Pujo et Henri PassetModèle:Sfn.
À l'été 1883, Henry Russell effectue deux nouveaux séjours dans sa grotte, montant chaque soir au sommet de la Pique-Longue pour admirer le coucher du soleil. L'année suivante, il y fait installer un poêle de Modèle:Unité. Le Modèle:Date-, la villa Russell est bénie par des prêtres venus de Lourdes, Héas et Saint-Savin, un évènement relaté par des quotidiens régionaux et qui attire une trentaine de personnesModèle:Sfn.
Le comte fait creuser une deuxième grotte en 1885 pour loger les guides, achevée le Modèle:Date-, puis une troisième l'année suivante, la « grotte des Dames ». Celle-ci est construite Modèle:Unité plus haut que les précédentes car leurs entrées sont régulièrement obstruées par l'avancée du glacier d'Ossoue. Pour cette même raison, en 1889, Henry Russell entreprend la construction de deux nouveaux abris, les « grottes de Bellevue », à seulement Modèle:Unité d'altitude sur le sentier qui mène à la hourquette d'Ossoue. Il en fait dès lors sa résidence d'été. Une troisième grotte est ensuite creusée à cet endroit pour y stocker les bagages et les vivresModèle:Sfn.
La concession du Vignemale et la grotte « Paradis »
À la fin de l'année 1888, Henry Russell émet le souhait de devenir propriétaire du Vignemale. Il sollicite auprès de la commission syndicale de la vallée de Barèges une concession qui lui donnerait la propriété symbolique de toutes les neiges et tous les rochers situés au-dessus de Modèle:Unité d'altitude, pour un total de Modèle:Unité autour du massif. La commission syndicale, considérant que cette proposition peut être bénéfique pour le développement touristique de la région, décide à l'unanimité d'accepter l'offre du comte. Avec l'aval du préfet des Hautes-Pyrénées, Charles Colomb, elle lui accorde la concession du massif pour une durée de Modèle:Unité, contre le versement d'un franc chaque annéeModèle:Sfn.
En 1892, Henry Russell fait creuser une septième et dernière grotte, dite « du Paradis » et située à Modèle:Unité d'altitude, juste sous le sommet de la pique Longue. Sa construction est bien plus difficile que les précédentes en raison de l'altitude, de la dureté de la roche et des orages qui foudroient régulièrement le sommet. Le chantier reprend l'été suivant, les ouvriers utilisant cette fois de la dynamite. L'ouvrage terminé au mois de Modèle:Date-, Henry Russell fait bénir la grotte par le curé de Gèdre, Pascal CarrèreModèle:Sfn. Pendant ces années, à deux reprises, il fait édifier une petite tour en pierre de deux mètres au sommet de la pique Longue pour rectifier son altitude et la porter à Modèle:Unité, mais ces constructions ne résistent pas aux intempériesModèle:Sfn.
Les dernières ascensions
En 1894, pour ses soixante ans, Henry Russell effectue une vingt-cinquième ascension du Vignemale, célébrant à cette occasion ce qu'il appelle ses Modèle:Citation avec le sommetModèle:Sfn. Les années suivantes, il séjourne régulièrement dans ses grottes et fait procéder à quelques aménagements pour les maintenir en bon état. Il accomplit sa trentième ascension en 1898, considérant à cet instant qu'il s'agit probablement la dernière en raison de son âge avancé. L'été suivant, il délaisse pour la première fois les Pyrénées et séjourne longuement à Londres puis en Irlande à la rencontre de ses vieux amis, comme le chirurgien Francis CruiseModèle:Sfn.
En 1900, Henry Russell visite l'exposition universelle de Paris, puis séjourne dans ses grottes de Bellevue au début de l'été. Le Modèle:Date-, après une ascension du Petit Vignemale le matin, il cède à la tentation de gravir de nouveau la pique Longue, en compagnie du guide Mathieu Haurine et du gendre de ce dernier. Les séjours de Russell au Vignemale se poursuivent jusqu'à sa trente-troisième et dernière ascension du sommet, le Modèle:Date-. Cette même année, et pour la troisième fois, il y fait construire une tour carrée, cette fois sur une base plus large et d'une hauteur de trois mètresModèle:Sfn.
Dans ses Souvenirs d'un montagnard, Henry Russell évoque la relation particulière qu'il a entretenu toute sa vie avec le Vignemale : Modèle:Citation bloc
Fin de vie
À partir de 1905, Henry Russell se consacre à la rédaction d'une nouvelle édition des Souvenirs d'un montagnard, un travail long de quatre années. Lors d'un séjour à Paris en Modèle:Date-, il tombe subitement malade, perd l'appétit et doit garder le lit pendant quelques jours. Une fois rétabli, il se rend à Gavarnie au début du mois d'août et monte une nouvelle fois jusqu'aux grottes de Bellevue, convaincu que l'air des montagnes suffit à garantir sa bonne santé. Pourtant, dès son retour à Pau début septembre, il est touché par une grippe dont il peine à se rétablirModèle:Sfn.
De fin 1906 à l'été 1907, Henry Russell effectue plusieurs voyages, d'abord à Saint-Michel dans le Gers, chez son frère Frank, puis en Irlande et à Gavarnie, avant de rentrer à Pau. Les épreuves des Souvenirs d'un montagnard proposées à sa relecture par l'imprimerie Vignancour comportant des erreurs d'orthographe et de mises en page, Russell, exaspéré, doit poursuivre ce qui lui apparaît alors comme une tâche insurmontable. Il passe sept à huit heures par jour à la révision de son manuscrit, ne s'accordant une pause que pour effectuer sa marche quotidienne d'une dizaine de kilomètresModèle:Sfn.
Sa santé décline rapidement : à la fin Modèle:Date-, le docteur Henri Meunier lui diagnostique une tumeur du foie incurable. Il s'installe alors chez son frère Ferdinand à Biarritz, dans la villa Christine où, quand il n'est pas contraint de s'aliter, il poursuit la relecture de son ouvrage, finalement publié en Modèle:Date-. Très affaibli, Henry Russell meurt le Modèle:Date-, au matinModèle:Sfn.
Le Modèle:Date-, une première cérémonie est donnée en l'église Sainte-Eugénie de Biarritz, tandis que ses obsèques sont célébrées deux jours plus tard en l'église Saint-Martin de Pau. Henry Russell est inhumé dans le caveau familial au cimetière urbain de Pau, porté en terre par quatre guides de Gavarnie qui l'ont accompagné dans ses principales ascensions, Henri et Célestin Passet, Mathieu Haurine et François Bernat-SallesModèle:Sfn.
Portrait
Henry Russell, un romantique
Modèle:Citation bloc Profondément marqué par le romantisme, Henry Russell apparaît comme un être épris de liberté, un personnage excentrique à la fois rêveur et mystique, un esprit rebelle refusant les servitudes. Il se dit lui-même plus Anglais que Français de tempérament, et regrette que Modèle:Citation quand le génie anglais est Modèle:CitationModèle:Sfn.
Lamartine, Chateaubriand, Byron, Bernardin de Saint-Pierre et Tennyson figurent parmi ses auteurs préférés, et ces lectures de jeunesse font naître sa volonté de se mesurer à la nature et aux caprices des élémentsModèle:Sfn. Ses ascensions deviennent des combats épiques avec la montagne, qu'il aborde à la manière d'un conquérant foulant une terre vierge. En montagne comme dans la vie quotidienne, Henry Russell préfère le beau à l'utile, il recherche son bonheur dans l'exaltation des sentiments, ce que seule la rudesse des hauts sommets peut lui apporter : Modèle:CitationModèle:Sfn.
Son approche de la montagne est infiniment romantique, il y retrouve des valeurs esthétiques semblables à celles qu'il apprécie dans la musique de Frédéric Chopin ou dans les tableaux de grands maîtres : Modèle:CitationModèle:Sfn.
Les Pyrénées exercent sur Henry Russell une fascination qui peut se lire dans chaque page qu'il y consacre dans ses écrits. Il décrit sa relation à la chaîne comme une histoire d'amour : Modèle:CitationModèle:Sfn. Bien qu'ayant voyagé à travers le monde, seules les Pyrénées trouvent grâce à ses yeux, et c'est à ces montagnes qu'il choisit de consacrer sa vie : Modèle:Citation Un certain magnétisme le rattache à la beauté des éléments déchaînés, lui qui apprécie le caractère grandiose des tempêtes, dans une forme de contemplation. Comme le note Anne Lasserre-Vergne : Modèle:CitationModèle:Sfn. Cette passion démesurée, tout autant que l'élégance vestimentaire qu'il cultive même lors de ses courses en montagne, renforcent l'image d'un personnage fantasque, parfois incompris de ses contemporains. Comme le souligne l'historien Marcel Pérès : Modèle:CitationModèle:Sfn.
Homme affable et prévenant, ami sincère et fidèle
Aimant la solitude des nuits en montagne, Henry Russell est parfois présenté comme un ermite, un Modèle:Citation vivant à l'écart du mondeModèle:Sfn. Pour autant, il est reconnu comme un homme respectueux, attentif aux autres et toujours d'une grande courtoisie, des qualités qui sont le fruit de son éducation maternelle. Conscient des privilèges de son monde, et bien qu'aimant fréquenter la haute société de Pau, Biarritz ou Paris, il entretient des relations fraternelles avec les hommes de condition modeste qu'il côtoie, à l'image de ses guidesModèle:Sfn. Contrairement à certains pyrénéistes qui considèrent leurs guides comme de simples domestiques, Russell est d'une correction extrême avec eux, partageant leurs repas et s'inquiétant de leurs familles. Il tisse des liens étroits avec les guides de montagne de Gavarnie, parmi lesquels les représentants de la famille Passet, Laurent, Hippolyte, Henri et Célestin, mais également Mathieu Haurine et François Bernat-Salles, dont il ne cesse de louer les qualités et de les recommander dans ses différents écrits<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>,Modèle:Sfn. Georges Sabatier, qui lui consacre une biographie en 1924, qualifie Russell de gentilhomme : Modèle:CitationModèle:Sfn. Fidèle en amitié, il conserve toute sa vie des liens avec ses amis d'enfance, comme le chirurgien irlandais Francis Cruise, condisciple du Clongowes Wood College, ou le comte Alexandre Desbassyns de Richemont, rencontré à PontlevoyModèle:Sfn.
Dans les Pyrénées, Henry Russell rencontre un certain nombre d'amoureux de la montagne comme lui, en premier lieu Charles Packe qu'il surnomme Modèle:Citation. De leur première rencontre en 1863 à la mort de ce dernier en 1896, les deux hommes entretiennent une amitié sincère, partageant la même approche des courses en montagneModèle:Sfn. Russell se rapproche des cartographes Franz Schrader, membre comme lui de la société Ramond, Aymar de Saint-Saud et Paul Édouard Wallon, ou de nombreux pyrénéistes dont certains se considèrent comme ses disciples, à l'image de Henri Brulle, Roger de Monts, Alphonse Lequeutre ou Bertrand de LassusModèle:Sfn, mais également du général de Nansouty, auquel il rend visite à l'observatoire du pic du Midi de Bigorre, puis de l'abbé Ludovic Gaurier, qui étudie les glaciers pyrénéensModèle:Sfn.
- Quelques amis de Henry Russell.
Montagnard d'exception
Capacités physiques et adaptation à la montagne
Tous les contemporains de Henry Russell s'accordent pour souligner ses excellentes capacités physiques. De grande taille pour son époque (Modèle:Unité), il possède une silhouette fine et élancée dont l'effet est renforcé par des épaules tombantes et un long couModèle:Sfn. L'écrivain Francis Jammes en dresse le portrait suivant : Modèle:Citation<ref name="jammes">Modèle:Ouvrage.</ref>.
Son corps longiligne et son endurance exceptionnelle font d'Henry Russell un grand marcheur capable de couvrir de longues distances avec un minimum de reposModèle:Sfn. Dans une lettre adressée à son frère Frank en 1858, il décrit l'impression qu'il donne alors aux habitants des vallées pyrénéennes : Modèle:Citation<ref>Modèle:Chapitre.</ref>. À plusieurs reprises, Henry Russell effectue à pied et d'une traite les Modèle:Unité qui séparent Pau des Eaux-Chaudes, en vallée d'OssauModèle:Sfn. De même en 1863, souhaitant gravir l'Aneto, il quitte Bagnères-de-Bigorre à pied pour rejoindre Luchon, Modèle:Unité plus loin. Comme il l'affirme lui-même, les marches de quinze heures lui paraissent des choses simplesModèle:Sfn. Henry Russell possède en outre un appétit proverbial, reconnu de tous ses contemporainsModèle:Sfn,Modèle:Sfn.
Capable d'endurer des conditions extrêmes, il se plait à passer ses nuits en altitude. Il utilise pour cela, sur la recommandation de son ami Charles Packe, un sac en peau d'agneaux dans lequel il s'engouffre à la nuit tombée pour s'isoler du froid, à la manière des bergers aragonaisModèle:Sfn. De même, il ne se déplace jamais sans son bâton ferré, instrument qu'il juge indispensable pour assurer la sécurité du marcheurModèle:Sfn. Grand connaisseur de la montagne, Henry Russell est aussi capable d'estimer la hauteur d'un sommet sans le moindre instrument, en s'appuyant seulement sur la végétation, la nature de la neige ou des rochers, et la comparaison avec d'autres sommets connusModèle:Sfn.
Henry Russell, une figure du pyrénéisme
Au Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle, les stations thermales des Pyrénées centrales figurent parmi les destinations à la mode et attirent une clientèle huppée venue de toute l'Europe. Pour autant, les touristes se contentent de découvrir les vallées ou des lieux qui représentent alors des passages obligés comme le cirque de Gavarnie ou le lac de Gaube. Rares sont ceux qui partent à l'assaut des sommets pyrénéensModèle:Sfn. Dans les Modèle:Nobr, certains massifs sont aussi inconnus que le centre de l'Afrique et les cartes sont presque inexistantesModèle:Sfn,<ref name="légendaire"/>. Henry Russell s'inscrit dans les pas de Vincent de Chausenque, dont la lecture de l'ouvrage paru en 1834 agit comme un déclencheur, au point que Henri Beraldi affirme que Modèle:Citation<ref name="beraldi">Modèle:Ouvrage.</ref>. Malgré leur grande différence d'âge, les deux hommes entretiennent une relation épistolaire, Chausenque louant la réussite des courses de RussellModèle:Sfn.
En tant que membre fondateur de la société Ramond en 1864, et par le grand nombre d'articles qu'il écrit dans son Bulletin, Henry Russell encourage l'exploration des Pyrénées, dépassant la simple description d'une course pour aboutir à une œuvre littéraire et poétique célébrant la montagne sous toutes ses formesModèle:Sfn. L'historien Marcel Pérès le présente comme Modèle:CitationModèle:Sfn et le compare au célèbre alpiniste britannique Edward Whymper, auteur de nombreuses premières dans les Alpes dont celle du Cervin en 1865Modèle:Sfn. En 1875, le choix du Club alpin français de confier à Russell la rédaction du premier numéro de sa revue achève d'en faire la figure tutélaire du pyrénéismeModèle:Sfn. Dans son sillage se constitue un groupe de poètes-découvreurs que Beraldi qualifie de Modèle:Citation, à l'image de la célèbre Pléiade des poètes de la RenaissanceModèle:Sfn,<ref group="Note">Parmi les montagnards dignes de figurer dans cette liste, Henri Beraldi place Henry Russell, Alphonse Lequeutre, Paul Édouard Wallon, Franz Schrader, Aymar de Saint-Saud, Maurice Gourdon et le capitaine Prudent.</ref>. Nombreux sont ceux qui revendiquent l'influence de Russell, comme le glaciologue Ludovic Gaurier, qui déclare dans ses mémoires : Modèle:Citation Dans son ouvrage Montagne, en 1930, la dessinatrice et grande marcheuse Andrée Martignon affirme qu'elle doit sa vocation pyrénéenne aux écrits de RussellModèle:Sfn.
Son action en faveur du développement du pyrénéisme et ses nombreux écrits n'attirent pas seulement de nouveaux montagnards mais favorisent également le développement des stations thermales et des sites touristiques de la chaîne. Il possède sa chambre attitrée à l'hôtel de Voyageurs de Gavarnie, où se regroupent parfois de jeunes admirateurs désireux de partager la conversation de celui que Henri Brulle surnomme le Modèle:CitationModèle:Sfn. Vers la fin du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle, la célébrité du village est telle qu'il est comparé aux stations alpines de Chamonix ou ZermattModèle:Sfn.
La fin du pyrénéisme romantique
Vers la fin du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle, au moment où le comte Russell se fixe sur le Vignemale, émerge une génération de montagnards qui apportent une nouvelle vision de la conquête pyrénéenne, dans une approche de la montagne dite de difficultéModèle:Sfn. Dans un article paru en 1905 dans La Montagne, intitulé « L'Acrobatie dans les montagnes », il fustige cette conquête sportive très éloignée de son approche romantique, en l'assimilant à de l'excentricitéModèle:Sfn. À cet égard, l'ascension du Vignemale par le couloir de Gaube réalisée en 1889 par ses amis Henri Brulle, Jean Bazillac et Roger de Monts, accompagnés des guides Célestin Passet et François Bernat-Salles, lui apparaît comme une folie. La création du trophée du Vignemale en 1904, une course depuis Cauterets jusqu'au sommet de la pique Longue puis retour, s'inscrit également dans cette logique et réduit selon lui la montagne en Modèle:CitationModèle:Sfn.
Dans l'édition 1908 des Souvenirs d'un montagnard, Henry Russell apporte sa vision de la montagne<ref name="russell montagne"/> : Modèle:Citation bloc
Dans la mesure où les montagnes sont naturellement dangereuses, il déplore la recherche du danger supplémentaire car, selon lui, Modèle:Citation<ref name="russell montagne">Modèle:Ouvrage.</ref>.
De même, bien qu'il admire le travail des topographes comme Franz Schrader et Léonce Lourde-Rocheblave qui perfectionnent la mesure des principaux sommets, Henry Russell conserve une certaine méfiance à l'égard de ceux qui veulent ainsi achever le Modèle:Citation de la chaîneModèle:Sfn. Il se montre également critique à l'égard de la politique du Club alpin qui accélère la construction de refuges en montagne, des bâtiments qui enlaidissent le paysage selon lui. Il leur préfère le creusement de grottes, plus à même de se fondre dans la beauté du décorModèle:Sfn. Il regrette aussi les différents aménagements destinés à faciliter à n'importe quel individu l'accès aux plus hauts sommets, comme la pose de barres de fer à la brèche de Tuquerouye. Sans se montrer hostile au développement d'une forme de tourisme qui rend la montagne accessible aux familles, il déplore le comportement irrespectueux de la plupart d'entre elles : Modèle:CitationModèle:Sfn. Dès lors, la vision de Russell apparaît dépassée et revêtue d'un charme suranné, Henry Spont le décrivant comme Modèle:Citation<ref name="spont"/>.
Un homme distingué et raffiné
Le seigneur du Vignemale, un hôte d'exception
Doté lui-même d'un très grand appétit, Henry Russell veille à ce que ses invités ne manquent de rien pendant leurs séjours aux grottes du Vignemale. Tous s'accordent pour souligner la qualité de son accueil, comme en témoignent les nombreux messages laissés sur le livre d'or déposé au sommet de la pique LongueModèle:Sfn. Henry Spont le décrit comme Modèle:Citation<ref name="spont">Modèle:Ouvrage.</ref>. Russell veut faire de ses grottes, malgré leur confort sommaire, de véritables palais, où il reçoit Modèle:Citation, selon l'historien Marcel PérèsModèle:Sfn. Pour ses invités, le comte prévoit systématiquement des boissons chaudes, comme de la soupe, du thé, du chocolat, du café ou du punch brûlant, ainsi que de nombreux aliments solides en conserve. Ses guides effectuent régulièrement le trajet vers les villages en contrebas pour assurer le ravitaillementModèle:Sfn.
Henry Russell organise au Vignemale Modèle:Citation, selon l'expression de sa biographe Monique Dollin du Fresnel, proposant entre autres plats du fricandeau à l'oseille, du bœuf à la mode, du veau, du mouton ou des harengs d'Écosse, le tout arrosé de quelques bouteilles de vin. Ces repas s'achèvent Modèle:CitationModèle:Sfn, le comte prenant l'habitude de fumer un cigare après dîner comme il le fait au sommet des montagnes qu'il vient de gravir, en point d'orgue de l'ascensionModèle:Sfn. Henri Brulle, l'un des invités les plus récurrents du comte, rapporte dans ses mémoires la valeur de ces agapes : Modèle:Citation Connaissant les goûts de leur hôte, les invités de Russell lui apportent de nombreux cadeaux, à l'image de Bertrand de Lassus qui, venu passer une nuit à la grotte « Paradis » à l'été 1894, offre au comte quelques grands crus de Bordeaux comme des Rauzan-Gassies ou des Pontet-Canet, ainsi que des bouteilles de champagne Montebello, de xérès et de chartreuseModèle:Sfn.
Le Modèle:Date-, Roger de Monts et Jean Bazillac font acheminer une tente, des lits, des fauteuils, des livres, des lanternes, des oriflammes, des costumes d'Esquimaux et de nombreux vivres. La tente est dressée sur la neige, face à la villa Russell, et reçoit le nom de « villa Miranda ». Pendant trois jours, les fêtes s'y succèdent dans un luxe stupéfiant à une telle altitude<ref>Modèle:Article.</ref>,Modèle:Sfn.
Les plaisirs de la vie mondaine
En dehors de ses expéditions estivales à travers la chaîne des Pyrénées, Henry Russell reste très attaché au plaisir de la vie mondaine, principalement à Pau où il réside d'octobre à juin depuis 1861 dans un appartement de la rue Marca. Il loge d'abord au second étage puis au premier après la mort de son père en 1875Modèle:Sfn. La ville compte alors une forte colonie britannique venue profiter d'un climat sain et de la proximité des stations thermales, au point que de nombreuses boutiques du centre-ville proposent leurs produits dans les deux langues. Henry Russell fréquente d'ailleurs le Cercle anglais, qui se réunit depuis 1870 dans un immeuble de la place RoyaleModèle:Sfn. Il est physiquement reconnaissable à son visage pourvu d'une petite moustache et d'une barbiche caractéristique des notables du Second Empire. Excentrique, il aime porter des vêtements de couleurs vives. Il est décrit comme un homme affable, doté d'un grand sens de l'humour mais peu bavard, sauf quand il s'agit de raconter ses courses en montagneModèle:Sfn.
À Pau, Henry Russell s'adonne principalement à l'écriture en journée, mais ses nombreuses aventures en montagne et à travers le monde en font l'invité recherché de nombreuses réceptions mondaines. Il fréquente les salons de la bonne société paloise, les bals costumés, et participe à plusieurs reprises au Bal des célibataires, un des évènements mondains les plus célèbres de la ville, avec son frère Ferdinand revenu s'installer à Pau en 1869Modèle:Sfn. Dans ses écrits, Henry Russell présente la ville comme un lieu idyllique, où l'on peut Modèle:CitationModèle:Sfn. Outre son affection pour Pau, il est aussi très attaché à la ville de Biarritz où, conservant l'habitude prise par ses parents, il passe quelques jours chaque année entre octobre et décembre. Comme à Pau, la présence britannique y est très importante et la vie mondaine active été comme hiver. Henry Russell descend le plus souvent à l'hôtel d'Angleterre, puis à la Villa Christine, propriété de son frère Ferdinand à partir de 1898Modèle:Sfn.
Amateur de musique et pratiquant lui-même le violoncelle depuis sa jeunesse sur un Gagliano de 1732, le comte assiste assidument aux concerts donnés en matinée à l'hôtel de Gassion. Il se produit parfois lui-même dans des salons de la bonne société en compagnie de son ami Léandre Czerniewski, organiste de l'église Saint-Martin de PauModèle:Sfn. Mélomane averti, il apprécie particulièrement l'ouverture du Guillaume Tell de Rossini, le Concerto pour violon en mi mineur, op. 64 de Mendelssohn, et plus généralement les œuvres de Frédéric Chopin, dont il perçoit les accents dans les bruits que lui offre la montagne, du cours des torrents aux cascades ou aux bourrasques de vent soufflant sur les sommetsModèle:Sfn.
L'amour impossible
Ayant rejoint sa famille en villégiature à Biarritz à la fin du mois de Modèle:Date-, au terme de son voyage en Amérique du Nord, Henry Russell y fait la connaissance d'une jeune anglaise, Maud, dont il s'éprend follement. Ses parents, comme le père de la jeune fille, un pasteur anglican, s'opposent à cette relationModèle:Sfn. Tous deux se rencontrent par hasard à Biarritz au début du mois de Modèle:Date- et renouent rapidement malgré les années de séparation. Pendant toute la durée de son séjour sur la côte basque, jusqu'à la veille de Noël, Henry se rend chaque après-midi chez Maud, les deux amoureux partageant les mêmes goûts pour la lecture et la musique. Ils se retrouvent quelques mois plus tard, en mai, lorsque Maud vient passer quelques jours à Pau avec des amis de ses parents, avant de rentrer en Angleterre. Amoureuse passionnée, elle tente alors de convaincre son père d'accepter leur union, ce que ce dernier refuse : fermement opposé au mariage interreligieux, il considère par ailleurs que la fortune d'Henry, sans profession, est trop modeste pour assurer l'avenir du couple sur le plan financier. Les parents Russell répriment eux aussi la passion de leur fils, avançant les mêmes arguments religieux et financiersModèle:Sfn.
Déchiré par cette situation, Henry Russell rejoint Maud en Angleterre au mois d'août 1866 pour tenter de la convaincre de renoncer à sa religion. Après quelques jours à ses côtés dans la station thermale de Great Malvern, il rentre en France, la jeune femme ne pouvant se résoudre à désobéir à son père, bien que très éprise elle aussi. C'est à son retour à Paris qu'il décide de se consacrer entièrement aux Pyrénées, acceptant de vivre avec le souvenir de cet amour impossible. Henry Russell revoit une dernière fois Maud au Modèle:Nobr dans la petite ville de Totnes, avant que celle-ci ne se marie avec un protestant, conformément aux volontés de son pèreModèle:Sfn.
Postérité
Honneurs et distinctions reçus de son vivant
Les exploits montagnards de Russell lui apportent une grande notoriété : selon l'historien Marcel Pérès, le grand nombre de premières qu'il effectue lui ouvre Modèle:CitationModèle:Sfn. Son ami Charles Packe, avec qui il effectue de nombreuses ascensions dans les Pyrénées, attribue le nom de pic Russell à l'un des sommets du massif de la Maladeta, situé au sud-est de l'Aneto, à Modèle:Unité d'altitude. Henry Russell en avait fait la première ascension en 1865Modèle:Sfn.
Le magazine hebdomadaire français L'Illustration lui consacre un article dans son numéro du Modèle:Date-, rédigé par son ami Bertrand de Lassus et illustré par des photographies de Maurice MeysModèle:Sfn.
Trois ans plus tard, en 1901, Henry Russell reçoit la Ordre national de la Légion d'honneur à titre étranger, lui qui avait repris sa nationalité britannique à l'issue de la guerre franco-allemande de 1870Modèle:Sfn.
Hommages et célébrations
Dans les jours qui suivent sa mort, de nombreux journaux publient sa nécrologie, aussi bien des titres de la presse locale comme Le Patriote des Pyrénées et Le Mémorial des Pyrénées que des quotidiens régionaux et nationaux comme Le Figaro, Le Temps, La Dépêche ou La Libre Parole, ainsi que le Washington Post aux États-UnisModèle:Sfn. Un article écrit par Henry Spont fait la une du Petit Journal le Modèle:Date- sous le titre « L'Ermite du Vignemale »<ref>Modèle:Article.</ref>. Le numéro de Modèle:Date- de la revue Pyrénées-Océan illustré, dont le rédacteur en chef est Paul Mieille, un ami de Russell, lui est entièrement consacréModèle:Sfn.
Une souscription lancée par le Club alpin français permet de récolter la somme de Modèle:Unité et de financer l'érection de la statue à son effigie à l'entrée du village de Gavarnie. Réalisée en bronze par le sculpteur bordelais Gaston Leroux, elle représente le comte assis, tenant un livre à la main et le regard portant au loin. Elle est inaugurée le Modèle:Date-Modèle:Sfn. Deux ans plus tard, le reliquat de la souscription permet de financer la pose d'une plaque en bronze à la grotte « Paradis », elle aussi réalisée par Gaston LerouxModèle:Sfn. En Modèle:Date-, la préfecture des Hautes-Pyrénées, sur ordre du secrétariat d'État à la Production industrielle dirigé par François Lehideux, ordonne le descellement de la statue de Russell pour qu'elle soit fondue et destinée à l'industrie de guerre allemande. Au début des Modèle:Nobr, la section du Sud-Ouest du Club alpin lance une nouvelle souscription pour la remplacer. Le fils de Gaston Leroux ayant donné l'autorisation de reproduire l'œuvre de son père, la nouvelle statue est inaugurée le Modèle:Date-Modèle:Sfn.
Le Modèle:Date-, le conseil municipal de Pau attribue le nom de Russell à une rue de la ville, tandis qu'une plaque de marbre est apposée sur la maison où il vécut, au 14 de la rue MarcaModèle:Sfn. La ville de Tarbes lui dédie elle aussi une rue, de même que Lourdes et Bagnères-de-Luchon, où une plaque est apposée sur la porte d'entrée des Thermes, son nom côtoyant ceux de Louis Ramond de Carbonnières et d'Alfred Tonnellé. Le Modèle:Date-, à Toulouse, une plaque commémorant la naissance de Henry Russell est apposée sur la façade de sa maison natale, l'hôtel de Malaret. Ce bâtiment est finalement démoli lors des travaux d'aménagement du quartier Saint-Georges dans les Modèle:Nobr. Deux ans plus tard, la place de la Gravette, dans le quartier du Busca, prend son nom<ref>Pierre Salies, Dictionnaire des rues de Toulouse, Toulouse, éd. Milan, 1989, vol. 2, Modèle:P..</ref>. Bagnères-de-Bigorre compte également une place Henry-Russell, tandis que la plaque apposée un temps sur la maison où il vécut dans sa jeunesse, rue des Pyrénées, est offerte à la société RamondModèle:Sfn.
Après la Première Guerre mondiale, les hommages à Russell se multiplient. Les grands écrivains Francis Jammes et Saint-John Perse décrivent tous deux leur rencontre avec le pyrénéisteModèle:Sfn. En 1926, le docteur Georges Sabatier publie la première biographie consacrée à Russell, puis en 1930 paraît Le Russell de la jeunesse, un livre écrit par Paul Mieille dans un but éducatif, cependant qu'une nouvelle édition des Souvenirs d'un montagnard est publiée à l'initiative de Georges Sabatier et Louis Le BondidierModèle:Sfn. Ce dernier, fondateur et conservateur du Musée pyrénéen de Lourdes, fait ériger une statue devant le château fort qui en abrite les collections, dont de nombreux objets ayant appartenu à RussellModèle:Sfn. La statue, semblable à celle de Gavarnie bien que réduite au quart de sa taille, est elle aussi exécutée par Gaston Leroux. Elle tire son originalité de son socle, composé de pierres rapportés des principaux sommets de la chaîne par des amis ou des admirateurs de Russell. L'œuvre est inaugurée le Modèle:Date-, au cours d'une cérémonie présidée par Pierre Gerlier, évêque de Tarbes et de Lourdes, qui s'inscrit dans le cadre des célébrations du centenaire de la naissance du pyrénéisteModèle:Sfn.
Le Modèle:Date-, le château fort de Lourdes rend un nouvel hommage à Russell au cours d'une journée de la montagne et de l'amitié franco-irlandaise, organisée sous l'égide de la conservatrice du musée, Margalide Le BondidierModèle:Sfn.
En 2022, la réalisatrice Laurence Fleury lui consacre un film, Henry Russell, le fiancé des Pyrénées. D'une durée de quatorze minutes, il est diffusé sur Arte le Modèle:Date- dans le cadre de l'émission Invitation au voyage<ref>Modèle:Lien web.</ref>,<ref>Modèle:Lien web.</ref>.
Premières ascensions
Comme le souligne sa biographe Monique Dollin du Fresnel, il paraît difficile de dresser une liste exhaustive des ascensions réalisées par Henry Russell dans les Pyrénées. Cependant, de 1858 à 1885, il effectue une trentaine de premières, seul ou accompagné de guides :
- 1858 :
- Pic d'Ardiden (Modèle:Unité)Modèle:Sfn.
- Mont Perdu par le col d'Astazou (Modèle:Unité), avec Laurent PassetModèle:Sfn.
- 1864 :
- Pic Carlit (Modèle:Unité)<ref>Modèle:66 PHPC</ref>,Modèle:Sfn.
- Pic des Gourgs-Blancs (Modèle:Unité), avec Jean HaurillonModèle:Sfn.
- Pic de Lustou (Modèle:Unité)Modèle:Sfn.
- Cylindre du Marboré (Modèle:Unité), avec Hippolyte PassetModèle:Sfn.
- Pic de Font Blanca (Modèle:Unité), avec Charles PackeModèle:Sfn.
- 1865 :
- 1867 :
- Cap du Seil de la Baque (Modèle:Unité), avec Firmin Barrau et J.S. StreatfieldModèle:Sfn.
- Pics d'Enfer (sommet ouest, Modèle:Unité), avec Jean-Marie SarrettesModèle:Sfn.
- 1868 :
- Pic d'Albe (Modèle:Unité), avec Jean HaurillonModèle:Sfn.
- 1869 :
- Vignemale (Modèle:Unité) : première ascension hivernale avec Hippolyte et Henri PassetModèle:Sfn.
- Montardo (pointe ouest, Modèle:Unité)Modèle:Sfn.
- 1872 :
- Mont Perdu (voie est) avec Célestin PassetModèle:Sfn.
- 1874 :
- Pic d'Anayet (Modèle:Unité) avec Camy et SantiagoModèle:Sfn.
- Grande Fache (Modèle:Unité), avec LatourModèle:Sfn.
- Gabiétous, Modèle:Unité, avec Célestin PassetModèle:Sfn.
- 1875 :
- Bisaurín (Modèle:Unité) avec Gil NarcisseModèle:Sfn.
- 1877 :
- Maladeta (pointe ouest, Modèle:Unité), avec Célestin PassetModèle:Sfn.
- Pic des Tempêtes (Modèle:Unité), avec Célestin PassetModèle:Sfn.
- 1878 :
- Pic d'Eristé : pointe sud (Modèle:Unité), seul, et pic central (Modèle:Unité) avec Firmin BarrauModèle:Sfn.
- Robiñera (Modèle:Unité), avec Célestin PassetModèle:Sfn.
- 1879 :
- Petit Astazou (Modèle:Unité), avec Célestin PassetModèle:Sfn.
- Pointe de Literole (Modèle:Unité), avec Célestin Passet<ref>Modèle:Chapitre.</ref>.
- Tuc de Molières (Modèle:Unité), avec Barthélémy et Firmin BarrauModèle:Sfn.
- 1880 :
- Col Maudit (Modèle:Unité), avec Firmin BarrauModèle:Sfn.
- Pic d'Aragüells (Modèle:Unité), avec Firmin BarrauModèle:Sfn.
- 1881 :
- Pic du Milieu (Maladeta) (Modèle:Unité), avec Firmin Barrau et Célestin PassetModèle:Sfn.
- 1882 :
- Pics de Clarabide (Modèle:Unité), avec Firmin Barrau et Célestin PassetModèle:Sfn.
- Dent d'Albe (Modèle:Unité), avec Barthélémy CourrègesModèle:Sfn.
- 1883 :
- Pics de Tapou : Grand Pic (Modèle:Unité et Pic du Milieu (Modèle:Unité, avec Mathieu Haurine et Pierre Pujo<ref>Modèle:Chapitre.</ref>.
- 1885 :
- Pic Lardañita, Modèle:Unité, avec Pierre Barrau et André SubraModèle:Sfn.
- Exemples de sommets dont Henry Russell a effectué la première ascension.
Œuvres
Chronologie
Inspiré par les nombreux récits d'aventure qu'il lit dans sa jeunesse, Henry Russell ressent très tôt le besoin d'écrire pour partager ses découvertes et ses impressions. De sa scolarité au Clongowes Wood College, il conserve l'habitude de noter ses observations sur des carnets, qu'il reprend ensuite pour les retravailler et aboutir à des récits cohérents. Ses œuvres peuvent être classées en trois catégories : les récits de voyage (1858-1875), les guides touristiques (1865-1873) et les écrits consacrés à la montagne (1871-1908)Modèle:Sfn.
Les récits de voyage
Son premier ouvrage paraît en 1858, à la suite de son voyage en Amérique du Nord, sous le titre Notes par voies et chemins dans le Nouveau Monde. Cet ouvrage, imprimé à compte d'auteur chez Dossun à Bagnères-de-Bigorre, consiste en un recueil de six articles parus quelques mois plus tôt dans Le Mémorial des PyrénéesModèle:Sfn. L'auteur relate plus longuement son autre voyage en Asie et en Océanie, qui paraît en 1864 en deux volumes de 427 et Modèle:Unité aux éditions Hachette sous le titre Seize mille lieues à travers l'Asie et l'Océanie, tirés à Modèle:UnitéModèle:Sfn. Cet ouvrage fait l'objet de commentaires assez divers : le Journal des débats y consacre deux articles, l'un plutôt critique de la part d'Émile Deschanel, l'autre plus favorable sous la plume de Jean-Jacques Ampère, tandis que Charles de Mazade en fait l'éloge dans La Revue des Deux Mondes. Ces différentes critiques apportent à Russell une certaine notoriété auprès d'un public cultivé, cependant que Jules Verne reprend sa description de la ville de Tomsk dans Michel Strogoff, paru en 1867Modèle:Sfn. Françoise Besson évoque même l'hypothèse que Russell ait pu servir de modèle à Phileas Fogg, le héros de son roman Le Tour du monde en quatre-vingts jours, paru en 1872<ref>Modèle:Article.</ref>,<ref>Modèle:Article.</ref>, une idée reprise par l'historien Marcel PérèsModèle:Sfn. Grâce à l'appui du général Nikolaï Mouraviov-Amourski, le second ouvrage de Russell fait l'objet d'une édition en russe, publiée en 1871 à Saint-Pétersbourg, suivie d'une seconde en 1875Modèle:Sfn.
Guides touristiques et roman non diffusé
Entre 1865 et 1871, Henry Russell publie plusieurs ouvrages à destination des touristes désireux de découvrir les Pyrénées ou la côte Basque. Les Grandes ascensions des Pyrénées d'une mer à l'autre, paru conjointement chez Hachette et Privat en 1866, constitue un guide à l'usage des montagnards éprouvés, apportant quantité de d'informations pratiques comme les durées des ascensions, les différents itinéraires possibles et l'évaluation des difficultésModèle:Sfn. Bien que peu vendu, cet ouvrage figure parmi les premiers grands livres de la littérature pyrénéiste, aux côtés de ceux de Vincent de Chausenque (Les Pyrénées, ou Voyages pédestres dans toutes les régions de ces montagnes depuis l'Océan jusqu'à la Méditerranée) et de Charles Packe (Modèle:Lang)Modèle:Sfn. Henry Russell écrit ensuite des guides touristiques à l'usage de la communauté britannique. Deux d'entre eux, Modèle:Lang et Modèle:Lang, parus en 1871 et 1873, sont réunis en un seul et même ouvrage en 1890Modèle:Sfn.
Henry Russell est également l'auteur, en 1871, d'un roman autobiographique qui raconte de manière codée, à travers les personnages d'Arthur et d'Isabelle, l'histoire de son amour impossible avec Maud. Henry Russell puise dans l'expérience de ses différents voyages pour dresser le portrait de son héros, tout en incluant des épisodes imaginaires. Ce livre, intitulé Histoire d'un cœur, apparaît comme une sorte d'exutoire pour son auteur qui, conscient de la faible qualité de l'ouvrage sur le plan littéraire, détruit par le feu la plupart des exemplaires peu de temps après leur impressionModèle:Sfn.
Les Souvenirs d'un montagnard
En 1878, Henry Russell publie la première édition de son œuvre majeure, Souvenirs d'un montagnard. Ce livre, présenté par son auteur comme une autobiographie, se compose de deux parties distinctes, la première étant consacrée à des réflexions pratiques, générales et philosophiques sur les plaisirs et les dangers de la montagne, la seconde retraçant ses différentes courses en montagne par ordre chronologique. Imprimé à compte d'auteur à Pau chez Vignancour, l'ouvrage est interdit à la vente, Russell se réservant le droit de l'offrir à ses amisModèle:Sfn. L'auteur étant peu satisfait de cette première édition, il décide d'en détruire les derniers exemplaires. Une légende entretenue notamment par Henri Beraldi et Georges Sabatier veut qu'il les ait jetés dans le gave de Pau depuis le pont de Jurançon, ce qui vaut à cette édition d'être dite « du Gave », mais Russell les détruit en réalité par le feu, dans la cheminée de son appartementModèle:Sfn. En 1888, il fait paraître une nouvelle édition des Souvenirs d'un montagnard qu'il qualifie de première, cherchant ainsi à effacer celle de 1878. La relation de ses ascensions y est alors présentée selon un plan géographique, d'Ouest en Est, tout en séparant les sommets français des sommets espagnolsModèle:Sfn.
À la fin de sa vie, Henry Russell entreprend une nouvelle version de l'ouvrage qu'il conçoit comme un livre-testament. Il y ajoute une troisième partie, intitulée « Varia », dans laquelle il rassemble une foule d'articles écrits par ses soins les années précédentes et qui abordent des thèmes aussi variés que la météorologie, des réflexions philosophiques ou la présentation de lieux chers à son cœur. L'ouvrage intègre de nombreux passages de Pyrénaïca, publié entre-temps, en 1902Modèle:Sfn.
Style
Monique Dollin du Fresnel décrit le style littéraire de Henry Russell comme Modèle:CitationModèle:Sfn. Par son contenu, sa structure et son style, Souvenirs d'un montagnard est un ouvrage inclassable qui donne naissance à ce que le pyrénéiste Maurice Heid nomme le Modèle:CitationModèle:Sfn. Selon François Besson, ce qui distingue Henry Russell des autres écrivains de voyage de son époque, Modèle:Citation : Modèle:Citation<ref name="besson">Modèle:Article.</ref>. Elle précise que Modèle:Citation<ref>Modèle:Article.</ref>.
Ses contemporains saluent son talent d'écrivain, comme Ludovic Gaurier, qui fait l'éloge de sa prose musicaleModèle:Sfn, ou le géographe et alpiniste Franz Schrader : Modèle:Citation Contemporains de nombreux auteurs romantiques, Henry Russell s'en inspire librement. Pour Anne Lasserre-Vergne, Modèle:CitationModèle:Sfn. Elle salue son art de la mise en scène et précise que certaines de ses descriptions s'apparentent à des tableaux de Rosa Bonheur ou des livres de George Sand : Modèle:CitationModèle:Sfn. Jean Fourcassié décèle l'influence de François-René de Chateaubriand dans les écrits de Russell, tout en reprochant à l'auteur d'en abuser : Modèle:Citation<ref name="fourcassié">Modèle:Chapitre.</ref>.
Il reconnaît néanmoins en lui un grand écrivain, qui demeure inconnu du grand public dans la mesure où il s'adresse avant tout à un public d'initiés : Modèle:Citation<ref name="fourcassié"/>. L'obsession de la température et du climat transparait dans tous les écrits de Russell qui agrémente chacun de ses récits de précisions météorologiques, au point de consacrer deux ouvrages à ce thèmeModèle:Sfn. Par ailleurs, dans ses écrits, Henry Russell accorde une large place au lecteur, engageant avec lui la conversation, prévenant ses impressions ou anticipant ses réactions. Pour Anne Lasserre-Vergne, ce procédé n'est pas sans rappeler Jacques le Fataliste et son maître, l'œuvre de DiderotModèle:Sfn.
Sur un autre plan, les œuvres de Russell témoignent d'un humanisme et d'une compassion assez rare de la part d'un Européen de cette époque. Ainsi dans Notes par voies et chemins dans le Nouveau Monde, il propose une analyse très moderne du sort des Amérindiens : Modèle:CitationModèle:Sfn. Il en fait de même à l'égard des esclaves noirs rencontrés dans les plantations en LouisianeModèle:Sfn, puis livre des réflexions sur les similitudes de pensée entre christianisme et bouddhisme dans son second ouvrage : Modèle:CitationModèle:Sfn.
Liste des publications
De 1858 à 1908, Henry Russell publie de nombreux ouvrages, le plus souvent imprimés à compte d'auteur. Certains sont réédités à titre posthumeModèle:Sfn.
- Notes par voies et chemins dans le Nouveau Monde, Bagnères-de-Bigorre, Imprimerie Dossun, 1858.
- Seize mille lieues à travers l'Asie et l'Océanie, Modèle:Nombre, Paris, Hachette, 1864.
- Les Pyrénées, les ascensions et la philosophie de l'exercice, Pau, Imprimerie Vignancour, 1865.
- Les Grandes ascensions des Pyrénées d'une mer à l'autre, guide spécial du piéton, orné de 12 cartes, Paris, Hachette et Toulouse, Privat, 1866.
- {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Modèle:Lang, Pau, Imprimerie Vignancour, 1868.
- Histoire d'un cœur, Bayonne, Imprimerie Lamaignère, 1871. Modèle:Commentaire biblio SRL
- Modèle:Ouvrage.
- Modèle:Ouvrage.
- Modèle:Ouvrage Modèle:Commentaire biblio SRL
- Souvenirs d'un montagnard, Pau, Imprimerie Vignancour, 1888.
- Pau, Biarritz, Pyrénées, Pau, Imprimerie Vignancour, 1890.
- Histoire et vicissitudes de mes grottes du Vignemale, Pau, Imprimerie Vignancour, 1895.
- Les Prévisions du temps, Pau, Imprimerie Vignancour, 1901.
- Pyrénaïca, Pau, Imprimerie Vignancour, 1902.
- {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Modèle:Lang, Pau, Imprimerie Vignancour, 1903.
- L'Art de gravir et d'explorer les Pyrénées, Pau, imprimerie Vignancour, 1904.
- Mes voyages (1856-1861), Extraits de l'ouvrage épuisé : 16000 lieues à travers l'Asie et l'Océanie, Pau, Imprimerie Vignancour, 1906.
- Souvenirs d'un montagnard, deuxième édition revue et corrigée, Pau, Imprimerie Vignancour, 1908.
- Souvenirs d'un montagnard, Modèle:Nombre, Toulouse, Privat, Paris, Henri Didier, 1930. Modèle:Commentaire biblio SRL
- Le Vignemale et autres textes, avant-propos de Didier Lacaze, Modèle:Coll., Bordeaux, L'Horizon chimérique, 1990.
Outre ces différents ouvrages, Henry Russell est l'auteur de nombreux articles. Les premiers sont publiés dans Le Mémorial des Pyrénées à l'issue de son voyage en Amérique du Nord en 1858, puis en 1860, il décrit quelques épisodes de son expédition en Russie et en Chine dans le magazine Modèle:Lang de Calcutta. Par la suite, Henry Russell écrit de façon régulière pour le Bulletin de la société Ramond entre 1866 et 1906, tout en signant d'autres articles pour des périodiques locaux : ainsi paraît « L'Avenir du Vignemale » dans la Gazette de Cauterets le Modèle:Date-, ou encore « Côte d'Émeraude » dans le Bulletin mensuel de Biarritz-Association en Modèle:Date-Modèle:Sfn.
Notes et références
Notes
Références
Voir aussi
Articles connexes
Bibliographie
- Modèle:Ouvrage
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- Modèle:Ouvrage. Modèle:Commentaire biblio SRL
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Liens externes
Modèle:Autres projets Modèle:Liens
- Exposition virtuelle Henry Russell
- Henry Russell, le fiancé des Pyrénées documentaire vidéo diffusé par Arte le Modèle:Date-.
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