Théophraste

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Théophraste (en grec ancien Modèle:Grec ancien) est un philosophe de la Grèce antique né vers Modèle:Date- à Eresós<ref name="a">Modèle:Ouvrage Livre XIII, 5.</ref> (Lesbos) et mort vers Modèle:Date-<ref>Modèle:Harvsp.</ref> à Athènes. Élève d’Aristote, il est le premier scholarque du Lycée, de 322 à sa mort ; botaniste et naturaliste, polygraphe ou encore alchimiste.

Selon Théophraste, l’ambition légitime du savant est de parvenir, malgré les obstacles et les difficultés, à énoncer les causes de ce qu’il constate et analyse, à quoi il ne parvient qu’en manifestant à l'égard des théories générales une attitude critique qui le conduit à accumuler les observations, recourir à l’analogie et construire de nouvelles hypothèses, si c’est pertinent<ref>Des Vents, fragments 31 et 59.</ref> ; l’aporie dans l’utilisation d’une théorie impose la recherche<ref name="Frag. 59, Éd. Wimmer">Frag. 59, Éd. Wimmer.</ref>. Il faut exhorter les hommes à acquérir plutôt de la science qu'à compter sur les richesses. Il est typique de Théophraste de retrouver plusieurs explications, et de tenter de distinguer les circonstances dans lesquelles elles ont été élaborées.

L’importance qu'il accorde à l'observation directe et à la description précise et rigoureuse marque une rupture avec les auteurs qui, avant lui, avaient étudié les plantes. Pour Théophraste, c'est l'apanage du savant de n’être pas un étranger hors de sa patrie, de ne point manquer de personnes qui l’aiment après avoir perdu ses amis, d'être citoyen dans toutes les villes du monde, de braver et de mépriser les revers de la fortune.

Épicure et Léontion avaient tous, d’après Cicéron et Plutarque, écrit un ouvrage intitulé Contre Théophraste<ref>De natura deorum, Livre I.</ref><ref>Plutarque : Contre Colotès, 1110-1111.</ref> ; celui d’Épicure comptait quatre livres. Le géographe Dicéarque a adressé certains de ses ouvrages, certaines de ses cartes et leurs explications à l’attention de Théophraste.

Biographie

Fils du foulon Mélantas<ref>Modèle:Harvsp.</ref>, de Lesbos, il naquit le 5 de Hécatombeion dans la102^e Olympiade, sous le nom de Tyrtamos (en grec ancien Modèle:Grec ancien)<ref>Mémoires de l’Académie des sciences, arts et belles lettres de Dijon Modèle:P., éd. de 1840.</ref> ; Modèle:Référence nécessaire, littéralement « divin parleur ».

Diogène Laërce affirme que Théophraste a été disciple de Platon<ref>Modèle:DioVie, Livre 5.</ref><ref>Modèle:Harvsp.</ref>. Selon l’historien de la philosophie et philologue Werner Jaeger, il est possible mais peu vraisemblable qu'il ait suivi les cours de Platon à Athènes ; il est plus probable que, venant de Lesbos, il ait rejoint Aristote et d’autres membres de l’Académie à Assos, où ce dernier s’était installé auprès d’Hermias en Modèle:Date-<ref>Modèle:Harvsp.</ref>.

Théophraste se lie d’amitié avec Callisthène, à qui il dédiera son Callisthène. Dans son île natale, il combat la tyrannie locale et parvient, avec son compatriote Phidias, à en débarrasser Érèse<ref>Plutarque, Contre Colotès</ref><ref>Plutarque, Qu’il n’est pas même possible de vivre agréablement selon la doctrine d’Épicure, XV.</ref> C’est probablement sous son influence qu’Aristote quitte Assos pour s’installer à Mytilène dans l’île de Lesbos, où il enseigne jusqu’en 344/343 av. J.-C.<ref>Modèle:Harvsp.</ref>.

L’école péripatéticienne, comme association légale reconnue par la cité, a été fondée non par Aristote qui était métèque, mais par Théophraste, lequel, quoique métèque lui aussi, parvint à obtenir de Démétrios de Phalère une dérogation. C'est à Théophraste qu'Aristote légua ses biens dans un testament que l’on possède encore<ref>Modèle:Lien web</ref>. L’école devient alors une association cultuelle. Après la bataille de Chéronée, Théophraste revient à Athènes ; Aristote y a déjà ouvert son école au Lycée et Théophraste y suit les cours de son ancien condisciple, à qui il succède en Modèle:Date- lorsqu’Aristote part pour Chalcis<ref group="N">Lorsqu’il prit la direction de l’école, il avait Modèle:Nobr, selon les Mémoires de l’Académie des sciences, arts et belles lettres de Dijon, Modèle:P. - Éd. de 1840Modèle:Référence insuffisante.</ref>.

En Modèle:Date-, le philosophe Démétrios de Phalère gouverne Athènes et concède à Théophraste, dont il fut l’élève, le droit de posséder des biens immobiliers, bien qu’il fût métèque comme son prédécesseur. Théophraste achète un jardin où il organise l’école aristotélicienne sur le modèle de celle de Platon, fondation qui a pour but la concrétisation de la vie contemplative et spéculative : outre un sanctuaire des Muses, le jardin comprend un grand portique avec des cartes géographiques en pierre<ref name="Brunschwig">Carlo Natali in Jacques Brunschwig et Geoffrey Lloyd (Dir.), Le savoir grec, Dictionnaire critique, Flammarion, 1996, 238-239.</ref> et plusieurs salles de cours<ref>Diogène Laërce, Vies, doctrines et sentences des philosophes illustres, Livre V, 39.</ref>. En Modèle:Date-<ref>Modèle:Harvsp.</ref>, Athènes est prise par Démétrios Poliorcète pendant près de trois ans<ref>Modèle:Harvsp.</ref>, et la chute de Démétrios de Phalère entraîne la persécution des philosophes : les écoles de philosophie sont visées par une loi d’un certain Sophocle de Sounion<ref group="N">Sophocle, fils d’Amphiclide, à ne pas confondre avec le poète.</ref> interdisant aux philosophes de tenir école sans le consentement du peuple et de la Boulè, sous peine de mort. Théophraste et tous les philosophes s’exilent volontairement<ref>Grand Larousse encyclopédique en 10 volumes (juillet 1963) : Strya - Zyth (Modèle:P.298)</ref>. Cette loi, défendue par Démocharès, le neveu de Démosthène, est abrogée l’année suivante à l’initiative de Philon, ancien élève d’Aristote<ref>Modèle:AthDei (I)</ref> : les philosophes reviennent à Athènes et Sophocle doit payer une amende de cinq talents<ref>Modèle:Harvsp.</ref>.

Fichier:Aristotle Theophrastus Strato Lebiedzki Rahl.jpg

Aristote, Théophraste, et Straton de Lampsaque.

Rappelé et rétabli dans ses fonctions en Modèle:Date-, Théophraste revient à Athènes, où il vit dès lors, entouré de nombreux disciples. Son œuvre considérable compterait, selon Diogène Laërce (V, 50), 300 livres totalisant Modèle:UnitéModèle:Sfn.

Mort

À sa mort, Théophraste lègue par testament le jardin de son école en ces termes : Modèle:Citation<ref>Diogène Laërce, Vies, doctrines et sentences des philosophes illustres, sous la direction de M.-O. Goulet-Cazé, Paris, Le Livre de Poche, coll. « La Pochothèque », 1999, p. 614 (Livre V, 52-53)</ref><ref>Modèle:Harvsp.</ref>. Il se fait ensevelir dans un coin de ce jardin où est élevé un monument funéraire<ref name="Brunschwig" />.

Disciples

À la tête du Lycée, Théophraste eut, selon la tradition, plus de deux mille élèves, parmi lesquels on peut mentionner Straton de Lampsaque, qu’il choisit pour successeur ; Aristoxène de Tarente, qui alla jusqu’à l’insulter lorsque son maître lui préféra Straton pour successeur; Nélée de Scepsis, fils du disciple de Socrate Coriscos<ref>Strabon, Géographie, [détail des éditions], XIII, § 54. Modèle:Lire en ligne</ref> ; Nicomaque, fils d’Aristote ; Proclès ainsi que Démarate, dont la mère est Pythias, la fille d’Aristote. On mentionnera aussi les noms de Ménandre et Bion de Borysthène<ref group="N">Et encore, parmi d'autres disciples: Métroclès de Maronée / Érasistrate de Céos / Damoclès / Arcésilas de Pitane / Lyncée et son frère Douris, de Samos / Stilpon de Mégare / Dinarque / Praxiphane / Démétrios de Phalère / Métroclès.</ref>. Par ailleurs, un de ses esclaves, du nom de Pompyle, devint un philosophe péripatéticien distingué<ref>Aulu Gelle, Nuits attiques, Livre II, ch. XVII Modèle:Lire en ligne, et Adolphe Granier de Cassagnac, Histoire des classes ouvrières et des classes bourgeoises, 1838, Modèle:P.341.</ref>. Il fut affranchi et fit partie des légataires du testament de Théophraste<ref>Diogène Laërce, Vies, doctrines et sentences des philosophes illustres, sous la direction de M.-O. Goulet-Cazé, Paris, Le Livre de Poche, coll. « La Pochothèque », 1999, p. 594, 615, 616 (Livre V, 36, 54, 55)</ref>.

Ménandre fondait ses comédies sur une caractérologie héritée de Théophraste<ref>La Bruyère, Les Caractères, Le Livre de poche, 2004, introduction Modèle:P.16.</ref>. Certains titres de Ménandre correspondent aux Caractères de Théophraste : Apistos (Le Méfiant)<ref>Caractère XVIII.</ref> ; Le Dyscolos (Le Bourru)<ref>Caractère IV.</ref>. Le poète latin Virgile s'est également inspiré de Théophraste<ref name="Z&F142">Zehnacker et Fredouille (2005) Modèle:P..</ref>, ainsi que de Lucrèce<ref name="Z&F142" />. Plutarque a écrit que le philosophe stoïcien Zénon de Cition lui dit, devant la foule d’élèves de Théophraste, que celui-ci avait Modèle:Citation<ref>De la vertu et du vice (en grec ancien : Modèle:Grec ancien).</ref>.

Personnalité de Théophraste

Théophraste louait l’hospitalité ; Hermippe de Smyrne dit de lui qu'il se frottait d'huile et s'exerçait avant de donner cours, que lorsqu'il s'était assis et avait commencé à parler, il adaptait à ses discours tous ses mouvements, tous ses gestes<ref>Modèle:AthDei : Livre I, 38.</ref><ref name="a" />.

Végétarisme

Modèle:Pas clair. Selon Théophraste, si une oïkéiosis nous unit aux autres hommes, nous pensons qu'il faut punir, voire éliminer, tous ceux que leur nature particulière pousse à nuire à ceux qu'ils rencontrent ; pareillement nous pensons avoir le droit de supprimer, parmi les animaux privés de raison, ceux qui nous semblent être par nature injustes et malfaisants, et ainsi poussés par leur nature pousse à nuire aux autres. Théophraste relève également que certains animaux ne commettent pas d’injustices, car leur nature ne les pousse pas à nuire, et ceux-là, il juge injuste de les éliminer et de les tuer, tout comme il est injuste de tuer des hommes qui sont comme eux. Cela semble révéler qu’il n’y a pas qu’une forme de droit entre nous et les autres animaux, puisque parmi ces derniers les uns sont nuisibles et malfaisants par nature, et les autres non — tout comme parmi les hommes<ref>D’après le Traité de l’abstinence de Porphyre de Tyr.</ref>.

Accusations

Il fut accusé d’impiété par le politicien Agnonidès, membre du parti anti-macédonien et sycophante, puis par Sophocle qui lui reprocha d'avoir déclaré que Modèle:Citation<ref group="N">Callisthène, frag. 493, Fortenbaugh.</ref> ; mais le peuple d'Athènes estimait tellement Théophraste qu'il se retourna contre son accusateur. Devant l'Aréopage, il ne parvint pourtant pas à se défendre et demeura coi<ref>Modèle:Ouvrage Livre VIII, 9 : « Que le philosophe Théophraste, l'homme le plus éloquent de son temps, voulant un jour adresser quelques mots aux Athéniens, se trouva tellement intimidé qu'il garda le silence. »</ref> : d’après Claude Élien, l'assemblée semblait lui être favorable, mais Théophraste expliqua que l'auguste assemblée devant laquelle il se trouvait le troublait; à quoi Démocharès lui rétorqua : Modèle:Citation<ref>Élien, Histoires variées, VIII, 12. Modèle:Lire en ligne</ref>. Dans son Éloge de la Folie, Érasme évoque ce silence dans des circonstances aussi favorables.

Sur la fortune

Dans son Callisthène, Théophraste parle de la fortune, faisant référence au principe métaphysique de la tyché, nécessité transcendantale qui oriente les évènements dans le sens d’une finalité prédéterminée<ref>Édouard Will, Claude Mossé, Paul Goukowsky, Le Monde grec et l'Orient, Le Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle et l'époque hellénistique, PUF, 1975, Modèle:P.606.</ref>. Pour lui, la fortune est aveugle, incroyablement prompte à nous ôter le fruit de notre peine et à bouleverser ce qui nous semble être la prospérité.

Rhétorique et théorie littéraire

Théophraste a traité de rhétorique dans Préceptes de rhétorique, Des enthymèmes, Des exemples, Sur les preuves non techniques et Sur l’action oratoire<ref>Modèle:DioVie, Livre V.</ref>. Il a par ailleurs rédigé un traité Sur la Diction (en grec ancien, Modèle:Grec ancien). Pour lui, l'art oratoire est l'élément le plus important dont dispose un orateur pour persuader, et il rattache cette action oratoire aux premiers principes et mouvements de l'âme ainsi qu'à la connaissance qu'on peut en avoir, de manière que le mouvement du corps et l'intonation de la voix soient en accord avec la science tout entière.

La relation aux choses sera au premier chef affaire du philosophe, qui dénoncera le faux et manifestera le vrai. Théophraste affirme qu’un discours privé de nombre roulerait indéfiniment comme un fleuve, et n’aurait pour le repos que des règles arbitraires, telles que la durée de la respiration ou les marques faites par un copiste.

En logique (car la rhétorique est liée à elle), Théophraste, avec Eudème de Rhodes, a montré qu’une proposition négative universelle pouvait être convertie en ses propres termes ; la proposition négative universelle est appelée proposition universelle privative, et les deux philosphes font la démonstration suivante : supposons que A ne soit à aucun B ; s’il n’est à aucun B, il est séparé de lui, donc B est aussi séparé de tout A : par conséquent, B n’est à aucun A. Théophraste dit aussi que la proposition affirmative probable peut être convertie de la même façon que toutes les autres propositions affirmatives. Théophraste et Eudème de Rhodes relèvent que la proposition universelle affirmative elle-même peut être convertie, comme on convertirait la proposition universelle affirmative et nécessaire.

Dans le Livre premier de ses Premières Analytiques, Théophrase écrit que la mineure d’un syllogisme est établie soit par une induction, soit par une hypothèse, soit par une évidence, soit par des syllogismes. Aristote distinguait quatre espèces de propositions, universelles affirmatives et universelles négatives, particulières affirmatives et particulières négatives. Les propositions singulières rentrent dans les universelles, sont celles où le sujet est un individu. Théophraste appelait les propositions universelles, propositions indéterminées, et les propositions particulières, propositions déterminées<ref>Ammonios, Scholies.</ref>.

Si l'on revient à la rhétorique, on peut dire que Théophraste transmettait des préceptes précis. Il rejetait l’usage de la prémisse particulière et rhétorique lors des démonstrations scientifiques et rejetait l’énoncé qui ne comporte pas de démonstration, non seulement ferme et scientifique, mais qui ne va pas plus loin que la probabilité rhétorique et sophistique<ref>Galien, De placitis Hippocratis et Platonis, Livre V.</ref>. La relation aux auditeurs intéresse la poétique et la rhétorique, dont la tâche est de choisir les mots les plus nobles, et non les mots communs ou vulgaires, puis de les assembler harmonieusement. Ainsi, grâce à eux et à leurs qualités intrinsèques (clarté, saveur et d'autres catégories du style, mais aussi ampleur, concision, tout cela employé à propos) les mots pourront plaire à l’auditeur, l’étonner, capter son attention, et il sera alors à se laisser persuader.

Théophraste, dans son Sur la Diction, comprenait une doctrine des qualités de style et une doctrine des genres. Il relève quatre qualités dans le style : la correction (Modèle:Grec ancien) ; la clarté (Modèle:Grec ancien) ; la convenance (Modèle:Grec ancien) ; et l'ornementation (Modèle:Grec ancien / Modèle:Lang, « ornement, monde ordonné » en grec ancien)<ref>Modèle:Harvsp.</ref>.

Dans le Traité de la Diction, cette notion de Modèle:Grec ancien est synthétique et correspond à un idéal qui est personnel à Théophraste, voisin de celui du discours épidictique ; elle associait l’harmonieux et l’agréable (Modèle:Grec ancien) et la noblesse (Modèle:Grec ancien). Le thème de l’ouvrage Sur la Diction est le style : le terme présent dans l’intitulé, Modèle:Grec ancien, désigne chez Platon le sens du discours théorique, opposé au style concret (Modèle:Grec ancien). Selon Cicéron, il s’opposait aux sophistes<ref>De oratore, 79.</ref>, et — toujours selon Cicéron — voyait trois éléments contribuant à la grandeur, à la pompe et à l’éclat du style : le choix des mots, l’harmonie qu’ils produisent et les tournures qui renferment les pensées<ref>Mémoires sur les anciens orateurs de Denys d'Halicarnasse, Chap. « Isocrate » [3].</ref>.

À cela, Théophraste ajoute encore Modèle:Quoi ; il insiste davantage sur la nécessité du rythme. Il excuse l'emploi de figures de style de l'art oratoire lorsqu'elles servent à adoucir les hardiesses. L’école de Socrate avait adopté une manière d’argumenter qui procède par induction ; Théophraste donnait la préférence à l’épichérème ; il a également utilisé la périphrase, une des règles de bienséance de l’enthymème. Dans son ouvrage De la nature des dieux, Cicéron qualifie d’attique le style de Théophraste, et Aristote fait référence à Théophraste dans ses Leçons sur la politique, dans le genre de Théophraste. En métrique, Aristote et Théophraste s’accordent sur le péan, expliquant que les syllabes longues conviennent mieux à une fin de période. Selon Aristote et Théophraste, le discours ne doit pas couler sans cesse, et il faut le contenir et le régler, non sur la durée de la respiration, ni sur la ponctuation du copiste, mais sur les lois du nombre : c'est aussi parce qu’un style périodique et bien lié a beaucoup plus de force qu’un style décousu. La fonction du discours est double, comme l’a défini Théophraste : d’un côté elle est en relation avec les auditeurs à qui on fait connaître quelque chose, d’un autre elle a une relation aux choses dont le locuteur se propose de persuader les auditeurs, celle qui regarde les auditeurs pour qui elle prend sens et celle qui regarde la matière exposée par l’orateur une fois qu’il a exhorté ses auditeurs ; c’est de la fonction qui regarde les auditeurs que relèvent la poétique et la rhétorique<ref>De l’Interprétation d'Aristote, Hermippe de Smyrne, frag.35.</ref>. Théophraste n’exprime pas d’opinion de rencontre, fait l’application d’une doctrine suivie et cohérente ; le principe de Théophraste est que la casuistique est toute l’harmonie d’une prose élégante et soignée. Selon Théophraste, une opinion est une déclaration concernant ce qu’il faut faire. Les opinions peuvent être paradoxales, consensuelles ou douteuses. Entre autres concepts, l'Modèle:Grec ancien, la « déclamation ou débit théâtral » est un abus de gestes quand on prononce un discours.

Théorie littéraire

Denys d’Halicarnasse dans son traité Sur la force du style de Démosthène (en grec ancien (Modèle:Grec ancien), écrit que la façon d’écrire de l’orateur Démosthène - enveloppant les pensées et les exprimant d’une manière concise, tout à fait appropriée et nécessaire aux débats judiciaires ainsi qu’à tout discours visant la vérité - est inspirée de celle de Thrasymaque de Chalcédoine, selon Théophraste<ref>Frag. 3 de Diels.</ref>.

Théophraste compte trois sortes d’antithèses :

• l’on oppose à la même chose des choses contraires ;
• l’on oppose les mêmes choses à une chose contraire ;
• l’on oppose des choses contraires à d’autres qui le sont aussi : car ce sont les divers rapports qui peuvent se présenter. L’opposition des mots à peu près synonymes est un jeu puéril, qui ne doit point trouver place dans un sujet grave. Quand il faut s’occuper des choses, il y a de l’inconvenance à jouer sur les mots et à détruire les vives émotions par les paroles ; c’est refroidir l’auditeur.

Dialectique

Théophraste dit qu’un lieu diffère d’un précepte ; un précepte est quelque chose de plus simple, de plus commun et de plus général, à partir duquel on tire le lieu. Car le précepte est la source du lieu comme le lieu est le principe du raisonnement. Ce qui est dit relatif est relatif à ce qui le contient<ref>Théophraste, Second livre des Topiques.</ref>. Selon lui, ce dont quelque chose est la partie appartient à ce dernier, comme la proportion, l’aspect, la structure. Par contre, la mémoire, le sommeil, l’entendement n’appartiennent pas aux non-animés, pas plus que le mouvement de l’un n’appartient à l’autre. C’est pourquoi ces éléments doivent être définis relativement à chaque chose.

On ne peut concevoir les théories d’un philosophe, a fortiori un péripatéticien, qui décrit les détails de la définition après celle-ci, à l’instar de Phanias, sans en donner quelques exemples contraires. Aristote envisage ainsi le lieu comme Modèle:Citation<ref>Physique, livre IV, 4.</ref>. À cela, Théophraste oppose que le corps est dans une surface, que le lieu est en mouvement ; les fixes, dont dépend la nature du lieu, ne seront pas en un lieu, et donc aucun corps ne se trouvera en un lieu ; si les sphères sont rassemblées, le ciel tout en entier ne se trouvera en un lieu non plus ; et même si les choses qui se trouvent en un lieu ne se déplacent pas, elles ne seront plus dans le même lieu si ce qui les enveloppe leur est supprimé.

Des Topiques, Aristote établit quatre classes de problèmes :

• le facteur, la condition (Modèle:Grec ancien) ;
• le genre (Modèle:Grec ancien) ;
• l’accident (Modèle:Grec ancien) ;
• le propre (Modèle:Grec ancien).

Théophraste les réduit à deux, dans lesquelles il inclut le genre et le propre :

• le facteur, la condition ;
• l’accident<ref>Essai sur la dialectique de Platon, de Paul Janet, 1855, chapitre II, Modèle:P.121.</ref><ref>Proclos, Commentaire sur le Parménide, livre premier, 13.</ref>.

Selon Théophraste, la raillerie est Modèle:Citation Il est important de différencier raillerie et ironie socratique (Modèle:Grec ancien) : Théophraste y fait clairement référence dans le traité Les Caractères en la différenciant de la raillerie, Modèle:Grec ancien, par sa définition<ref name="plut"/>.

Poésie

Théophraste fit des recherches sur les rythmes de la prose<ref>Modèle:Harvsp.</ref> ; il conseille la lecture des poètes, parce qu’elle rend de grands services à l’orateur. Pour Théophraste, l’harmonie d’une prose élégante et soignée doit avoir de la liberté et de l’abandon. Selon lui, ce fut des mesures qui composent le vers héroïque que se forma l’anapeste, qui a plus d’étendue, et qui donna naissance au dithyrambe, ce genre si libre et si riche, dont les débris se retrouvent dans toute composition oratoire abondante et harmonieuse<ref>D’après le Livre Premier des Saturnales de Macrobe.</ref>. Par ailleurs, il a confirmé les propos d’Aristophane qui insinue à de nombreuses reprises dans ses pièces qu’Euripide est de basse extraction.

Logique

À l’instar de son contemporain et condisciple Eudème de Rhodes, Théophraste a étudié la relation entre les mécanismes du syllogisme, plutôt que la relation des concepts qui les composent<ref>Anton Dumitriu - History of Logic - Tunbridge Wells, Abacus Press, 1977 - vol. I, Modèle:P..</ref>. L'un de ses objectifs fut de travailler l’argumentation en faveur de parties opposées au moyen d’opinions communes. Les opinions peuvent être paradoxales, consensuelles ou douteuses. Posant comme problèmes généraux la différence et l’identité, il subordonne les problèmes des identités aux problèmes généraux, tout comme ceux des différences. Toutes choses en effet sont connues soit de façon générale, soit de façon particulière : Théophraste en fait mention dans son livre Des Moyens de savoir, comme lorsqu’il s’agit de concevoir que dans tout triangle, les trois angles sont égaux à deux angles droits. Théophraste a aussi fait ainsi mention de l’indéfini dans son livre Sur l’Affirmation : il appelle « indéfinie » la chose qui relève d’un genre et celle qui est autre ; la chose qui relève d’un genre parce qu’elle est vraie si l’ensemble l’est ou si une partie l’est, l’autre non ; l’élément autre parce que celui-ci est pareillement vrai si l’une et l’autre le sont et que lui seul est autre. Il appelle Modèle:Citation la voie qui conduit aux choses particulières, Modèle:Citation celle qui conduit aux parties. Il oppose d’autre part à celle qui est simplement générale celle qui concerne les choses particulières, et à celle qui est générale en tant que générale celle qui concerne les parties.

La nature du lieu

Selon Théophraste, les lieux communs ne sont que des lois formelles composées uniquement de constantes logiques. Platon définit le lieu comme une Modèle:Citation ; Théophraste a critiqué le concept platonicien de la nature du lieu, expliqué et commenté les apories du concept, qui identifiait le concept de lieu et d’Infini avec celui du Grand et du Petit, respectivement. Les lieux sont des principes de la dialectique, et Théophraste leur donne le nom d’axiomes du raisonnement probable, mot qui définit le principe, vérités abstraites qui s’appliquent à tout. Théophraste dit qu’un lieu diffère d’un précepte ; définissant le précepte comme Modèle:Citation, il le distingue du lieu dans son sens propre. Le précepte est l’origine du lieu, comme le lieu est le principe du raisonnement. Théophraste dit notamment que les notions platoniciennes de Lieu et d’Infini dérivent seulement du principe matériel. C’est l’ensemble des notions sur la nature du lieu qui constitue l’espace ; le lieu est déterminé, défini, dans son acception générale, sa compréhension, et indéterminé, indéfini, quant à ses applications, aux singuliers qu'il contient. Selon Théophraste, l’espace est le simple arrangement de la position des corps, et le lieu un Modèle:Citation. Théophraste définit le lieu comme étant un principe ou un élément d’où nous tirons les principes qui se rapportent à chaque chose. Le lieu est déterminé dans son acception générale – car soit il comprend les choses communes et générales qui sont la caractéristique des syllogismes, soit ces mêmes choses peuvent à partir de ces syllogismes être révélées et appréhendées. Mais le lieu est indéterminé pour ce qui s’applique à chaque chose en particulier car, à partir de là, il est possible de parvenir à un axiome du raisonnement probable relatif à ce qu’on se propose de rechercher ; c’est ce qui définit le principe. Car le précepte est la source du lieu comme le lieu est le principe du raisonnement.

Les modes concluants

Sachant qu’il existe quatre classes de propositions (A, E, I et O) et qu’un syllogisme se compose de trois propositions, et que le moyen terme dessine quatre figures<ref>Aristote ne signale que quatre indémontrables dans la première figure</ref>, il existe donc 4³ × 4 = 256 modes. De ces 256, seuls 24 sont valides — six par figure — ils sont alors dits Modèle:Citation, mais seuls dix-neuf sont en général retenus, et ceci depuis Théophraste.

Philosophie

Métaphysique

Les historiens ont d’abord attribué ce mot et ce titre au commentateur péripatéticien Andronicos de Rhodes, mais on le trouve dans un fragment de Théophraste sur la philosophie première ; il faut peut-être trouver l’origine du mot chez un disciple immédiat d’Aristote. Diogène Laërce ne mentionne pas La Métaphysique dans son catalogue des ouvrages de Théophraste. Ont été retrouvés neuf fragments autour du thème de la métaphysique : Théophraste élève une objection à la théorie platonicienne du premier moteur, à laquelle adhéraient encore certains aristotéliciens. Le terme de métaphysique n’est jamais employé dans les quatorze livres publiés sous ce titre. Aristote emploie le terme de Modèle:Citation, science des causes premières, des premiers principes et de la finalité de tout ce-qui-est en tant qu’il est. Théophraste souligne la difficulté de considérer le principe premier comme cause nécessaire pour expliquer le mouvement, rapporté à la nature même du réel. S’il n’existait que le premier moteur, toutes les autres sphères devraient suivre la même voie que celle des étoiles fixes : Modèle:Citation<ref>Théophraste, Métaphysique, Modèle:P.310, éd. Brandis.</ref>.

Théophraste souligne ainsi la difficulté inhérente aux concepts aristotéliciens de désir (Modèle:Grec ancien) et de tendance (Modèle:Grec ancien) ; il critique également le fait que la terre soit exclue du mouvement circulaire, ce qui, d’après lui, suppose ou bien que la force du premier moteur ne parvient pas jusqu’à elle, ou bien que la terre ne peut se mouvoir de manière circulaire ; dans tous les cas cette question, à son avis, dépasse nos capacités. Théophraste contredit Aristote qui veut que le monde soit animé et attiré vers la perfection ; selon Théophraste, pour qu'il y ait désir, il faut une âme, que l'on ait affaire à des êtres animés, hors Aristote n'a pas donné d'âme au monde. Cet ouvrage fait écho à la nouvelle doctrine examinée par Aristote dans sa vieillesse<ref>Modèle:Harvsp.</ref>.

Il paraît vain à Théophraste de vouloir rechercher la raison de toutes choses : l’importance accordée à la finalité et la démarche téléologique lui semblent suspectes. Il reproche précisément à Platon de vouloir trouver la cause de toutes choses, de n’avoir pas déterminé le caractère de l’eau et celui de l’air<ref>Modèle:Harvsp.</ref>. Selon Théophraste, le principe est à la fois association et, pour ainsi dire, union intime entre eux des éléments intelligibles et des éléments physiques. Modèle:Citation (Modèle:Grec ancien)<ref>Voir Simon Karsten, philologue : Parmenid. Eleat. reliq., Modèle:P. de l’édition en anglais.</ref>. Théophraste mentionne cela dans son livre Des Moyens de savoir, par exemple quand il s’agit de concevoir que dans tout triangle, les trois angles sont égaux à deux angles droits. Toutes choses en effet sont connues soit de façon générale, soit de façon particulière. D’après Plotin dans les Ennéades, l’intelligence en puissance contemple les formes selon Théophraste et Modèle:Citation.

Éthique

En matière d’éthique, Théophraste met l’amitié, même si elle est rare, au-dessus de tout sentiment de Modèle:Quoi . Quand elle naît, il faut avoir confiance ; avant qu’elle naisse, il faut être sur ses gardes. L’amour est la passion des âmes désœuvrées, une maladie de l’âme oisive, l’excès d’un désir déraisonnable qui connaît une apparition rapide, mais une guérison lente. D’après son ouvrage Sur les Passions, il n'y a pas une différence de degré entre rancœur, ressentiment et colère diffèrent mais d'espèce. Selon Théophraste, on doit accepter un léger déshonneur si la vie ou la réputation d’un ami en dépend, et il ne faut pas attendre d’avoir donné de l’affection pour se faire juge, et retirer cette affection une fois que l’on a jugé ; il est permis de se départir légèrement de la justice en faveur de l'amitié. Théophraste a écrit que Modèle:Citation, et considère désireux de nuire, comme Modèle:Citation tel qui pense lors d'un litige Modèle:Citation<ref>Les Caractères, XXIX.</ref>.

Le bonheur dépend d’influences externes et de la vertu. Pour lui, sans la vertu, les biens extérieurs n’ont aucune valeur ; mais il se montrait peu rigide et permettait à l’homme de s’écarter des règles morales pour acquérir un grand bien ou pour lui éviter un grand mal<ref>Selon Théophraste, Modèle:Citation</ref>. Si, comme l’écrit Platon, entre amis tout est commun, il faut que nous soient communs les amis de nos amis. D’après Théophraste, Platon<ref>Théétète, aux Éd. La Bibliothèque électronique du Québec, Collection Philosophie, volume 9 (Modèle:P. de l’édition traduite et commentée par Émile Chambry).</ref> tend à identifier l’Idée du Bien avec le dieu suprême. Le bien est la valeur normative de la morale, avec comme opposé le mal. Théophraste, d’après Eusèbe de Césarée<ref>Préparation évangélique (IV, 14).</ref>, très critique envers les sacrifices comme étant des souffrances affligées à des êtres vivants, cite les trois raisons d’offrir un sacrifice aux dieux : Modèle:Citation<ref name="ReferenceA">Porphyre de Tyr : Sur l'abstinence de la chair des animaux</ref>. Puisqu’il soutenait contre Aristote que les animaux sont capables de raisonnement, il les considérait comme supérieurs aux plantes, et selon lui il n’était donc pas éthique de manger de la viande ; selon Élisabeth de Fontenay, l’abstinence de Théophraste procède de la pitié et de la justice. Selon l’avis de Théophraste, il ne faut sacrifier que ce sur quoi les théologiens sont d’accord, moins nous aurons de soin de nous dégager de nos passions, plus nous dépendrons des mauvaises puissances, et plus il sera nécessaire de leur sacrifier pour les apaiser ; on sacrifie aux dieux avec l’intention de leur prouver le respect que l’on a envers eux, ou pour leur exprimer sa reconnaissance, ou enfin dans le but d’obtenir d’eux les biens dont on a besoin.

Théophraste rejeta avec vigueur les correspondances entre plantes et animaux qu’avait établies Aristote, soulignant qu’enlever aux animaux la raison ou l’entendement signifie les priver des sens, ce qui semble ridicule, puisque cela revient à les priver de la sensibilité, qui les définit. Les animaux, d’après Théophraste, peuvent raisonner, sentir et ressentir de la même manière que les êtres humains<ref name="Taylor35">Angus Taylor, Animals and Ethics : Broadview Press, Modèle:P..</ref><ref group="N">Cet avis ne prévalut pas, et c’est la position d’Aristote Modèle:Incise qui persista largement jusqu’aux contestations de certains philosophes dans les années 1970.</ref>. Théophraste présente l’orphisme de façon critique : les adeptes de l’orphisme, disciples initiés, sont montrés comme des gyrovagues vendant des purifications à un public crédule et avide de garanties spirituelles à bon compte, des individus qui vivant éloignés des cités, sont considérés comme des purificateurs.

Histoire

Origine des sacrifices

Théophraste a traité des sacrifices de chaque pays et fait voir que dans les temps anciens on offrait aux dieux que des fruits et des plantes. Il explique l'histoire des libations, notant que les plus anciennes n'étaient que de l'eau : ce liquide fut le premier dans la liturgie sacrificielle, suivi bientôt par des céréales et graines sacrificielles<ref>Modèle:Harvsp.</ref>. Par après, on offrit du miel, puis de l'huile, et en dernier lieu du vin. Théophraste pense que le cannibalisme et le sacrifice humain apparurent avec le nomadisme. Il affirme également que l'eusébie (piété) ne consiste pas à offrir de somptueux sacrifices mais à témoigné à la divinité le respect qui lui est dû.

Le judaïsme

Théophraste a voulu montrer que les juifs recevaient des instructions et des révélations divines ; il leur attribuait des coutumes d'immolation des victimes qui leur étaient étrangers. Aristote et Théophraste partagent un philosémitisme reconnu, une ouverture aux étrangers rare chez les Grecs : Modèle:Citation (Livre XII)<ref>Modèle:P. de Feldman 1992Modèle:Quoi.</ref><ref name="ReferenceB" />. Porphyre de Tyr relève<ref name="ReferenceA" /> que Modèle:Citation bloc En l'occurrence, il se trompe quant à la relation des juifs aux sacrifices humains et aux observations astrales.

Idées diverses

Théophraste note que les puits furent découverts par Danaos, venu d'Égypte dans cette partie de la Grèce qui s'appelait auparavant Modèle:Citation<ref>Pline l'Ancien, Histoire naturelle (Modèle:PliHis : Livre VII).</ref>. Quant aux carrières, c'est Cadmos, qui les découvrit, à Thèbes ou, d’après Théophraste, en Phénicie ; les tours ont été inventées par les Cyclopes d'après Aristote, par les Tirynthiens d'après Théophraste<ref>Modèle:PliHis (VII, 56).</ref>.

Il pense que c’est sous l’impulsion d’Hérodote et Thucydide que l’on s’est mis à écrire l’histoire dans un style plus élégant<ref>Cicéron, De oratore (II, 13).</ref><ref name="a" />. Par ailleurs, on doit à Théophraste la première histoire de la philosophie<ref>Suzanne Saïd et al., Histoire de la littérature grecque, Paris, PUF, coll. « Quadrige Manuels », 4e éd. mise à jour, 2019, p. 368</ref>.

Timée de Tauroménion reproche à Aristote et Théophraste d'avoir donné une présentation erronée des lois et des coutumes des deux nations locriennes<ref>Histoires de l’historien Polybe de Mégalopolis, qui prend sa défense au Livre XII (fragment XIV).</ref><ref>Histoires, notes de Denis Roussel pour la Bibliothèque de la Pléiade (éd. Gallimard), 1970.</ref>.

Théophraste contredit Héraclide du Pont au sujet de la loi de Dracon qui condamnait à mort toute personne déclarée oisive<ref group="N">C'est-à-dire dont on ne peut définir ou deviner ni la condition ni les ressources.</ref> : le premier dit que c'est une loi de Solon, et que Pisistrate l'a imitée et généralisée ; le second prétend que c'est une loi de Solon qui avait déjà été appliquée<ref>Traité des lois (XXV).</ref>.

Musique

Si la tradition veut que c'est la déesse Rhéa qui a inventé la danse, Théophraste affirme que c’est Andrôn de Catane qui le premier s’avisa d'accompagner les sons de sa flûte de mouvements de son corps qui marquaient une espèce de cadence<ref>Modèle:Chapitre</ref><ref name="AthDei">Athénée de Naucratis, Deipnosophistes (I, 22). Modèle:Lire en ligne</ref>. D'autre part, dans son traité De l’Enthousiasme, Théophraste dit Modèle:Citation<ref name="AthDei" />.

Concernant la nature du son musical, il pense que la différence entre graves et aigus consiste dans la qualité et non dans la quantité ; cette qualité ne peut être appréciée en nombre. Il établit par ailleurs que les trois sources de la musique sont la douleur, le plaisir, et l’inspiration divine, et que chacune de ces trois causes modifie la voix et la fait dévier de ses inflexions habituelles.

Législation

Théophraste a traité à plusieurs reprises des lois et de législation<ref name="ReferenceB">Flavius Josèphe, Contre Apion, Livre I, 22.</ref>. Selon lui, les affaires ne se font pas en vue des lois ; il insiste sur la nécessité pour les parties d’opérer en pleine possession de leur raison ; ce sont au contraire les lois qui se font en vue des affaires<ref>Traité des lois, III.</ref>. Il critique de la même façon ceux qui aiment le pouvoir pour la puissance et la richesse qui lui sont attachées, et ceux qui entendent juger les accusés selon l’affaire qui les implique et non la personne qu’ils sont<ref>Caractères, XXVI, 1 et XXIX, 4.</ref>. Dans son Traité des lois, Théophraste dit qu’il y a à Athènes deux sortes d'autels de justice : les autels de la Modèle:Citation et ceux de l’Modèle:Citation, qui sont en fait des pierres sans taille faisant office de tribunes devant l’Aréopage. L’autel du poursuivant s’appelait la Modèle:Citation (en grec ancien Modèle:Grec ancien), c’est-à-dire celle de la vengeance inflexible, qui refuse de recevoir le prix du sang (en grec ancien Modèle:Grec ancien). Celle de l’accusé s’appelait la Modèle:Citation (hybris, en grec ancien Modèle:Grec ancien) c'est-à-dire de l’orgueil qui pousse au crime<ref>Cf. Schœmann, Griechische Staais alterthümer, t. I, Modèle:P. ; voir Dugit, Étude sur l’Aréopage athénien, Modèle:P..</ref>. Platon, Aristote, Théophraste et Démétrios de Phalère, auteur d’un Traité sur la législation athénienne, ont tous traité de législation. Stobée rapporte une loi de Thourioï sur l’ingérence du voisinage lors d’aliénation foncière et une autre d’Enos sur les droits du propriétaire issues du Traité des lois.

À Thourioï, lors de contrat d’aliénation foncière, le vendeur et l’acheteur sont obligés de donner à trois des plus proches voisins une petite pièce de monnaie en mémoire et témoignage du contrat. Les trois voisins sont légalement responsables s’ils refusent de recevoir une pièce de monnaie d’un contrat auquel ils sont personnellement étrangers, s’ils le reçoivent deux fois du même vendeur, et s’ils refusent d’attester le droit de l’acheteur après l’avoir reçue.

À Enos, celui qui devient propriétaire d’une maison doit sacrifier sur l’autel d’Apollon du quartier ; celui qui achète un fonds de terre doit sacrifier dans le quartier où il a son domicile et jurer devant le magistrat chargé de l’inscription et trois habitants du quartier, qu’il a acheté loyalement. Le vendeur doit également jurer qu’il vend sans dol. À défaut de ces formalités, le magistrat refuse l’inscription.

Sciences

Météorologie

En Modèle:Date-<ref group="N">Théophraste séjourna un temps à Thasos vers 300.</ref>, Théophraste publie Des Signes du temps (du grec Modèle:Grec ancien, Modèle:Lang, « signe [précurseur], marque distinctive »), premier ouvrage de prévisions météorologiques en Europe, dans lequel il parle entre autres de Cléostrate de Ténédos<ref>Hermann Diels : Modèle:Lang, frag. 70.</ref> : Au sujet de la qualité de l’air et de l’atmosphère sur les hauteurs : c’est pourquoi quelques bons astronomes s’établirent dans certains lieux, tels Matricétas de Méthymne sur le Lépétymnos, montagne de l’île de Lesbos, Cléostrate de Ténédos sur l’Ida, et Phaénos d’Athènes sur le Lycabette<ref group=N>Phaénos d’Athènes, maître de Méton, était métèque.</ref><ref>Des Signes du temps, Frag. 4 et 5 [Diels].</ref> ; voit les météores comme des signes de vent<ref>Essai sur l’influence des comètes sur les phénomènes de la terre, Thomas Forster, 1836 Modèle:P.101.</ref>, et dans son traité Sur le feu, pense que c'est le choc des nuages contre les montagnes qui génère la pluieModèle:Référence nécessaire.

Cosmologie

Dans ses Académiques<ref>Cicéron, Académiques (IV, 39).</ref>, Cicéron écrit d’après Théophraste que c’est l’astronome Hicétas qui a découvert le mouvement de rotation de la Terre sur son axe<ref>Aétius, Opinions (III, IX, 1 - 2).</ref> : il soutint que la voûte céleste est fixe, et que seule la Terre est en mouvement et tourne autour de son axe ; ce mouvement explique selon lui l’illusion du mouvement de tous les astres<ref>Cicéron, Premiers académiques, II, XXXIX, 123.</ref>. Théophraste nomme Modèle:Citation les astres et les signes célestes<ref>Métaphysique : Livre I ; Abrégé de l’origine de tous les cultes, chapitre II.</ref>. Il ne prend pas l’astrologie au sérieux, et dénonce l’art de prévisions sur la vie et la mort d’autrui<ref>Des Signes du Temps, frag. 194, Diehl.</ref>. Cicéron, qui pourtant loue souvent Théophraste et le surnomme Modèle:Citation au Livre V de ses Tusculanes, considère qu'il est d’une inconséquence insupportable lorsque tantôt il attribue à l’intelligence le premier rang parmi les êtres divins, tantôt c’est le ciel qui est la divinité suprême, puis les constellations en zodiaque et les astres<ref>Cicéron, De la nature des dieux, XIII.</ref>.

Il regarde la Voie lactée comme le point de suture des deux hémisphères qui réunit et forme la sphère céleste ; là où les hémisphères se rejoignent, elle est plus brillante qu'ailleurs<ref>Macrobe, Commentaire du songe de Scipion, chapitre XV.</ref>.

Théophraste accorde parfois le caractère divin au système astronomique et aux cieux, ainsi qu'à l’intelligenceModèle:Référence nécessaire.

Chimie

Dans son traité Du Feu (en grec ancien Modèle:Grec ancien), en partie conservé, Théophraste indique que le feu est le plus subtil des corps premiers Modèle:Citation, en effet il s'engendre parfois par force, se détruit lui même, et surtout, contrairement aux autres corps élémentaires, il nécessite un Modèle:Citation pour exister et croître. Il écrit qu’Modèle:Citation. Il s'interroge ensuite sur le feu spécifique du Soleil, qui serait une sorte de chaleur pure de la première sphère<ref>Aristote Théophraste Straton, La théorie des êtres divins de David LEFEBVRE Université Clermont Auvergne centre léon Robin.</ref>Modèle:Refinc.

Son traité renferme aussi des discussions sur le froid et l'humidité, sur la chaleur et la sécheresse, empruntées la plupart à la doctrine d'Aristote<ref>Modèle:Lien web.</ref>Modèle:Refins.

Théophraste parle de spécificités des établissements de bains au Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle Modèle:Av JCModèle:Vérification siècle : les Modèle:Grec ancien semblent plus chauds au nord qu’au sud, en hiver qu’en été. Selon le chimiste allemand Lippmann, le médecin et mathématicien grec du Modèle:S mini- siècleModèle:Vérification siècle Modèle:Av JCModèle:Vérification siècle Hippocrate de Chios et Théophraste sont les premiers à décrire la technique du bain-marie<ref>{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Edmund von Lippmann, « Modèle:Lang », Modèle:Lang (2 vols.), 1906-1913, cité par Modèle:Harv.</ref>.

Dans son Traité des eaux, Théophraste étudie les eaux du Nil, qu’il dit très douces et très utiles à la génération, mais qui lâchent le ventre, parce qu’elles sont imprégnées de nitre<ref>Traité des eaux, 41 f.</ref>.

Physique

Des fragments de Théophraste sont conservés chez Simplicios de Cilicie, dans son ouvrage Physique<ref>Livre VI</ref>. Le Destin est la propre nature de chaque homme et de chaque chose, la cause de tout ce qui arrive naturellement : le système physique de l'univers<ref>Cicéron, Tusculanes, V, 9.</ref>. Théophraste affirme contre Platon que l’univers est engendré et exprime ainsi des objections, mais il laisse entendre parallèlement que c’est peut-être par évidence qu’il pose comme principe qu’il est engendré.

La nature du mouvement

Selon Théophraste, le temps est un accident du mouvement, lui-même est une conséquence nécessaire de toute activité ; il semble douter que tout changement se produit dans le temps. Là où Aristote place le mouvement, il dit que ce qui est mû a primordialement fini de changer, parce qu’un premier changement a été effectué et accompli, niant le principe temporel comme faisant partie du mouvement<ref>Alexandre d'Aphrodise, Commentaire sur la Physique d'Aristote, Livres IV à VIII.</ref>. Théophraste souligne qu’il y a là un paradoxe : si le début est divisible à l’infini, et la fin indivisible, il faut les distinguer comme parties du mouvement, et comme instantanés. Platon avait défini le temps comme Modèle:Citation<ref>Platon, Œuvres complètes, Flammarion, sous la direction de Luc Brisson, Paris, 2008 (Modèle:P.).</ref>. Selon le platonicien Hestiée de Périnthe, le temps est Modèle:Citation<ref>Stobée, Eclogæ Physicæ : IX, § 40 (traduction de Marie-Nicolas Bouillet).</ref>.

Platon, parlant de la quantité du mouvement, a posé comme principe que le temps est inséparable du mouvement ; Théophraste, au contraire, dit qu’il ne lui est pas nécessairement attaché. La réalité qui a une nature de forme comprend qu’il y a une certaine position et un certain ordre par rapport à la totalité de la substance. Le mouvement appartient à l’essence de la chose, à tous les degrés ontologiques<ref>Exemple : un animal sans vie n'est plus un animal, s'il est mort. (Tricot).</ref>. Théophraste dit dans son traité Des Vertiges que les choses faites pour être remuées gardent leur cohésion du fait de leur mouvement même. Théophraste pense que Platon affirme que c’est le temps qui anime et fait tourner l’univers.

Minéralogie

Fondateur de la minéralogie, Théophraste est l’auteur du traité Sur les Pierres<ref>En grec ancien, Modèle:Grec ancien.</ref>, qui a jeté les bases de la classification scientifique des pierres, leur origine, propriétés physiques, magiques et pouvoir curatif. Il établit pour les pierres une classification en trois classes minérales : les terres, roches et métaux. Cependant, fidèle à la vision physique antique des quatre éléments (terre, eau, air, feu), il établit ensuite une subdivision en deux sous-groupes des pierres selon l'élément prépondérant, terre et eau, prépondérant en chacune d'elles<ref>Valentin Rose (classiciste allemand), Fragmenta, Leipzig, 1886, frg. 254.</ref>. Il pense que dans les métaux l'élément liquide est principal, à l'inverse des roches qui ont comme élément prépondérant la terre. Puis, il essaye de différencier chaque type de roches selon des propriétés spécifiques telles que la couleur, la dureté, le poids et la résistance à un agent extérieur (le feu, le choc…)<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>.

La fin de son traité consiste en de multiples informations sur la provenance et la qualité des roches, ainsi que la description de leur extraction (le lignite, par exemple) et leur usage artisanal. Ainsi, il précise qu’on se sert du fer pour tailler et polir les pierres précieuses. Il distingue l’azur naturel de l’azur artificiel, qui se fabrique particulièrement en ÉgypteModèle:Référence nécessaire.

Botanique

Fichier:Theophrastus - Historia plantarum, 1549 - 3034262.tif

Historia plantarum, 1549.

La spécialité de Théophraste était l’étude des sciences naturelles et plus particulièrement celle des plantes. Il est même le fondateur de la botanique en tant qu'étude des plantes en elles-mêmes et non pour leur utilité. Il est aussi à l’origine de la différenciation théorique entre le règne animal et le règne végétal, distinction qui permit la naissance d’une véritable nouvelle discipline à part entière, possédant ses propres méthode et vocabulaire : la botanique.

On lui doit en particulier deux ouvrages, l'Histoire des plantes<ref name="ReferenceC">Modèle:Ouvrage.</ref> et Des causes des plantes<ref>Théophraste, Sur les Plantes, trad. Émile Egger et Eugène Fournier, Paris, Éd. Leroux, 1887.</ref><ref group="N">En grec ancien, respectivement Modèle:Grec ancien et Modèle:Grec ancien.</ref> qui traitent de la morphologie et de la classification des végétaux. Une part importante de ces livres est consacrée à un inventaire raisonné des plantes, et à la présentation d'informations concernant l’influence du milieu sur leur développement, sur leur mode de reproduction<ref>Modèle:Article.</ref> et sur leur utilité<ref name="ducourthial">Modèle:Ouvrage.</ref>.

Un grand nombre d’observations personnelles ou vérifiées par la suite impliquent l’emploi d'une même méthode. Par exemple, Théophraste distingue les plantes d’après leurs parties, leurs accidents, leur naissance, leurs manières de vivre, leurs usages. Dans Histoire des plantes et Causes des plantes, on trouve les prémices de la description du système sexuel, il explique les différences d’après les principes d’Aristote: dans les deux ouvrages, on trouve l’affirmation, implicite et explicite, que la nature est soumise à des lois régulières.

Théophraste a créé un vocabulaire spécifique qui permet de décrire les différentes parties d’une plante. Il ajoute ses observations personnelles aux connaissances des auteurs plus anciens et contemporains. Il évoque aussi des espèces étrangères, importées après les conquêtes d’Alexandre le Grand ou qu’il a reçues d’Égypte, et qu'il les classe en quatre groupes : les arbres (Modèle:Citation<ref>en grec ancien : Modèle:Grec ancien.</ref>) ; les arbustes (Modèle:Citation<ref>en grec ancien : Modèle:Grec ancien.</ref>) ; les sous-arbrisseaux (Modèle:Citation<ref>en grec ancien : Modèle:Grec ancien.</ref>) ; les herbes (Modèle:Citation<ref>en grec ancien Modèle:Grec ancien.</ref> c’est-à-dire les végétaux non-ligneux).

Conscient de l’aspect arbitraire de ce système et convenant qu’une plante pouvait appartenir à plusieurs groupes, Théophraste se fonde sur le fait que les plantes ont une croissance indéterminée pour établir leur singularité<ref>Modèle:OùModèle:Ouvrage.</ref>.

Il tente d'élucider la nature matérielle des plantes selon la théorie des quatre éléments connus dans la physique antique et illustré par Empédocle, en indiquant que notamment que le bois se compose de terre et d'air, raison pour laquelle le bois est combustible et non liquéfiable. Ces phénomènes se rattachent aux effets des causes contraires, car tout corps que le froid et le sec coagule est nécessairement liquéfié par le chaud et l'humide<ref>Alexandre d'Aphrodise, Commentaire des Météorologiques d'Aristote, livre IV (30).</ref>

Dans le règne végétal, Théophraste reconnaît le rôle du sexe dans la reproduction de certaines plantes supérieures, une découverte qui a été perdue dans les époques postérieures<ref>Modèle:Harvsp.</ref><ref>Modèle:Harvsp.</ref>. Ainsi c'est sans doute Théophraste qui, le premier, distingue les angiospermes des gymnospermes (plantes à graines et fleurs). Au livre VI d’Histoires des plantes, il signale la floraison précoce de l’anémone dite Modèle:Citation<ref>A. coronaria et A. pavonina. </ref>, ainsi que du glaïeul<ref>Modèle:Harvsp.</ref>. En revanche, il mentionne une fécondation possible de manière artificielle des palmiers, qui remonte à la plus haute Antiquité<ref>René Desfontaines, Modèle:Quoi t. V, Modèle:P..</ref>.

Exemples d'informations et indication d'espèces botaniques

Théophraste classe les champignons en quatre grands types : les champignons poussant sous terre appelés Modèle:Citation (comme les truffes); ceux en forme de coupe, comme les pézizes; de forme arrondie, comme les vesses-de loup; et les champignons qu'il appelle Modèle:Citation<ref>en grec ancien Modèle:Grec ancien : de ce mot dérive le mot mycologie.</ref>, catégorie qui englobe tous les champignons à chapeau et à pied .

On lui doit aussi :

• la racine du nom en grec de la plaquemine<ref>Modèle:Citation, en grec ancien Modèle:Grec ancien.</ref><ref>Harvard.</ref> et la famille de ce fruit vient de Théophraste ;
• Théophraste, en parlant du séneçon commun, remarque que l’erigeron fleurit presque toute l'année et que c'est une plante potagère peu estimée<ref>Modèle:Harvsp.</ref> ;
• le premier dans l’Histoire, il décline les quatre sortes de laitue cultivée ;
• il décrit des arbustes épineux que l'on pense être des lyciums ;
• Théophraste rapporte que les hêtres, dont les troncs mesuraient une trentaine de mètres, constituaient à eux seuls la quille d'un navire tyrrhénien ;
• dans ses Recherches sur les plantes, Théophraste dénomme Strychnos manicos une plante qui pourrait bien être le datura stramoine ou stramoine officinal<ref group="N">On lui doit la description, entre autres, du chrysocolle, du cinabre, du saphir.</ref> ;
• des pommes : il décrit six variétés, dont la pomme appelée Modèle:Citation ;
• l’ortie est citée par Théophraste parmi les plantes comestibles après cuisson<ref>Modèle:Harvsp</ref> ;
• des roses : il décrit une variété à nombreux pétales cultivée dans les jardins, forme de rosa canina ;
• Théophraste est le premier à mentionner l'orpiment et la sandaraque ;
• l'épithète spécifique thapsus a été empruntée à Théophraste (en grec ancien Modèle:Grec ancien)<ref name="carnoy" />, qui l'employait pour désigner une herbe non spécifiée de la ville grecque antique de Thapsos, près de la Syracuse actuelle en Sicile<ref name="lin">{{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Den virtuella Floran : Verbascum thapsus, consulté le Modèle:Date.</ref><ref name="carnoy">Modèle:Ouvrage.</ref>, bien qu'elle soit souvent assimilée à Thapsos, ancienne ville de Tunisie)<ref name="chart">Modèle:Lien web.</ref>. Dans le genre Verbascum, l'espèce est classée dans la section Bothrosperma subsect. Fasciculata<ref>Modèle:Ouvrage.</ref>.

Informations erronées ou plus ou moins excentriques

À côté de ces observations très pertinentes - connaissant maintenant les composés actifs de la plante - on trouve dans les textes d’autres considérations très déconcertantes pour un homme moderne.

Par exemple, Théophraste rapporte, avec un certain scepticisme, les indications de droguistes et d'arracheurs de racines, selon qui lors de la cueillette de la mandragore, il faut Modèle:Citation, tandis que Modèle:Citation<ref>Histoire des plantes, Livre IX, 8, 8.</ref><ref>Modèle:Harvsp.</ref>.

Il pensait que les truffes étaient des végétaux engendrés par les pluies d'automne accompagnées de coups de tonnerre<ref>Histoire de la truffe..</ref> : réfuté par Amigues.

• Théophraste prend le tubercule pour un fruit<ref>Sur les plantes, livre 1.</ref>.
• Théophraste se trompe en pensant qu'une herbacée comme Malva sylvestris se transforme en une plante à haute tige comme Althaea rosea<ref>Théophraste : Sur les plantes : Livre 1.</ref>.
• La rouille détruit la farine dans le grain, et Théophraste l’a définie comme une pourriture<ref>Modèle:Grec ancien.</ref><ref>Causes des plantes, Livre III (22).</ref>.

Le monde animal

Fidèle aux travaux d'Aristote, il poursuit l'étude du vivant en publiant une série de traités techniques sur les animaux<ref>Diogène Laerce, Vies des philosophes illustres , article « Théophraste » , liste de son catalogue</ref>, dont certains fragments subsistent dans des écrits d'auteurs postérieurs<ref>Priscien dans Questions philosophiques adressé a Chorsroem Persus, et Photius dans sa Bibliotheque.</ref>Modèle:Refinc.

• Sur les animaux qui mordent ou qui frappent
• Sur les animaux marins qui s'attardent hors de l'eau
• Sur les animaux qui changent de couleurs
• Sur les animaux qui hibernent.

Priscien, dans la question IX de son ouvrage, reprend parfois textuellement ou dans l'esprit les éléments concernant les reptiles fournis par Théophraste dans son traité sur les animaux qui mordent<ref>Modèle:Article.</ref>.

Dans son traité des animaux qui changent de couleurs il prend comme illustration de son propos le caméléon : Modèle:Citation<ref>Traduction de l’Abbé Gedoyn, Extraits de Photios, Paris, Imprimerie royale, 1743.</ref>. Théophraste pensait que le phénomène de changement de couleur du caméléon Modèle:Incise vient de ce qu'il a le corps rempli d'air : comme les poumons occupent toute la place ou presque, l'air prédomine et facilite son changement de couleur<ref>Plutarque, De l'intelligence des animaux, Arléa, 2011, Modèle:P..</ref>.

Biologie

Dans Sur les Sensations, Théophraste affirme que ce qui possède la même température que notre chair ne produit pas de sensationsModèle:Référence nécessaire. Théophraste dit que l'organe sensoriel, pour certains sens en tout cas, semble être du même genre que les sensibles : la langue les saveurs par l'humide, lou'ïe par l'air en mouvement ; il se demande si l'ouïe et le goût sont les deux seuls cas de similaires, ce qu'il en est des autres sens, utilisant le mot « transaudible » pour l'ouïe, et « transodorant » pour nommer le pouvoir commun à l'eau et l'air en tant que transporteurs d'odeurs.

Théophraste à propos d’Alcméon de Crotone

Selon Théophraste Modèle:Incise les sens sont l’origine et la source de toute connaissance. Alcméon de Crotone serait le premier à déterminer ce qui différencie les animaux et les hommes : Modèle:Citation. Théophraste est d'accord avec Alcméon de Crotone Modèle:Citation<ref>Alcméon de Crotone, cité par Théophraste : Des Sens (25).</ref>. Aristote déclarait que les animaux se plaçaient loin en dessous des humains dans la chaîne des êtres, à cause de leur prétendue irrationalité et parce qu'ils n'auraient pas d'intérêt propre. Théophraste exprima son désaccord, se positionnant contre la consommation de viande en alléguant qu'elle privait les animaux de leur vie, et qu'elle était donc injuste. Les animaux, selon Théophraste, peuvent raisonner, sentir, et ressentir de la même manière que les êtres humains<ref>Angus Taylor, Animals and Ethics (Broadview Press, Modèle:P.).</ref> ; ils sont dotés de raisonnement. Cet avis ne prévalut pas, et c'est la position d'Aristote Modèle:Incise qui persista largement jusqu'aux contestations de certains philosophes dans les années 1970. Sur le règne animal, dans son Épitomé zoologique<ref>Épit. I, 147.</ref>, Aristophane de Byzance commente Théophraste : Modèle:Citation<ref>Arnaud Zucker, professeur de littérature grecque à l’université de Nice et directeur adjoint du CEPAM, spécialiste de la biologie et l’astronomie antiques, et de la tradition encyclopédique : Théophraste à mots découverts, 2008, Modèle:P..</ref>. Théophraste accorde aux animaux une vie psychologique, et dit des animaux qu’ils ont une pensée inférieure à celle de l’homme. Concernant la théorie de la génération spontanée, Théophraste admet une génération spontanée chez les plantes et une génération normale, par les graines - celles-ci parviennent selon lui plus rapidement à terme<ref name=wit>Hendrik Cornelius Dirk De Wit, Histoire du Développement de la Biologie, Volume III, Presses Polytechniques et Universitaires Romandes, Lausanne, 1994, Modèle:P. Modèle:ISBN.</ref>.

Exemples discutés ou erronés de théories scientifiques de Théophraste

• Théophraste dit les scilles maritimes apotropaïques dans Histoire des plantes<ref>Livre VII (13, 4).</ref>. Dans Les Caractères, le Superstitieux, caractère XVI<ref group="N">Victime de Deisidaimonia, obsessionnel dont le nom est proche d’un synonyme de religion (en grec ancien Modèle:Lang).</ref> convoque des prêtresses à qui il demande de le purifier en traçant un cercle autour de lui avec la plante.
• Une bonne odeur est, selon Théophraste, le produit de la coction des humeurs par la chaleur naturelle<ref>Plutarque, Vie d’Alexandre.</ref>.
• Aulu-Gelle<ref>Les Nuits attiques (6, Ch. VIII).</ref> rapporte l’attachement d’un dauphin pour un enfant : Modèle:Citation.
• On trouve un deuxième extrait de Théophraste chez Aulu-Gelle, dans son ouvrage Nuits attiques<ref>Livre XVI, Ch. 15.</ref> : Modèle:Citation.

Quelques considérations a finalités médicales conservées dans ses œuvres

Les concepts biologiques ou téléologiques, de Aristote et Théophraste, ainsi que l’accent mis par eux sur une série d’axiomes plutôt que sur l'observation empirique, ont eu un impact qu’on ne peut ignorer sur la médecine hippocratique, puis la médecine occidentale.

Théophraste prétend que la digestion se fait plus rapidement sur le côté droit, et plus difficilement sur le dos<ref>Pline l'Ancien, Histoire Naturelle, livre XXVII, chapitre 13-15.</ref>.

Il connaissait deux espèces de thym, l’un blanc, médicinal et très mellifère, l’autre noir, Modèle:Citation<ref>Histoire des plantes, livre IX.</ref>.

Il soutient que le cyclamen peut être utilisé pour stimuler la libido et favoriser la conception<ref>Théophraste, Recherches sur les plantes (IX, 3).</ref>. Sa conviction se fonde à partir de la forme de la fleur, qui ressemble à celle de l’utérus.

Il a fait part aussi d'observations légendaires ou farfelues quand il en vient à écrire qu'on peut guérir les morsures de vipère avec les sons de flûte, si le joueur est habile<ref>Modèle:Ouvrage, livre IV (13).</ref>.

Par ailleurs à Thourioï Modèle:Incise l'eau du fleuve Crathis blanchit, et celle du Sybaris noircit les bestiaux qui en boivent. Ces eaux opèrent aussi sur les hommes : les eaux du Sybaris rendent les cheveux crépus ; les consommateurs des eaux du Crathis ont, à l’inverse les cheveux pendants<ref>Pline l'Ancien, Histoire Naturelle, livre XXXI, chapitre 9-10.</ref>.

Théophraste rapporte que les geckos<ref>en grec ancien Modèle:Grec ancien [stellion])</ref> comme les serpents se dépouillent leur vieille peau, des restes animaux qui serait un remède contre l'épilepsie <ref>Histoire Naturelle, livre VIII, cCh. XLIX.</ref>.

• Théophraste rapporte que la racine de mandragore traite les maladies de peau et la goutte, que les feuilles sont efficaces pour soigner les blessures, favoriser la fertilité des femmes<ref>Modèle:Harvsp.</ref>.
• Théophraste conseille le vinaigre de racine de mandragore comme inducteur du sommeil et signale aussi ses propriétés aphrodisiaques<ref>Recherches sur les plantes, (IX, 8, 8).</ref>.
• Les racines de la vigne sauvage<ref>Modèle:Grec ancien (ἡ)</ref> ont un effet échauffant et entrent dans la préparation de cosmétiques<ref group="N">Histoire des plantes, IX, 20, 3 : Modèle:Grec ancien)

« Comme drogue échauffante et âcre, il y a encore la racine de la vigne sauvage, utilisée par conséquent comme dépilatoire et pour éliminer les taches de rousseur ; le fruit sert à dépiler les peaux ».</ref>

Des pivoines : c’est une plante magique, dont la cueillette est entourée de pratiques rituelles, déconcertantes ; ainsi Théophraste écrit-il : Modèle:Citation<ref>Histoire des plantes (IX, 8, 6).</ref>.

Doctrine

Selon Théophraste, la beauté des objets célestes a fait naître la philosophie dans l’esprit des hommes. Les vertus et les qualités qui germent et fleurissent chez les jeunes gens se fortifient par les éloges, et vont toujours croissant à mesure que se développe en eux le sens et le courage. Selon Théophraste, Prométhée, homme devenu sage, communiqua le premier aux hommes la philosophie, d’où vint la fable métaphorique qu’il leur avait donné le feu. Théophraste faisait de Prométhée le premier philosophe, ce qui est simplement une application du littéralisme péripatéticien à une remarque de Platon<ref>d’après le scholiaste d’Apollonios de Rhodes (II, 1248).</ref><ref>Philèbe (16c, 6).</ref><ref>[9,2] Chapitre II, Livre II, Porphyre de Tyr : Sur l’abstinence de la chair des animaux.</ref>. D’après Alcinoos de Smyrne, Théophraste, au Livre VI des Causes des plantes, fait à peu près la même division des saveurs que Platon : la douce, l’acide, l’aigre, l’austère, la salée, l’acre, et l’amère<ref>d’après Alcinoos de Smyrne : De la Doctrine de Platon (Livre VI).</ref>.

Penseur aristotélicien, Théophraste suit la tendance spéculative. Les deux élèves d'Aristote qu'étaient Théophraste et Dicéarque s'opposèrent sur la question de savoir s’il fallait opter pour une vie selon l’intellect ou pour une vie engagée dans la Cité ; Théophraste est adepte de la Modèle:Grec ancien d’Aristote, position en faveur de la vie contemplative, s’opposant ainsi à Dicéarque, adepte du Modèle:Grec ancien. Il enseignait avec un égal succès la rhétorique et la philosophie ; il s’est occupé de grammaire ; en logique, il a commenté presque toutes les parties de l’Organon. En morale, il plaçait la vie spéculative au-dessus de la vie pratique<ref>Cicéron : De finibus (XXVI).</ref> ; l’adversité, les chagrins, les grandes souffrances sont incompatibles avec le bonheur de la vie. Théophraste insistait sur la nécessité de joindre les biens extérieurs à la vertu pour vivre heureux, et maintenait que la vertu mérite d’être recherchée pour elle-même<ref>Cicéron, Académiques (I, 10) ; Tusculanes (V, 9).</ref>. Théophraste nomme dieu tantôt le ciel, tantôt l'esprit<ref>Clément d'Alexandrie, Discours aux Gentils.</ref>. Tantôt il attribue à l’intelligence le premier rang parmi les êtres divins, tantôt c’est le ciel qui est la divinité suprême, puis les constellations en zodiaque et les astres<ref>Cicéron, De la nature des dieux (XIII).</ref>. Théophraste dit dans son enseignement que les choses qu’enseigne la religion ont été prouvées comme étant fausses non pas dans l’ensemble de l’ouvrage, mais précisément à l’endroit où il a été montré que les dieux ne sauraient être. Ainsi, la position de Théophraste est sceptique, et l’examen débouche sur un aveu d’ignorance concernant tout ce qui dépasse l’évidence immédiate des sens. On retrouve le mépris pour les liturgies entre autres événements religieux chez Socrate, que l’on accuse entre autres d’introduire de nouveaux dieux ; chez Platon, qui traite des idées de son maître dans son Ménexène ; chez Théophraste, qui commente les liturgies et autres événements religieux, et finalement chez Démétrios de Phalère : Scientifique, on peut se poser des questions sur la foi dans l’enseignement de Théophraste, quand on sait que son élève Démétrios de Phalère une fois au pouvoir à Athènes fit abolir les liturgies. Alors qu’il critique par le Caractère de l’Avare<ref name="XXII">Caractère XXII.</ref> le coût des sacrifices, Théophraste caricature les croyances par le Superstitieux<ref name="XXII"/> en le démontrant face à une divinité introduite tardivement dans les coutumes de la vie. D’après les livres Contre Jovinien de Jérôme de Stridon, Théophraste a écrit contre le mariage ; après avoir retracé en détail les ennuis du mariage et ses inquiétudes, il se prononce contre : selon lui, le sage ne doit pas se marier<ref>Contre Jovinien (Livre XIV).</ref>. Théophraste, qui pourtant exhortait les hommes à mettre leur espérance dans l’instruction plutôt que dans les richesses, dit dans son livre De la richesse que l’avantage du riche est de pouvoir se permettre les somptuosités des fêtes fastueuses données au peuple. Théophraste affirme l’établissement de ses doctrines comme découlant de leur nature elle-même, étroitement attachée aux sens ; sa position est ambiguë : parfois, il semble être conscient de son ambiguïté. Ce faisant, son enseignement se situe lui-même sur le terrain de l’opinion, ne découle pas des arguments et des démonstrations avancés dans chaque cas<ref>démarche aristotélicienne par excellence.</ref>, mais de l’inexistence des dieux, établie à partir de l’expérience : les dieux des religions ne sont pas sensibles, et on ne saurait donc s'en faire une idée, et ce qui ne peut être connu par sa nature même Modèle:Citation.

Les trois piliers de sa démarche sont :

• description ;
• dénomination ;
• classification<ref>Caractéristiques de l’école péripatéticienne.</ref>.

Selon Théophraste, la connaissance certaine vient par les sens ; l'intellect matériel était une substance ni engendrable ni corruptible, tandis que les intelligibles existant en lui en acte. Selon Théophraste, le sentiment est le principe de la foi<ref>Clément d'Alexandrie, Stromates, Livre II, chapitre 2.</ref>. Il a établi que croire n’est pas connaître : si l’on croit, on ne connaît pas ; si l’on connaît, on ne croit pas, mais on sait<ref>Des Sensations : I, II, frag. 28 ; I [46]</ref>. Cette pensée n’est pas sans rappeler celle de Platon : ce que l’homme connaît il ne le cherche pas parce qu’il le connaît, et sachant cela il n’a nul besoin de le chercher ; mais ce qu’il ne connaît pas, il ne le cherche pas non plus, parce qu’il ne saurait pas ce qu’il doit chercher<ref>Ménon (Modèle:80e).</ref>. Plutarque<ref>Vie de Sertorius (13).</ref> cite Théophraste : Modèle:Citation<ref group="N">On peut y voir une interprétation de Platon qui dit au Livre {{#ifeq: | s | Modèle:Siècle | I^er{{#if:|  }} }} de sa République : Modèle:Citation (342d).</ref>. Selon Épicure puis Aristote et enfin Théophraste, la raison tout entière est tirée des sens, et toutes les pensées émanent d’eux. Là où Platon admet l’âme comme une substance qui n’est pas perçue par les sens, mais semblablement par le seul entendement et la pensée, Théophraste remarque qu'affirmer que l’âme est conçue par le seul entendement signifie nier absolument qu’elle puisse être comprise, puisqu’il n’y a rien dans l’entendement qui n’a pas été préalablement dans les sens<ref>Des Sensations (IV, II, f. 438 ; II, 586).</ref>. Théophraste réduit à des mouvements les énergies de l'âme. Théophraste explique par la théorie aristotélicienne des quatre causes (matière, forme, cause efficiente et cause finale) et enseigne qu’il y a trois sources de connaissance<ref>Des Sensations (I, VI, frag. 96 ; I, 138).</ref> :

• la connaissance certaine et évidente ;
• la conjecture et l’opinion ;
• la foi.

Théophraste et les Présocratiques / Platon

Présocratiques

Thalès

Théophraste résume la théorie de Thalès qui voulait que la vie anime la matière en parlant de « mouvement éternel » ; pour Théophraste, tous les changements de la matière en dépendent.

Diogène d'Apollonie

Théophraste a reproché à Diogène d'Apollonie des points de vue irréconciliables : si toutes choses ne dérivaient pas d'un principe unique, il n'y aurait ni agir ni pâtir. Dans son ouvrage Sur les Sens, il pose la question quant à savoir pourquoi les oiseaux ne nous dépassent-ils pas en raison si c'est la pureté de l'air respiré qui décide de la finesse et de l'excellence des dons intellectuels, et pourquoi le cours des pensées ne change-t-il pas du tout au tout chaque fois que nous changeons de demeure, et selon que nous respirons l'air des montagnes ou celui des marécages.

Démocrite

Il reproche notamment à Démocrite de ne pas tout expliquer de la même manière, pas même tout ce qui rentre dans le même genre. Théophraste a discuté les points de vue de Démocrite, dans Causes des plantes<ref>Livres II, XI (7-8).</ref>, dans Sur les sensations<ref>Sur les sensations (50-53 et passim)</ref> ainsi que dans De Démocrite et Sur Démocrite. Aristote et Théophraste citent explicitement Démocrite comme étant à l’origine de la théorie atomiste. Théophraste attribue à Leucippe l’ouvrage Grande organisation du monde, que l’on dit être de Démocrite.

D’accord avec Anaxagore et Métrodore de Lampsaque, un atomiste, Théophraste dit que l’eau de mer filtrant à travers la Terre et la lessivant devient salée, parce que c’en est l’une des saveurs<ref>Vors. 397, 37-41.</ref>.

Héraclite

Théophraste attribue à l’humeur impulsive d’Héraclite l’imperfection de certaines parties de son ouvrage et ses contradictions ; selon Théophraste, l'obstination d’Héraclite l’avait conduit parfois à des exposés incomplets et contradictoires. Théophraste attribue deux sortes d’exhalaisons à Héraclite : la sèche et l'humide.

Parménide

Selon Théophraste, Parménide dit que la connaissance a lieu suivant que ce soit l’âme ou la pensée qui l’emporte sur l’autre. La pensée est meilleure et plus pure lorsque le chaud prédomine, celle qui a lieu par le chaud est meilleure et plus pure. La proportion du chaud et du froid joue sur dépendent la mémoire et l’oubli. Le semblable est senti par le semblable le cadavre ne sent rien du fait de l’absence de chaleur. Théophraste dit encore que Parménide reconnaît l’infériorité des sens et l’opinion sur la pensée, ne fait pas encore de distinction entre sensation et raison.

Gorgias

Théophraste a écrit qu’il fut l’élève d’Empédocle d'Agrigente avec qui il apprit la rhétorique. Il en tient aussi une conception de la connaissance qui dit que les corps émettent des particules. Or, les appareils sensitifs sont munis de pores. La sensation ne se produit que lorsque les pores des organes sensoriels sont d'un calibre conforme à celui des particules qui les rencontrent : trop larges ils les laissent filtrer, trop étroits ils les retiennent<ref>Ménon de Platon (76d).</ref>. Cette théorie est, d'après Théophraste, celle de Gorgias héritée de son maître.

Empédocle

Théophraste dit qu'Empédocle fut l’émule de Parménide<ref>d’après Diogène Laërce (VIII, Chapitre 2)</ref>, dont il imita les poèmes, et que selon lui, c’est le sang qui détermine la pensée, car c'est surtout dans le sang que se tempèrent réciproquement les divers éléments<ref>Des Sensations (10)</ref>. Tout un chapitre de Sur les Sensations critique Parménide et Platon, et un autre est entièrement est consacré à souligner les nombreuses erreurs d'Empédocle<ref>Des Sensations (12-24).</ref>.

Anaximandre

Anaximandre relie l’engendrement non pas à l’altération de l’élément, mais à la séparation des contraires à travers le mouvement éternel<ref>Fragment A9 (traduction de Giorgio Colli 11 [B1]) d’Opinions des Philosophes (Fragment 2, traduction de Giorgio Colli, in La Sagesse grecque, Édition de L'Éclat, 1997). Extrait de Catherine Golliau, La Pensée antique, des présocratiques à saint Augustin.</ref>.

Théophraste rapporte ce qu’Alcméon de Crotone pensait de chacun des sens :

• l’ouïe : pour Alcméon de Crotone, le vide contenu dans les oreilles répercute les sons par vibration ;
• l’odorat : par le nez, le souffle parvient jusqu'au cerveau ;
• le goût ;
• la vision : elle se produit à travers l'eau qui est dans les yeux ;
• le toucher : selon Théophraste, Alcméon ne dit rien de ce sens, ni comment ni par quoi il se produit ;
• d’après Théophraste<ref>Des Sens (25-26).</ref>, Alcméon rejetait la thèse qui explique la sensation par le semblable.

Après la mort de Théophraste, le Lycée n’a plus produit d’œuvre originale.

Platon

Modèle:Section à recycler Théophraste dit que Platon fut le premier par la renommée et le génie, tout en étant le dernier dans la chronologie. Comme il avait voué la majeure partie de son activité à la philosophie première, il se consacra aussi aux apparences et aborda l’histoire naturelle, dans laquelle il voulut établir deux principes : l’un subissant, comme la matière, est appelé récepteur universel, l’autre agissant, comme une cause, est rattaché à la puissance du dieu et du bien.

Théophraste commente également la remarque La République, Modèle:Citation : si on suit cette voie, les amis des amis doivent l’être au premier chef, et avant de choisir ses amis, il faut les juger. En parallèle, selon Théophraste, il ne faut juger les étrangers quand on les aime, mais les juger avant de les aimer.

Il critique Platon à propos du plaisir. Pour Théophraste, contrairement à Platon, il n’existe pas de plaisir vrai ou faux: que tous les plaisirs sont vrais. Car pour Théophraste, s’il existait un plaisir faux, ce serait un plaisir qui n'est pas un plaisir. Assurément, rien de tel ne s’ensuivra ; en effet, l’opinion fausse n’en est pas moins une opinion. Mais même s’il s’ensuit cela, Théophraste se demande ce qu’il y aurait d’absurde à ce que le plus bas plaisir, semblant un plaisir, n’en soit pas un. C’est qu’il existe aussi un être entendu autrement, qui n’est pas l’être entendu simplement ; ainsi, ce qui est engendré n’est pas l’être en tant que tel. En effet, même Aristote pense qu’il existe certains plaisirs relatifs et non en tant que tels, comme ceux des malades qui goûtent l’amer comme le doux. D’après Théophraste, le faux se présente sous trois formes : Soit comme un caractère feint, soit comme un discours, soit comme une chose qui est. Théophraste se demande relativement à quoi le plaisir est-il donc faux, car selon lui le plaisir n’est ni un caractère, ni un discours, ni un être qui n’est pas, car telle est la chose fausse, caractérisée par le fait qu’elle n’est pas. Il faut rétorquer que le plaisir faux est relatif à ces trois définitions ; car le plaisir est feint s’il vient du caractère feint, irrationnel, quand l’opinion s’égare et se dirige vers le faux au lieu du vrai et y trouve son plaisir, et n’existant pas quand il est imaginé en l’absence de la douleur, et cela sans que rien d’agréable soit présent.

Catalogue des œuvres de Théophraste

Modèle:Article connexe Dans le cinquième livre des Vies, doctrines et sentences des philosophes illustres, Diogène Laërce donne le catalogue des œuvres: « Il a laissé des livres, lui aussi, le plus grand nombre qui est possible. Eux aussi, j'ai jugé légitime d'en donner la liste parce qu'ils regorgent d'excellence en tous domaines »<ref>Diogène Laërce, Vies et doctrines des philosophes illustres, édité sous la dir. de Marie-Odile Goulet-Cazé, Paris, Le Livre de poche, coll. « La Pochothèque », 1999, p. 600.</ref>. Le catalogue présente en fait des listes par ordre alphabétique, bien que l'ordre soit bouleversé à plusieurs reprises et que sa Métaphysique ne soit pas mentionnée<ref name="Pochothèque" />. Diogène indique que cela représente 230 850 lignes, un nombre peu vraisemblable, car les comparaisons avec les ratios lignes/nombre de livre pour Aristote et Straton, indiqueraient des écarts beaucoup trop élevés<ref name="Pochothèque">Modèle:Ouvrage. Cette traduction est utilisée pour les titres de certains ouvrages.</ref>.

On attribue à Théophraste un traité Sur la Métaphysique, que l'on soupçonne d'être le Modèle:Grec ancien du catalogue rapporté par Diogène Laërce<ref>Vies, doctrines et sentences des philosophes illustres : Article sur Théophraste, 46.</ref>. Nicolas de Damas attribue l'ouvrage à Théophraste ; Brandis en 1823, Wimmer en 1854, et Usener en 1890 en fixent le texte, et l'authentifient. Fobes et Ross, de l'Université d'Oxford, publient en 1929 leurs travaux de traduction et commentaires de la Métaphysique de Théophraste. Jules Tricot, dans sa traduction de la Métaphysique de Théophraste, considère que les travaux de Fobes et Ross sont de qualité supérieure à ce qui a été fait jusqu'alors. Cette attribution àThéophraste n'est pas contestée.

Cependant, aucune référence à la Métaphysique n’est connue entre le temps de Théophraste et le Modèle:Lien siècleModèle:Vérification siècle ; Cicéron ne parle jamais de cet ouvrage. Après le temps d’Andronicos de Rhodes, quelques commentateurs, dont Nicolas de Damas, semblent avoir composé une Modèle:Grec ancien / Theoria tou Aristotelous meta ta physika, titre qui fait apparaître l'expression qui allait devenir le nom du texte d’Aristote : Modèle:Grec ancien / Meta ta physika. On a attribué ce titre à Andronicos de Rhodes, mais on le trouve dans un fragment de Théophraste sur la philosophie première.

Le traité moral Modèle:Grec ancien (Sur le Plaisir) est également attribué à Théophraste, mais pourrait avoir été un ouvrage de Chaméléon d'Héraclée, autre disciple d’Aristote cité par Athénée. Ce qui nous reste de Théophraste a été publié par Camerarius en 1541, Daniel Heinsius (Éd. Leyde en 1613) et par Johann Gottlob Schneider en 1818 (Éd. Leipsick, 5 vols.).

Les Caractères ont été traduits en français en 1688, puis adaptés et imités par Jean de La Bruyère : longtemps on n'a possédé que 28 chapitres de cet ouvrage ; on a découvert en 1786 les chapitres 29 et 30. Ce traité inspira Ariston de Céos, Jean de La Bruyère<ref>Modèle:Article</ref> et Jean de La Fontaine, entre autres ; l’Anthologie Palatine cite un philosophe péripatéticien nommé Satyros d'Olynthe, également disciple d'Aristote, qui rivalisa avec Théophraste en écrivant des Caractères.

Proclos considère que Du ciel est l’œuvre de Théophraste<ref>Modèle:Harvsp.</ref>. D’après Philodème de Gadara, le premier livre des Économiques d’Aristote a été écrit par Théophraste, et est inspiré de l'ouvrage homonyme écrit par Xénophon<ref>Modèle:Harvsp</ref>. Certains fragments d’un ouvrage péripatéticien intitulé Sur les couleurs a été attribué à Théophraste<ref>W. S. Hett, Aristotle. Minor Works, éditions Loeb, Cambridge (Mass., 1963).</ref>. Dans ses livres Contre Jovinien, Jérôme de Stridon cite un Livre de la nuit, dont il parle au Livre XIV ; Priscien cite un Traité sur l'Imagination et l'Intelligence<ref>Ennéades, Tome II.</ref>.

Une lettre du pseudo-Théophraste circule, extraite du Manuscrit 483 du Vatican parmi les lettres de Cratès de Thèbes, un philosophe cynique. Au cours de l’Antiquité, les travaux de Théophraste furent prolongés par ceux de Pline l'Ancien et de Dioscoride, mais déjà après les conquêtes moyenne-orientales d’Alexandre le Grand, la pensée magique mésopotamienne et égyptienne avait commencé à contaminer la pensée hellène. Mettant un terme à cette période riche en observations suivra, jusqu’à la Renaissance, ou la période du Moyen Âge, pendant laquelle les études botaniques ne seront plus que la reprise des travaux anciens, sans nouveauté.

Signe de son rôle précurseur en botanique, l’IPNI a attribué à Théophraste Modèle:Laquelle, chose très rare pour un auteur d’avant le Modèle:16e siècle.

Voir aussi

Bibliographie

Ouvrages de Théophraste

Fichier:Theophrastus.jpg

Théophraste.

• Modèle:Ouvrage Texte établi par le traducteur. Rééd. 1964Texte en ligne
• Modèle:Ouvrage
• Modèle:Ouvrage
• Modèle:Ouvrage
• A. Laks, G. W. Most, Ch. Larmore, E. Rudolph et M. Crubellier (texte établi et traduit), Métaphysique, Paris, Les Belles Lettres, 1993, LXXXII-132 Modèle:P.
• Hermann Diels, Opinions des philosophes de la nature (édition des fragments en grec), Doxographi Graeci, Berlin, 1879, rééd. 1958, Modèle:P.. Titre latin : Physicorum opiniones. Modèle:Commentaire biblio
• Traité des lois. Théophraste : Traité des lois., 1870 (Œuvre numérisée)
• Théophraste, Marc Szwajcer (numérisation), Sur les Sensations, 1930.
• Théophraste, Marc Szwajcer (numérisation), Le livre des Pierres.
• Théophraste, Suzanne Amigues (texte établi et traduit), Théophraste. Les Signes du temps, Paris, Les Belles Lettres, 2019, L + 238 p.
• Théophraste, Suzanne Amigues (texte établi et traduit), Les Pierres, Paris, Les Belles Lettres, 2018, XX + 160 p.
• Théophraste, (texte établi et traduit par Suzanne Amigues), Recherches sur les plantes (Historia plantarum), Paris, Les Belles Lettres. Tome 1 : Livres I-II. LVIII-211 Modèle:P.. Tome 2 : Livres III-IV.X-423 Modèle:P.. Tome 3 : Livres V-VI. XII-264 Modèle:P.. Tome 4 : Livres VII-VIII. XII-237 Modèle:P.. Tome 5 : Livre IX. Index. 399 Modèle:P.. Modèle:Commentaire biblio
• Modèle:Ouvrage
• Théophraste, (texte établi et traduit par Suzanne Amigues), Les causes des phénomènes végétaux (De causis plantarum), Paris, Les Belles Lettres, 2012, Livres I et II. 237 p. ; 2015, Livres III et IV. 225 p. ; 2017, Livres V et VI. 259 p.
• Théophraste, Paul Chemla (traduction), De la vertu et du vice (en grec ancien : Modèle:Grec ancien), éd. Mille et Une Nuits (2002) Modèle:ISBN.
• Sur les signes du temps, édi. D. Sider et C. W. Brunschön, Theophrastus of Eresus: On Weather Signs, Leyde, Brill, 2007.

Études sur Théophraste

• Modèle:Fr+grc Théophraste, Suzanne Amigues, Théophraste d’Erésos / Θεόφραστος τῆς Ἐρεσού, Éditions Mimosa, Montpellier, 2013, 52 p.
• I. Bochenski, La logique de Théophraste, Fribourg, Suisse, Librairie de l'Université de Fribourg, 1947.
• {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} William W. Fortenbaugh, Theophrastus of Eresus. Sources of his Life, Writings, Thought and Influence, Leyde, 1992, Modèle:Unité.
• Modèle:Article.
• M.-P. Loïcq-Berger, Athènes au quotidien à l'époque de Théophraste, Folia Electronica Classica (Louvain-la-Neuve), numéro 4, juin-décembre 2002.
• O. Regenbogen, « Theophrastos », in Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft, vol. suppl. VII, Munich, 1940.
• Arnaud Zucker, « Théophraste à mots découverts sur les animaux qui mordent et qui piquent selon Priscien », in Mélange Bouffartigue 2008, Modèle:P..

Sources

• Modèle:Ouvrage
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• Modèle:Ouvrage.

Articles connexes

• Aristote
• Aristotélisme
• Botanique
• École péripatétique
• Lycée
• Syllogisme prosleptique

Liens externes

• Noms des plantes de Théophraste (traduction de Suzanne Amigues) sur Pl@ntUse
• Théophraste, Caractères traduction commentée de Marie-Paule LOICQ-BERGER
• {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Theophrastus's Metaphysics: Debating with Aristotle avec bibliographie annotée
• {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Peripatetic Logic: The Work of Eudemus of Rhodes and Theophrastus of Eresus
• {{#invoke:Langue|indicationDeLangue}} Theophrastus Sur les Pierres (On Stones) texte grec complet et discussion en anglais

Theophr. est l’abréviation botanique standard de {{#if:|{{{2}}}|Modèle:Titre sans précision}}.

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